Bývalý americký fotbalista ještě více posílil svou kritiku vůči Socceroos a prohlásil, že američtí hráči by měli „zůstat doma“, pokud Australany nepřekonají snadno na Mistrovství světa ve fotbale FIFA příští měsíc.
Austrálie v druhém utkání ve skupinové fázi narazí na spoluhostitele turnaje, remíza, která byla popsána jako pozitivní, ale náročný začátek.
USA byly s losováním spokojeny, když byl los v březnu oznámen, a Paraguay a Turecko byly uvedeny jako další dva týmy ve Skupině D.
Ale podle bývalého hráče Mikea Grelli je Austrálie pro domácí zemi „lehké” utkání, které by mělo US dovést do hlubších etap turnaje.
„Neberte nic Socceroos, vždycky byli konkurenceschopní,“ řekl Grella pro CBS krátce po tom, co byl los v březnu oznámen.
„Ale v kvalifikaci poněkud zakolísali a nebyli zas až tak působiví. To je úžasný první tým pro USA.“
Mike Grella nikdy nezískal žádný seniorský reprezentační start za americký mužský národní tým.
Tyto výroky se ale fanouškům v Austrálii ani trenéroviovi Tonymu Popovicovi nelíbily, kteří uznali, že zeleno-zlaté dresy jsou na Mistrovství světa „vždy podceňovány“.
Ale i po tom, co byl za své slova napaden, Grella svůj názor nezměnil.
„Byl jsem téměř venku z restaurace (když jsem to říkal),“ začal Grella, když hovořil s bývalým skvělým hráčem Socceroos Markem Schwarzerem na CBS.
„Ale nebudu couvat (teď). Vy nejspíš mysleli, že jsme nejlehčí koš ve skupině, a my jsme si mysleli, že vy jste ten nejlehčí.“
„Myslím, že dává smysl, proč mé slova vzbuzila pozornost, protože pravděpodobně jsme oba nejslabší týmy.“
Mark Schwarzer je Australan s největším počtem reprezentačních startů v dresu Socceroos.
Schwarzer klidně korigoval Grellin pohled na to, jaká je Austrálie skutečně po losu.
„Hostitelské země jsou vždy na světovém šampionátu těžké protihráči,“ odpověděl.
„Vždy jsme věděli, že USA budou tvrdým, opravdu tvrdým soupeřem.“
„Co rádi děláme, je, že necháme, aby naše výkony mluvily samy za sebe. Jsem tiše přesvědčen, že máme opravdu dobrou kombinaci zkušeností a vzrušující mladé talentované hráče, kteří procházejí soutěží. To je pro ně obrovská příležitost ukázat, co dokážou předvést.“
Fotbalový nový domov, Stan Sport, je jediným místem, kde můžete sledovat Premier League, UEFA Champions League, FA Cup, WSL, evropské kvalifikace na mistrovství světa, J.League, NSWL a K League
Schwarzer byl pak dotázán, zda naznačuje, že Američané jsou jen řečnickí, zatímco Austrálie se více soustředí na své vlastní akce.
„Přenechám to interpretaci,“ řekl.
„ Asi nejste daleko od toho, co tím myslím … ale nebudu to říkat.“
Mark Schwarzer hovoří s Mikem Grellou v CBS.
Grella, neschopný zadržet svůj názor, pak hodil poslední úder Socceroos.
„Miluji Austrálii, měl jsem mnoho australských spoluhráčů – ale řeknu vám, pokud je nedokážeme porazit, neměli bychom jít na Mistrovství světa,“ řekl Grella.
„Pokud USA nedokážou porazit Austrálii ve fotbalovém utkání, zůstaňte doma.“
Schwarzer dodal, s úsměvem: „Miluji ten myšlenkový proces, když nemůžete porazit Australii, neměli byste tam být. Myslím, že jsme se kvalifikovali do šesti po sobě jdoucích světových pohárů.
„Jsme tam, protože si zasloužíme být tam.“
Australská legenda brankářů pak vypálila i svůj vlastní bonmot: „Kvalifikovali jste se v roce 2018?“
„Ó, počkej, ne, nekvalifikovali jste se,“ zasmál se.
