Šampionka UFC Mackenzie Dern přiznává, že jí od vítězství nad titulem hodně ulevilo, ale zároveň poslala soupeřům varování, aby to nepřijímali jako slabost, když se připravuje obhájit zlato poprvé.
A v jádru Derniny motivace, aby z tohoto tažení s páskem kolem boků vznikla legenda, je její malá dcera Moa.
Mackenzie Dern slaví se svou dcerou v roce 2025.
Odkdy se před osmi lety připojila k UFC po kariéře v jiujitsu, která ji po celém světě drtil, se Dern stala jednou z nejlepších ženských konkurentek v tomto sportu a nesmírně prodejní hvězdou pro promotéra.
Třiatřicetiletá žena zaznamenala na své cestě k titulům i nezdary, když na konci roku 2023 a na počátku roku 2024 prohrála dva zápasy s Jessica Andradou a s Amadou Lemos, než se vztyčila zpět a vyšplhala se po žebříčcích strawweight.
Když loni legenda Weili Zhang opustila titul v kategorii 115 liber, Dern byla připravena vystoupit a vyzvat pro volný opasek, porazila Virnu Jandirobu rozhodnutím na základě jednomyslného verdiktu, čímž si splnila dlouholetý sen ve UFC.
V rozhovoru pro nine.com.au, před očekávaným zápasem s Gillian Robertsonovou na UFC 330 tento víkend, Dern vysvětlila, proč výhra byla víc než jen o zlatě a jak hodlá inspirovat nejen svou dceru, ale i mladé dívky po celém světě.
„Byl to okamžik úlevy a naplnění,“ řekla.
„Vždy se snažíte zlepšovat po každé prohře nebo překážce, ať už šlo o boj, nebo o můj osobní život, snažit se to brát den po dni a zůstat soustředěná, pak když na mě moje dcera spoléhá a já jí chci poskytnout co nejlepší život.“
„Nemáte volné dny, ať už jste prožila těžký den, musíte pokračovat, jinak vás někdo jiný praští do obličeje.“
„Lidé tráví celý život touhou po tom cíli být šampionem, takže když to konečně získáte a zároveň jste matkou, vy jste prošli zraněními a operacemi a přešli z jiujitsu do nového sportu, bylo to ohromující.“
„Také se mi otevřelo hodně v srdci i mysli, abych následovala to, co si Mackenzie přeje – myslela jsem si, že opravdu chci dosáhnout věcí pro svou dceru a pro svého otce a ukázat fanouškům, že mám na to být šampionem.“
„Teď, když jsem to dokázala, se mohu soustředit na to, co chci já – ať už to znamená lámání rekordů, vstup do Síně slávy UFC, snaha získat více lidem radost z ženského MMA a pomoci mladým dívkám začít se zajímat o MMA.“
„Tlak, který odpadl z mých ramen po vítězném zisku opasku, znamená, že teď mohu pracovat na zlepšování. Nemám tlak chtít se stát šampionem, teď je pás můj a chci ho bránit ze všeho, co můžu.“
Dernina dcera – narozená necelý rok po jejím UFC debutu v roce 2019 – byla během její kariéry stálou součástí a stačí jen nahlédnout na její profil na sociálních sítích, abyste viděli, jak pevně spolu váží.
Ale když přijde týden zápasu, i když je motivující bojovat za někoho jiného než za sebe, Dern připouští, že občas musí zvolnit a předat maminkovské povinnosti někomu jinému, a přepnout na „bojový duch“, který je potřeba, aby vyšla ven a předvedla svůj výkon před tisíci, ne-li miliony fanoušků UFC.
Mackenzie Dern přepíná z módu maminky na šampionku UFC.
„Pro mě je to největší motivace, jaká existuje,“ řekla Dern.
„Je to mnohem víc než jen sebe-motivace, která je někdy těžká najít. Chci jí předat hodnoty a lekce, které jsem se naučila prostřednictvím bojových umění a následování snů. Proto říkám, že tento titul patří nám, ne jen mně.“
„Můj úkol je o něco jednodušší, protože ji mohu brát na práci s sebou, není to jako být v kanceláři. Už od malička je kolem tělocvičny a mám v tom štěstí: mohu ji brát na zápasy i na tréninky.“
„Ale je rozhodně důležité mít kolem sebe podporu v momentech, kdy se chci soustředit na sto procent a nemohu být máma na plný úvazek.“
„Obvykle na dva noci před zápasem s ní spí babička či dědeček, jen abych se mohla soustředit na váhové snižování a pocity. Snažím se ji vidět jen zhruba čtyři hodiny před zápasem, abych se mohla dostat do té bojové duše.“
Dern (16-5, osm submissions) bude spolu-hlavním dějstvím tohoto víkendu na pay-per-view v Philadelphii, které bude vyvrcholením souboje o titul welterweight mezi králem hodnocením Islamem Makhachevem a irskou hvězdou Ianem Machado Garrym.
A zatímco věří, že některé její rivalky, včetně její soupeřky Robertson, mohou jejími kreditními údaji prohlížet, Dern je přesvědčena, že tlak, který s dosažením vrcholu UFC odpadl, ji uvnitř klece jen ještě víc vyostřil.
„Mám pocit, že na mě holky míří,“ řekla s úsměvem.
Mackenzie Dern tváří v tvář Gillian Robertson před UFC 330.
„Jsem pro mě jiným šampionem než Weili. Holky ji viděly a věděly, že to bude těžký zápas, ale se mnou si mnohé myslí: ‚jo, tu dám‘ a že to nebude tak těžké. Myslí si, že mají recept, jak mě porazit, a samozřejmě jsou hladové a chtějí to, co mám já, což je pás.“
„Ale pro mě, když jsem ho konečně vyhrála a odnesla si z toho i ten tlak, umožnilo mi to se vyvinout jako bojovnici. Už nepřemýšlím o naději a modlím se, patřím mi a plánujeme do svého herního stylu přinášet nové věci.“
„Kdokoliv na mě narazím, nebude mít řešení, jaké si myslí, a já na ně budu nadále házet nové věci.“
Dern očekává čtvrtý či pátý kolo podrobení Robertsonové, zatímco ženská šampionka očekává, že Makhachev obhájí v hlavním zápase.
