Aryna Sabalenka se utká s Elenou Rybakinou ve finále žen na US Open, což bude prakticky souboj o světovou jedničku.
Bez ohledu na výsledek nedělního finále (AEST) se Rybakina v pondělí oficiálně ujme světové jedničky, ukončující Sabalenčinu 99týdenní vládu na světovém postu, ačkoliv fanoušci tvrdí, že by to bylo prázdné, kdyby prohrála ve finále.
Elena Rybakina porazila Arynu Sabalenku ve finále Australian Open v lednu.
Ale ona má na to těžký úkol to dokázat. Sabalenka se vrátila ke své nejlepší formě – zejména ve druhém setu – když v pátek ve svém semifinále deklasovala Jessicu Pegulovou 7-5, 6-2.
Naopak Rybakina musela dotahovat ztrátu po prvním setu proti Coco Gauff a nakonec zvítězila 3-6, 6-4, 6-4.
Rybakina Sabalenku porazila ve finále Australian Open v lednu, ale Sabalenka vyhrála jejich dvě následující vzájemná utkání na Indian Wells a Miami.
Gauff prakticky ovládla první set, než se zápas rozhořel ve druhém.
Rybakina si vypracovala brzký brejk ve druhém setu a vypadalo to, že zápas má pod kontrolou, než Gauff brejk opět získala. Při stavu 5-4 a 15-30 působil Arthur Ashe Stadium, že ji ruší hlasité cinkání sklenic, které se ozývalo z tichého prostoru stadionu.
Zkazila forhendem daleko za základní čáru, čímž dala Rybakině šanci 15-30, a set byl zpečetěn dvojitou chybou při bučení sklenic, a završila ho chybou forhendem do sítě.
Třetí sada zůstávala na podání až do osmé hry, kdy Gauff udělala dvě vzácné chyby bekhendem a téměř darovala brejk Rybakině.
Když Rybakina servírovala na vítězství, Gauff najednou našla další rychlost a donutila Kazachku k několika nákladným chybám, které jí umožnily vrátit brejk.
Předtím byl fanouškovský dav relativně tiší, ale zvedl se jako jeden muž, když se Gauff vrátila do zápasu.
Ale nebylo to – ve svém servisním gemu udělala Gauff další dvě chyby, než Rybakina vypracovala mečový bod brilantním drop shotem.
Zápas skončil další Gauffovou chybou. Měla Rybakinu na útěku při lobu, který dokázala vrátit, ale místo toho, aby ho zasadila, poslala míč daleko za základní čáru.
Elena Rybakina potřebovala tři sety, aby porazila Coco Gauff.
V prvním zápase si žádná z hráček moc nevěřila na úvodní set, dokud Sabalenka neprolomila Pegulinu službu a nezískala první set.
Počáteční hry druhého setu vypadaly, že budou následovat podobný trend, až Běloruska v čtvrté hře zvedla tempo.
Odtud to bylo prakticky jednoznačné. Bývalá světová jednička měla zbytek zápasu pod kontrolou a dojela k pohodlnému vítězství.
Ve své studovné řeči Sabalenka prozradila, že v podstatě vtrhla na soukromou párty, aby se mohla připravit na zápas.
Sabalenka je známá tím, že před zápasy jí snídaně a večeře na stejných místech, aby si usnadnila přípravu a udržela si jasnou mysl.
„Mám svou oblíbenou snídani, mám i večeři, kterou musím zvládnout – i když včera večer měli soukromou akci, ale díky svému rituálu mě opravdu vtiskli,“ řekla v rozhovoru na lavičce.
„Měla jsem pocit, že jsem vtrhla na něčí jinou párty, ale děkuji… že jste nás vtiskli. Moje rutina mi opravdu hodně znamená.“
Sabalenka zasáhla 29 vítězů proti Peguleiným 12, což jejich třetí vzájemné střetnutí na vrcholu US Open proměnilo v hotovou drtivou výhru. Sabalenka porazila Pegulu ve finále 2024 a v semifinále 2025, i když obě utkání byla vyrovnaná.
Sabalenka má nyní šňůru 19 vítězných zápasů na US Open, která sahá zpět k její porážce od Gauffové ve finále 2023.
Bylo to poprvé od Wimbledonu 2009, co čtyři nejvýše nasazené ženy postoupily do semifinále grandslamu, a poprvé od roku 1975, že se to stalo na Flushing Meadows.
