GOLFová hvězda Rory McIlroy měl na prvním kole Australian Open poněkud rozpačité vystoupení, když tři hráči včetně Australana Elvise Smylieho skončili se shodným skóre na první příčce.
Den poté, co šokujícím způsobem prohlásil, že Royal Melbourne pravděpodobně nebylo nejlepší hřiště ve městě, McIlroy ze Severního Irska zahrál 72 ran, tedy 1 nad parem, a byl spolu s množstvím dalších na 57. místě na konci prvního kola.
Současný šampion US Masters uvedl, že se během prvního kola „opravdu potýkal s alergií na pyly.“
McIlroy se utvořil v početné skupině s Australanama Adamem Scottem a Min Woo Leem, kteří oba zahráli 69 ran, tedy dvě pod parem, v prvním ze čtyř dnů turnaje PGA Tour.
Elvis Smylie — syn tenisové legendy Liz Smylie — zaznamenal 65 ran, tedy šest pod parem, stejně jako Ryan Fox z Nového Zélandu a Carlos Ortiz z Mexika.
Australané Cameron Smith a Marc Leishman rovněž zaznamenali 70 ran, tedy jedno pod parem, a dělí se o 13. místo se souborem dalších hráčů.
Sledujte 2025 Australian Open živě a zdarma na Nine a 9Now.
McIlroy začal skvěle, když na desáté jamce par 4 proměnil putt na birdie po dvou vynikajících ranách na green.
Ale šestatřicetiletý hráč poté zapsal dva po sobě jdoucí bogey a od té chvíle se mu nedařilo najít rytmus.
Rory McIlroy during round one.
Na den plný poryvů větru McIlroy zakončil kolo se šesti birdie, sedmi pars a šesti bogey.
„Byl to den na horské dráze,“ připustil McIlroy.
„Měl jsem pocit, že pokaždé, když jsem udělal birdie či dvě, hned pak přišel bogey nebo dvě.
„Připadal jsem si jako na jeden z těch dní; byl to moment: ‚OK, na kolik pod parem budu končit? Bude to pod nebo nad?‘ Nakonec to bylo nad parem.“
„Ale nebylo to špatné.“
Jako důkaz obrovského očekávání, které McIlroy na Australian Open přinesl, stálo u hlavního vchodu Royal Melbourne kolem 6.00 ráno zhruba 2000 lidí v frontě, více než hodinu před startem tee-time pětinásobného šampiona.
Ve středu McIlroy šokoval fanoušky, pořadatele i média, když prohlásil, že Kingston Heath v Melbourne je lepší hřiště.
Podle webu Top 100 Golf Courses je Royal Melbourne nejlepším hřištěm v Austrálii a šestým nejlepším na světě, zatímco Kingston Heath je druhým v Austrálii a 17. na světě.
Elvis Smylie in action on Thursday. 
Co se Scotta týče, šampion US Masters 2013 přiznal, že vítr hru ztížil, a řekl, že byl potěšen svým skóre 69 vzhledem k podmínkám.
„Byl to pravděpodobně jeden z nejtěžších dní, jaké jsem měl na Royal Melbourne v průběhu let,“ dodal Scott.
„Bylo to těžké. Je to jeden z těch dní, kdy je opravdu těžké nabrat rytmus a být přesný a dotáhnout to na blízko, zvláště při bočním větru, a vítr opravdu hodně fičel.“
„Takže jsem s tím skóre vlastně celkem spokojen.“
