Boca Juniors přivítalo v úterý Vasco da Gama z Brazílie na Bombonera s chilským rozhodčím Piero Mazou za řízení prvního zápasu semifinále Copa Sudamericana 2026, druhého nejvýznamnějšího soutěže Jihoamerické fotbalové konfederace (CONMEBOL).
Bez Leandra Paredese v první polovině měl argentinský tým potíže s kontrolou zápasu na základě držení míče a snažil se spíše bojovností než hrou proti soupeři, který mu vyšel do hry na rovnocenné úrovni a který si odměnu vybojoval po špatném odkopu Lautara Di Lollo, jenž posunul krátký odraz a odtud přišel centr z levé strany, do kterého zakončil brazilský útočník.
Ve druhé polovině šel Arruabarrenaův tým na vyrovnání a zasloužil si to. Přesto i jejich soupeř mohl zvýšit rozdíl, když zůstal s jedním hráčem vyloučen – v 64. minutě byl Andrés Gómez vyloučen po dvou žlutých kartách během pěti sekund, první za to, že nepřipustil rychlou rozehrávku volného kopu a druhá za lehké strčení na rozhodčího – a poté se soustředil na ochranu výsledku a držel se poblíž brankoviště, zatímco soupeř vzal iniciativu a poprvé večera zápas ovládl.
Boca vytvořilo šance na vyrovnání nekonečným počtem centrů, ale neměl přesnost a jindy mu obránci soupeře bránili v cestě ke brance. Měl dva zásahy do tyče, ale největší šanci měl Miguel Merentiel, který obdržel centr zezadu a jeho zakončení se odrazil od protihráče, když už byl brankář Léo Jardim poražen.
Odveta série se odehraje o týden později, v úterý 20. října, na stadionu Maracaná v Rio de Janeiro protože Vasco da Gama nemůže použít svůj São Januário kvůli nedostatečné kapacitě pro diváky, kterou vyžaduje Jihoamerická fotbalová konfederace (CONMEBOL).
Co je třeba vědět o Boca Juniors a Vasco da Gama
Boca Juniors vstoupilo do prvního zápasu i série bez Leandra Paredese, který utrpěl svalové zranění v remíze 2:2 s Instituto de Córdoba a definitivně byl vyřazen ze hry. Jeho absence, velmi citelná, se přidává k absencím Tomáse Arandy, Tomáse Belmonte a Alana Velasca, dalších pevně italovaných hráčů, kteří také bojují s různými zdravotními problémy. V této souvislosti trenér Rodolfo Arruabarrena vstupuje do nejdůležitějšího období druhé poloviny sezóny bez řady opor a s úkolem je nahradit.
Tým z části Buenos Aires zahájil mezinárodní účast v Copa Libertadores, ale včetně skupiny skončil třetí a přešel do Copa Sudamericana. Tam, ve 16avfinále, vyřadil O’Higgins 4:3 na penalty poté, co byl celkově stav 1:1 – domácí vítězství 1:0 a 1:0 venku; v osmifinále porazili Recoleta ze Soustát Paraguay 7:1 – vítězství 3:1 a 4:0; a ve čtvrtfinále porazili San Pablo 2:1 – domácí výhra 1:0 a remíza 1:1 v Bombonera.
Na druhé straně Brazilec soutěžil v Copa Sudamericana od začátku a skončil druhý ve skupině G se 10 body z tří výher, jedné remízy a dvou porážek. Ve 16avfinále vyřadil Independiente Medellín 3:2 – 2:2 v první partii a výhra 1:0 v odvetě; v osmifinále porazil 4:1, když v odvetě nastřílel tři góly; a ve čtvrtfinále zdolal Independiente Santa Fe 2:0 po bezgólové remíze v úvodním zápase.
V jejich kádru, týmu, který je na 14. místě v Brasileirão a má tři body náskok na sestup, jsou Argentinští Alan Lescano, Santiago Sosa, Facundo Colidio a Claudio Spinelli, první dva z nedávno přišli. Výjimkou je, že Colidio nemůže hrát, protože již soutěž hrál za River a Spinelli také pro zranění, ale ostatní dva nastoupili v základní sestavě na Bombonera.
Je to první vítězství Vasco da Gama nad Boca Juniors v historii. Dříve se utkali čtyřikrát, dvakrát vyhrál Boca a dvakrát remizovali. První vzájemný zápas byl v Copa Libertadores 2001, ve čtvrtfinále, s vítězstvím týmu Boca 3:0 doma a 1:0 venku, v soutěži, kterou Boca následně vyhrála. Téhož roku se setkali i v první fázi Copa Mercosur a remizovali 2:2 jak v Brazílii, tak v Argentině.
V druhé polovině semifinálové dvojice Copa Sudamericana se střetnou Atlético Mineiro z Brazílie a Montevideo City Torque z Uruguay a z jejich výsledků vzejde druhý finalist pro finálový duel, který se uskuteční v sobotu 21. listopadu na stadionu Metropolitano Roberto Meléndez v Barranquille, Kolumbie.
