Serena Williamsová nevylučuje návrat do dvouhry, ale naznačila, že to není na pořadu dne, před jejím návratem ke čtyřhře v sportu, kterému po dvě desetiletí dominovala.
Prvním zápasem pro 23násobnou grandslamovou šampionku ve dvouhře je turnaj čtyřher na Queen’s Club, což bude její první soutěžní tenis od US Open 2022.
Serena Williams practices at The Queen’s Club.
„Nemohu teď říct ne, mám pocit, že bych si asi měl ještě trochu potrénovat, pokud chci hrát dvouhru, a uvidíme, zda se tam dostanu, a pokud ne… tohle není moje cesta právě teď,“ uvedla Williamsová na tiskové konferenci v pondělí (AEST).
Williamsová bude hrát po boku 19leté Kanaďanky Victorie Mboko, která je o 25 let mladší.
Jejich první zápas je naplánován na úterý proti nasazené trojici Nicole Melichar-Martinez a Erin Routliffe.
44letá Williamsová se od US Open 2022 nepřihlásila do soutěží. Tehdy řekla, že nechce používat slovo „odchod do důchodu“ a že se spíš „vyvíjí“ mimo tenis.
Williamsová, která sdílí své dvě dcery s spoluzakladatelem Redditu Alexisem Ohanianem, odhalila, že ještě v prosinci věřila, že se „rozhodně nevrátí“ k tenisu, ale po několika rozhovorech si řekla: „No tak proč ne? Neexistuje lepší vysvětlení.“
„Je léto, děti nejsou ve škole, takže je to ideální čas vyjít ven, bavit se a uvidíme, co se stane.“
Williamsová vyhrála sedm titulů ve dvouhře na Wimbledon a šest titulů na US Open, než opustila hru. Vyhrála 14 grandslamových titulů ve čtyřhře, včetně šesti na Wimbledon a dvou na US Open — vše s její starší sestrou Venus Williamsovou.
Říká, že se osvobozuje od jakýchkoli očekávání před svým návratem.
„Nemám potřebu vyhrávat,“ řekla Williamsová.
„Vyhrála jsem víc než mnoho lidí za celý život, takže to pro mě není až tak důležité, a je důležité, abych si to stále připomínala, protože nemám co dokazovat.“
„Nemám co ztratit a všechno tady je jen ke změně k lepšímu… Celá ta cesta je pro mě jako, že na sebe nedávám žádný tlak.“
Ve Mboko Williamsová viděla něco, co jí připomnělo samou sebe v jejím postoji, odolnosti a hnací síle.
Poté, co učinila „pěkné rozhodnutí na poslední chvíli“ pro Queen’s, kontaktovala Kanaďanku prostřednictvím zprávy.
Serena Williams‘ last singles match was a defeat at the US Open to Australia’s Ajla Tomljanovic.
Mboko uvedla: „Ona tvrdě zásahuje. Má tak čisté dotyky míče, mohla by si vzít roky volna a když vstoupí na kurt, pravděpodobně znovu najde tento rytmus a načasování. Myslím, že to je opravdu dar od Boha, který ona má.“
„Já osobně si myslím, že je připravená vyrazit. S ní trénuji, její údery jsou hodně silné a je opravdu ve formě, takže uvidíme.“
