Naděje Aryny Sabalenkové vyhrát US Open potřetí za sebou byly zmařeny poté, co podlehla Eleně Rybakině 6-4, 5-7, 6-2.
Na Flushing Meadows se střetly dvě největší světové hvězdy ženského tenisu v jednom oslňujícím duelu, v němž si Rybakina odnesla vítězství.
Aryna Sabalenka prožívala širokou škálu emocí.
Všechna pozornost byla soustředěna na Sabalenkovou poté, co soupeř poslal ostré eso středem kurtu, aby získal vítězný bod a zajistil odměnu ve výši 7,6 milionu australských dolarů.
Sabalenka dala Rybakině jasný signál po tom, co prohrála druhý set, že je frustrována svým výkonem, dělala některé zbytečné chyby a obtížně hledala rychlé odpovědi, aby zastavila tempo soupeřky.
Ačkoliv se jí podařilo utéct zpět a vyhrát druhý set, čímž udržela naděje na titul, Rybakina dominovala v rozhodujícím setu a dosáhla vskutku pozoruhodného vítězství.
Když Rybakina obrátila zrak na svůj tým, aby oslavil vítězství, a vydala se k síti, Sabalenka hodila raketu přes kurt.
„Tohle si Aryna Sabalenka myslela o tom výkonu. Zničená, rozbitá,“ uvedl na Nine australský velký tenista Todd Woodbridge.
„To je něco, co jí zjevně stále ještě není zcela pod kontrolou — emoce ve velkých zápasech. Není snadné prohrávat, o tom není pochyb.“
„Ale v druhém setu soupeřce dala najevo, že se cítí pod tlakem. Velcí šampioni se takto nechovají.“
Sabalenka se snažila potlačit slzy při svém proslovu o finalistce.
„Děkuji všem za podporu. Bylo úžasné hrát na turnaji s vámi,“ začala.
„Jsem zklamaná, ale chci Eleně pogratulovat k úžasnému roku. Přál bych si, aby to bylo o něco lepší, ale myslím, že bude i příští rok.“
Elena Rybakina pózuje s Marií Sharapovovou po vítězství na US Open.
Vítězství znamená třetí grandslamový titul, který Rybakina ve své kariéře vyhrála, když dříve v letošním roce ovládla Australian Open.
Poprvé triumfovala na Wimbledonu v roce 2022. Jediným grandslamem, který dosud nepokořila, je French Open.
„Je těžké najít slova právě teď, nic takového jsem na tomto turnaji nečekala,“ řekla po převzetí trofeje.
„Zvládala jsem (zranění achillovky), ale vše se zkomponovalo na mé straně. Aryno, jsi skvělá šampionka, dotlačíš mě na takové limity.“
„Je to neuvěřitelné, čím dál víc se zamilovávám do New Yorku. Tato atmosféra je neuvěřitelná a momentálně nepůsobí reálně.“
Finále US Open se uskuteční v pondělí ráno podle australského času AEST, kdy se o titul v mužské dvouhře utkají Ben Shelton a Alexander Zverev.
