Neřízené výbuchy chování mohou Pumas hodně stát. Po protesters, které následovaly po konci sobotního zápasu proti Anglii, bude rozehrávač Tomás Albornoz čelit vyšetřování a může dostat suspendaci za nevhodné chování.
Když sudí australský Angus Gardner vycházel ze závěru TMO Bretta Cronana a anuloval pokus, který mu původně přiznal Bautista Delguy, a současně vynechal sankci za vysoký zákrok na anglické obránce, a ukončil zápas, argentští hráči vybuchli. Albornoz byl jedním z nejvíce nadšených a dokonce se dotkl rozhodčího lehkým dotykem ramene.
Nyní bude půlka z Tucumánu předvolána před nezávislý tribunál, který ji bude soudit za porušení Procesu sankcí za urážky vůči rozhodčím, informovala World Rugby prostřednictvím prohlášení. Tento doplněk k Pravidlu 18 (Disciplinární a soudní záležitosti), který byl nedávno zaveden, brání hráčům a trenérům „veřejně kritizovat rozhodčí, zvláště když tyto komentáře mohou vést k širšímu zneužívání.“ Tato pravidla už například stála dva zápasové tresty argentinskému trenérovi Itálie Gonzalo Quesada po kritice rozhodčích v duelu s Novým Zélandem.
Reakce argentinských hráčů po utkání na stadionu Madre de Ciudades ve Santiagu del Estero nebyla na úrovni, jakou si reprezentativní tým a rugby vnímá jako zásadní: že „rozhodčí má vždy pravdu“. Albornoz byl nejvíce emotivní, dokonce hodil míč prudce na zem. Delguy a Santiago Carreras se také přiblížili Gardnerovi, aby mu požádali o vysvětlení, když se je pokusil odlákat Andres Bordoy (trenér scruma Puma); nicméně nebyli o tomto informováni.
Nepořádek nebyl ani po zásahu Felipa Contepomiho, který rychle přerušil povinnou tiskovou konferenci kvůli hluku oslav anglických hráčů ve šatně. „Je to projev neúcty,“ prohlásil, vynechaje respekt, který si zasloužili novináři, kteří přijeli z různých koutů země a dokonce i devět z Anglie.
Bývalý anglický hráč Brian Moore ve svém sloupku pro The Telegraph z pondělí vyzval World Rugby, aby důkladně vyšetřila incidenty po zápase. „Nejvíce znepokojující jsou zprávy, že rozhodčí byl po utkání urážen a že z davu na něj bylo vhazováno předměty,“ napsal bývalý hooker. „Nelíbí se mi, že jsem viděl Tomáse Albornoze, jak lehce kontaktuje australského sudího poté, co anuloval jeho pokus, který mohl zápas vyrovnat. Držte soupeře, jak chcete, ale hráčům nesmí být dovoleno sahat na rozhodčí. World Rugby má povinnost tyto zprávy důkladně vyšetřit a pokud v nich bude nějaká pravda, postihnout Argentinu razantně.“
Kontroverzní akce
Pumy prohrávali 31-17, dokud, na minutu před koncem, Justo Piccardo nezkrotil pokus, který je posunul na dosah vyrovnání. Po následném výhozu si tým opět vybral cestu napříč hřištěm a dva minuty po uplynutí času Bautista Delguy dorazil na lajnu pro pokus pod vlajkou. Gardner zpočátku pokus uznal, ale požádal o ověření TMO. Na jeho náznak, že neexistují jasné důkazy pro změnu rozhodnutí, Cronan uvedl, že na záznamech je vidět, jak argentinský křídlo zasáhl mimo hrací plochu před samotným úspěchem a rozhodčí tedy konverzaci zrušil. Neposkytl se ani trest za faul na krk Noah Caluoriho či Henryho Sladea při snaze zastavit Delguy, ani penaltu či pokusovou penalizaci.
Nyní Albornoz, který nebyl okamžitě potrestán rozhodčím, musí před nezávislým tribunálem vyčíslit svou roli a World Rugby vyřídí nový termín brzy. Každopádně Contepomi v nadcházejícím duelu s Jižní Afrikou, který se hraje 8. příští měsíc na stadiu Vélez, již nebude moci počítat s jeho službami, protože se vrátí do Toulonu.
Neexistují v nedávné minulosti žádné precedenty pro podobný druh prohřešku. Případ Quesady spadá pod stejný právní rámec, ale je odlišný, protože se jedná o „verbální zneužívání“, nikoli fyzický kontakt (byť minimální) jako v případě Albornoze. Nelze to ani srovnávat s případem Neila Backa, který po skončení finále Anglo-Gales Cupu 1996 mezi Leicester Tigers a Bath strčil rozhodčího Stevea Landera na zem a dostal šest měsíců suspendace od anglického svazu.
