Bývalá hvězda Wallabies a ragby league zemřela po boji se zdravím. Bylo mu 59 let.
Brian Smith nastoupil do pěti testů za Wallabies v roce 1987, než kontroverzně změnil svou příslušnost na Irsko a nastoupil dalších devět. Poté hrál 43 zápasů v ragby league za Balmain a Eastern Suburbs na počátku 90. let.
Brian Smith in action for Balmain in 1993.
Po odchodu z fotbalové kariéry se ujal vedení sportovního oddělení na prestižní Scots College v Sydney.
„Brian byl v posledních měsících velmi nemocný a bojoval s agresivní rakovinou,“ napsal ředitel Scots Ian Lambert kolegům ve škole.
„To jsou velmi smutné zprávy pro naši školní komunitu a vím, že to bude pro mnoho z vás, kteří ho znali a s ním úzce spolupracovali, šok.“
„Naše okamžité myšlenky směřují k Brianově manželce Lise, jeho dcerám Ruby a Santana a jeho synovi Chili.“
Bývalý hvězdný hráč ligy Mark Geyer, který hrál se Smithem v Balmainu v roce 1993, byl zprávou o jeho úmrtí zasažen.
„Byli jsme zhruba ve stejném věku – ani jsem netušil, že ten kluk byl opravdu nemocný,“ řekl Geyer pro nine.com.au.
„Nedalo se najít milějšího, ohleduplného člověka, který by se staral o své spoluhráče.“
„A měl navíc plné schopnosti – hrát za Wallabies a pak přestoupit do jiného odvětví a stát se hvězdou v lize, to není jednoduché.“
„Byl skutečným talentem a je to tragédie.“
Hvězda Wallabies Angus Bell v úterý zahájil svou tiskovou konferenci elegantním poctě Smithovi.
„Chtěl jsem jen připomenout smrt Briana Smithe, Wallabies (číslo kapsy) 659,“ řekl Bell.
Angus Bell of Australia celebrates with Rob Leota after scoring his team’s third try.
„On trénoval na Scots School a vychoval nás při postupném dospívání. Chtěl jsem říct, že je to opravdu smutná doba a přejeme jeho manželce a dětem vše nejlepší. Byl zapáleným ragbistou a pomáhal mnoha jednotlivcům v týmu i v dnešní Wallabies. Upřímně vyjadřuji kondolence.“
Bell dodal, že Smithův trenérský vliv měl na jeho rozvoj obrovský dopad.
Mladý hráč, který je dnes považován za jednu z nejlepších světových pozic v prop, má 54 testů a bývá řazen mezi nejšťastnější světové hráče této pozice.
„Byl mým trenérem v GPS a NSW 2s (druhá liga),“ dodal Bell.
„Byl jsem tehdy 16letý a dá se říct, že bych nebyl dnes na takové úrovni, kdyby nebylo jeho vedení. Já, Jeremy Williams (zápěstní zámek Wallabies) a Will Harris z Force jsme s ním byli opravdu hodně blízcí. Byl to skvělý chlap, skvělý otec a skvělý trenér. Velmi smutné.“
Bývalý trenér Wallabies Alan Jones ho kdysi popsalo jako jednoho z nejvíce nadaných hráčů na světě.
Po účasti na Rugby World Cup 1987 se Smith přesunul do Velké Británie studovat, než nastoupil za Irsko.
Smith poses for a portrait in 1992.
Když se v roce 1991 vrátil do Austrálie, Jones už převzal místo trenéra Balmain a přesvědčil Smithe, aby přešel na hru s 13 hráči.
Hrajeval převážně na postu halfback a zvolil si 37 startů za Tigers, než svou kariéru završil u Tricolours.
