Serena Williamsová se po čtyřleté pauze vrátila na kurty během US Open a Carlos Alcaraz se vrátil k soutěžnímu tenisu po čtyřech měsících mimo hru kvůli zranění, což vyvolalo nadšené jásání i nostalgii na tomto grandslamovém turnaji.
Oslava byla krátká.
Carlos Alcaraz a Serena Williams.
Poté, co vyhráli svůj debut ve vzájemné hře, Williamsová a Alcaraz byli vyřazeni v čtvrtfinále smíšené čtyřhry Belindou Bencicovou a Flaviem Cobollim 5-4 (4), 4-1 ve středu (AEST).
Cobolli před zápasem označil své soupeře za „královnu tenisu a krále současnosti.“
Tato hvězdná dvojice se společnými osmi tituly z US Open ve singlu si to rozhodně zasloužila.
Williamsová a Alcaraz se z pomalého startu v prvním kole dokázali vzchopit a porazili Erin Routliffeovou a Lloyda Glasspoola 5-3, 4-1, což potěšilo fanoušky v aréně Arthur Ashe, kteří byli zjevně na jejich straně.
„Nikdy jsem nečekala, že se vrátím na tento kurt,“ řekla Williamsová po svém prvním utkání na Flushing Meadows od roku 2022.
„Nikdy jsem nemyslela, že se to stane.“
Nyní se klade otázka, zda vyhledá další vystoupení ve čtyřhře žen po boku starší sestry Venus.
Spolu získali US Open dvakrát a mají dohromady 14 titulů ve čtyřhře na grandslamech.
Serena, která se vrátila k tenisu ve věku 44 let, nemá v plánu hrát singl.
Ve svém posledním vystoupení ve smíšené čtyřhře – US Open vyhrála s Maxem Mirnym v roce 1998 – vytáhla několik klasických úderů, které vypadaly, jako by patřily do její špičkové formy.
Na počátku ji táhla Alcaraz, 23letý obhájce titulu, který je třetí na světě v mužské dvouhře a byl očividně rozehraný ve své první soutěžní aktivitě od 14. dubna.
Carlos Alcaraz a Serena Williams.
„Myslím, že to všichni viděli: udělal jsem na první míč dvojitou chybu,“ řekl Alcaraz, který kvůli zranění pravého zápěstí vynechal French Open a Wimbledon a na ruce měl návlek.
„Byl jsem opravdu, opravdu nervózní. Byl jsem čtyři měsíce mimo hru… Téměř jsem zapomněl, jaké to je.“
Fanoušci křičeli: „Do toho, Carlos!“ a „Pojďme, Serena, pojďme!“
Ale pár byl přemožen Belindou Bencicovou a Flaviem Cobollim, když ztratil první set v tie-breaku a v druhém byl jasně pod tlakem.
Cobolli uznal, že byl nervózní, protože Williamsová a Alcaraz byli na druhé straně kurtu.
Bencicová uvedla, že Williamsová se ji snažila zastrašit tím, že říká, že mluví lépe italsky.
„Bylo to surrealistické hrát proti Carlosovi,“ prohlásila Bencicová.
„Někdy jsem jen stála u voleje nebo u returnu a říkala si: ‚Jak jsem se sem vlastně dostala?‘ Vůbec nevím. Jen obrovská čest. Zřetelně cítíte jejich auru.“
Zápasy v prvních třech kolech se hrají na sety do čtyř her, při stavu 4:4 se hraje tiebreak na 10 bodů namísto třetího setu.
Pouze finále ve čtvrtek (AEST) bude vypadat jako běžný zápas, s tradičními sety do šesti her.
Vítězové získají 1,39 milionu dolarů ve druhém roce nového formátu smíšené čtyřhry, který má přilákat špičkové hráče.
Do semifinále spolu s Bencicovou a Cobollim postoupili Elina Svitolinová a Gaël Monfils; Mirra Andreevová a Andrey Rublev; a Karolína Muchová a Jakub Mensík.
Sledujte US Open na Stan Sportu. Přidejte balíček Stan Sport a sledujte tenis živě i na vyžádání bez reklam během hry
