Nebyl tehdy trenérem v roce 2024, ale hrůzy Santa Fe zůstávají čerstvé v mysli Lesa Kisse, když se v neděli snaží udržet svůj neporazitelný rekord na čele Wallabies (výkop 7:00 podle času AEST).
Austrálie vedená Joem Schmidtem zahájila své poslední turné po Argentině drsnou výhrou 20-19 v La Plata.
Harry Wilson opouští hřiště poté, co Wallabies v Santa Fe v roce 2024 utrpěli debakl od Argentiny.
A o týden později se kola utrhla v ohromující módě, když mužstvo Wallabies oslabované nemocemi bylo zničeno ponížující porážkou 67-27.
Mnozí z současného realizačního týmu tehdy hráli v té rekordní porážce a Kiss – tehdy 3:0 jako šéftrenér Testů – si byl vědom očekávané odplaty Pumas v regionu Mendoza, proslulé vinařskou krajinou.
„Směr byl solidní, ale nepředbíhejme události,“ prohlásil reportérům poté, co jmenoval Harryho Wilsona kapitánem obnoveného týmu.
„Tento víkend je sám o sobě strašidelný, protože jde o druhý Test. Ne každý to dokáže (dostat se na 2-0 v Argentině). Ne každý tým to zvládne podruhé, a my víme, co se stalo naposledy, takže chceme mít jistotu, že budeme připraveni na vše, co jen můžeme.“
Kiss vybral tvůrce hry Western Force Bena Donaldsona pro jeho první start v Testu na postu číslo 10 od roku 2024, zatímco Carter Gordon se posunul na lavičku.
Donaldson, 27 let, nastoupil k 24 Testům, aniž by kdy vedl dres.
Ale halfback Ryan Lonergan je ve vynikající formě a uvolní Donaldsonovi tlak tím, že převezme kopací povinnosti.
„Zpočátku jsme chtěli, aby všichni desítky, z nichž jsou tři, byly vidět v nějaké formě. Deccy (Meredith) měl na začátku solidní dvouho startu se třemi Testy. Carter přišel. Donno byl připraven na lavičce,“ uvedl Kiss.
„Má skvělou sezónu, Donno. Měli jsme pocit, že to je příležitost, aby znovu cítil, že je testově připraven, když se posouváme do zbytku sezóny.“
„Tři desítky, které jsou tady, byly po celý rok velmi dobré. Když přijde v letošním roce velký zápas a někdo nebude hrát Test delší dobu, prostě jsme cítili, že je správný čas to také vyzkoušet.“
Veteráni Bernard Foley (NSW Waratahs) a James O’Connor (Force) rozšíří Kissovy domácí možnosti v zajímavé soutěži o sestavu před příštím ročníkem Rugby World Cup.
Kiss uvedl, že chce v určitém okamžiku zůstat a vybrat si jistou variantu.
„Rozhodně… když přemýšlíme o budoucnosti, jistě začneme zužovat naše možnosti.“
Mezitím Foley vychválil Donaldsonovy kvality v pořadu Stan Sportu Rugby Heaven.
„Má i změnu tempa, je ve skutečnosti velmi překvapivě rychlý, Donno, i když má štíhlé nohy,“ řekl Foley.
„Jeho schopnost vzít míč (do akce) a získat druhý řetězec hry je také vzrušující, protože nyní hraje v týmu, který má důvěru.“
Lonergan a Donaldson se dosud na Testech spolu nepotkali v jedné sestavě, ale znají se z her Australia A.
Ben Donaldson a Taniela Tupou z Wallabies oslavují vítězství.
Wallabies usilují o pátou vítězství za sebou v Testu.
„Ti dva jsou světové třídy hráčů, jsem si jistý, že se skvěle sladí a povedou tým,“ uvedl Foley.
„Mají tým, který je nadšený, jsou tu hráči, kteří opravdu táhnou výkony, takže není nutné přehánět svou hru. Pokud budou posouvat míč, předávat ho nebezpečným zbraňím, pak si myslím, že tento tým bude nebezpečný.“
Foley měl také zajímavé vzpomínky na divoký test z roku 2018 proti Argentině v Salta.
Wallabies byl v poločase na 7:31, a Michael Cheika ostře křičel na hosty v hustých šatnách Estadio Padre Ernesto Martearena.
Pod tlakem udržet práci po několika špatných výsledcích byl na obrazovce viděn rozzlobený Cheika, když strhl Foleyho za dres, aby mu připomenul, koho a proč reprezentují a proč mají nosit ten dres.
Poté následoval jeden z nejpozoruhodnějších obratů v historii ragby, když Wallabies zvítězili ve druhé půli 38-3 a dosáhli rekordu 45-34.
„Jo, to byl jeden z jeho největších záběrů,“ prohlásil Foley o tom výstupu. „A měl jich v průběhu mého působení několik. Prostě nás nabádal, abychom si uvědomili, koho reprezentujeme a proč nosíme ten dres, a šli ven a hrdě reprezentovali náš tým.“
„Všechno se nám vydařilo a kluci to zvládli, a bylo to něco opravdu zvláštního být toho součástí. Dostali jsme několik neuvěřitelných pokusů.“
WALLABIES (15-1): Tom Wright, Max Jorgensen, Joseph-Aukuso Suaalii, Len Ikitau, Filipo Daugunu, Ben Donaldson, Ryan Lonergan, Harry Wilson (kapitán), Fraser McReight, Rob Valetini, Jeremy Williams, Josh Canham, Taniela Tupou, Billy Pollard, Angus Bell
Reserves: Josh Nasser, Aidan Ross, Massimo De Lutiis, Lukhan Salakaia-Loto, Charlie Cale, Kalani Thomas, Carter Gordon, Isaac Henry
ARGENTINA (15-1): Santiago Carreras, Rodrigo Isgró, Luico Cinti Luna, Faustino Sánchez Valarolo, Ignacio Mendy, Nicolás Roger, Simón Benítez Cruz, Joaquín Moro, Guido Petti, Pablo Matera (kapitán), Franco Molina, Efraín Elías, Francisco Moreno, Ignacio Ruiz, Boris Wegner
Reserves: Leonel Oviedo, Mayco Vivas, Francisco Moreno, Tomás Lavanini, Juan Martin Scelzo, Facundo Cardozo, Gonzalo Bertranou, Mateo Soler
Sledujte Wallabies proti Argentině a turné All Blacks po Jižní Africe. Přidejte balíček Stan Sport, abyste rugby sledovali živě i na vyžádání bez reklamních přestávek.
