Nechodíš v úzkých kalhotách, góly neslavíš. A jenom občas – velmi zřídka – si diváci všimnou, když je na něj naštvaný. Ricardo Zielinski je novým trenérem, který vyhrál titul v argentinském fotbale, ale nemění svůj postoj ani tón hlasu, ani když dosáhne mistrovského titulu.
„Vracíme se k tomu, abychom Belgranu pomohli titul získat. Všichni zůstali v historii futbolu v Kordóbě. Přijeli jsme pomoci. Zůstanu tu několik let? Dnes to není otázka, na kterou bych si odpovídal. Vše je opravdu čerstvé. Nevím, jestli budu v Belgranu žít. To, že mé srdce bude navždy v Belgranu, je však jisté,“ uvedl trenér na tiskové konferenci po korunovaci. A dodal: „Belgrano mě naučilo vážit si lidí, milovat lidi nádherným způsobem, a pak nemám tušení, co bude dál. Ale cítím obrovskou radost, protože ti kluci (hráči) vstoupili do historie fotbalu v Cordóbě.”
Přidal další hvězdu Zielinski, aby mu v Belgranu postavili sochu: dosáhl postupu do první ligy v roce 2011 ve slavné baráži proti Riveru; pro klub Pirata vybojoval první mezinárodní turnaj v historii klubu v roce 2013 (Copa Sudamericana) a teď se stal šampionem Apertura 2026, čímž získal první titul v top soutěži pro tento cordobský klub.
Trenér ve věku 66 let si po celou dobu šampionátu udržoval nízký profil. Během Apertury byl od výkonů a výsledků „na vzestupu“ a „na poklesu“ v jemném rytmu. Do play-off postoupil s krutým zápasem, když jeho tým utrpěl vysokou porážku 0:4 od Sarmienta, ale poté udeřil několika zásadními momenty: derby s Talleres (1:0), výhra nad Unión 2:0 (zasloužená), pomsta proti Argentinos (na penalty, poté, co se zápas dohrál 1:1) a finále proti Riveru. Po oslavě s Tatengu se v téže noci dostal na sté vítězství v roli trenéra Pirata z Cordoby.
„Trenér musí zůstat klidný, sledovat řadu věcí, vyvažovat tým. Musí být klidný, aby vše viděl jasně. Jiní mají jiný styl, já mám ten svůj. Vidím klidně, abych pomohl hráčům,“ pravil i po vítězství, které jeho tým posunulo mezi čtyři nejlepší ligy. Ale v neděli, po zisku titulu, zopakoval: „Problém argentinského fotbalu je, že nemůžeš slavit gól. Já jsem slavil první gól proti Talleres a… nebyl uznán (ofsajd). Při kontrole (VAR) musíš počkat pár minut a pak už to není totéž. Jako trenér musíš myslet na to, co přijde, život trenéra je takový. Proto jsem dnes neslavíl branky proti Riveru. Proto nezáleží, jestli slavím gól…“
Z dlouhé kariéry, jak v postupu, tak v první lize, vyčnívají jeho kořeny a průběh: „Možná od trenéra, od kterého jsem se nejvíce naučil, je don Juan Manuel Guerra, člověk s velmi jednoduchými idejemi a pokyny a to se snažím být i já. Snažím se hráčům neusnadňovat život, který obecně nese spoustu problémů. Snažím se mu dávat klid a jistotu. Griguolovi jsem taky zkoušel dávat věci, když jsme sdíleli pláž v Balneario 12. Z Oskara Lópeze, který žije blízko, jsem se hodně naučil, a také od Carlose Bianchi,“ uvedl v rozhovoru pro LA NACION v srpnu 2020, zvláště vyzdvihujíc trenéra, jenž ho jako záložníka a později i středního obránce dovedl do Chacarita de Argentino de Quilmes a poté ho dovedl i do Mandiyú, který býval v nejvyšší soutěži.
Vždy akceptoval rozhodčí, i když nesouhlasil s některými verdikty zápasů, Ruso si vyřídil odplatu v tomto ročníku za to, jak byl jeho tým poškozen proti Argentinos Juniors dne 23. října 2025, v semifinále Copa Argentina. Té noci Ruso vybuchl, možná jako nikdy předtím, po porážce 2:1. Cíl byl Yael Falcón Pérez, hlavní referent třetího rozhodčího třídy, protože v Copa Argentina není VAR. Obě strany osudu se obrátily, Falcón Pérez byl ten samý, který tentokrát dirigoval zápas proti Riveru: „Nejsem ten, kdo mluví o rozhodčích. Když vidíte penaltu, ten, kdo ji píská, je hráč Argentinos Juniors… To neznamená, že hrajeme špatně, ale nemůže pískat všechno maličkosti, napařovat nám žáky. Dnes jsme přišli a nám to hodně uškodilo. Přestaňte to poškozovat, protože pracujeme všichni, potřebujeme práci a myslím si, že jsou rozhodčí, kteří se tváří jako hloupí a dělají si dobře s jistou skupinou lidí…“
Nejlepší okamžiky Belgrana šampiona
A pokračoval: „Penalta je ostuda. Kolikrát nám ji ještě zkazí? Snažím se nemluvit o rozhodčích, už deset let o rozhodčích nemluvím, protože když mluvím, když mi dají dary, taky nebudu mluvit, když mi ublíží. Teď přijde chvíle, kdy tě to dohání k šílenství. Udělají s tím něco, nebo bude toto pokračovat? U téhle úrovně života čeho se bojím… Toto bude někdy muset být prošetřeno, děláme ohromné úsilí, abychom tu byli.“ Belgrano nehrál nejlépe a občas působil, že Bicho by ho mohl porazit o tři góly – srovnání výkonů — ale skutečnost je taková, že Argentinos postoupil do finále (které později prohrál s Independiente Rivadavia) díky špatně nařízenému penaltu, a za faulu Heredia na Lescano, který neexistoval.
Častěji než jednou byl Ruso přezdíván defenzivní trenér, ale v průběhu většiny soutěže spojil Rigoni s González Metilli, Mudo Vázquez, Zelarayan a Paserini. Vázquez však skončil na lavičce, protože zvolil klíč k vyváženému dvojzápätnímu systému Adrián Sánchez a Longo. Uvita Fernández sice ztratil pozici, ale nakonec byl rozhodující svými vstupy proti Argentinos i River; Ramiro Hernandes také přispěl k definitivnímu postupu přes Unión. González Metilli zůstane v historii díky levé patce při gólu proti Talleres.
Největší přednost Belgrana proti Union bylo to, že vyšel na hřiště s nožem mezi zuby, po tom, co si poradil i s Talleres. Totéž se dalo vidět i o tomto neděli proti Riveru. Bez ohledu na barvy vlasů hráčů a radost z finále konajícího se přímo v Cordóbě.
Mladý brankář Thiago Cardozo, dva zkušení a spolehliví střední obránci Maldonado a Lisandro López (nemohl nastoupit proti Riveru kvůli zranění); dvojice defenzivních záložníků Adrián Sánchez a Santiago Longo, na kterou vsadil poté, co vyzkoušel Vázquez na jedné z těchto pozic a nebyl výsledek očekávaný. A zbytek týmu s kreativitou a výbušností pro rozhození soupeře. Přidal pocit sounáležitosti s návraty Zelarayana, Mudo Vázquez (trenér posunul do vyšší pozice), Rigoni a Longo.
„Když se říkalo o Bianchi, že má ‚telefon Boží‘, jaký máš telefon ty?“, zeptal se hravě novinář a na rozhodující změnu, kterou vyřešil nasazením Uvita Fernández. Zielinski odpověděl: „Nasadit Uvitu, tehdy šlo o to, kdo bude rozhodovat, je to hráč s autoritou. Měl střelit penaltu on, protože se cítil dobře. Teď bude navždy v paměti lidí.“
Také v rozhovoru pro LA NACION před několika lety definoval svůj styl: „Můj styl je přizpůsobit se hráčům, které mám, a najít nejlepší cestu, jak je využít. Dát jim jednoduché poselství a být co nejvíce hlavní postavou. To je moje filozofie. A nechám, aby moji hráči byli lepšími, až soutěž skončí.“ Dnes Belgrano hraje 4-4-2 (v některých zápasech soutěže zkoušel i trojici v obraně) a z hlediska ofenzivního hledání a defenzivních priorit je to jednoduchý tým, který spoléhá na spolupráce a ví, že každý gól má cenu jednoho a že každý hráč má v týmu svou roli. Pro ilustraci: pokud je pravý bek Clara Leonardo Morales, a v derby s Talleres musí nastoupit Agustín Falcón, 21 let, protože Morales se objevil jako první střední obránce, vstoupí do hry a plní s houževnatostí a nasazením bez hledání zvláštních triků.
Byl prvním trenérem, který dosáhl 100 oficiálních vítězství v Belgranu. Ruso dosáhl několika historických triumfů, včetně postupu do první ligy vítězstvím v baráži nad Riverem. „Jsou to zcela odlišné zápasy: jeden byl o boji o to, abychom hráli v první lize, druhý o titul. Zápas byl vyrovnaný. Celou sérii jsme bojovali, my jsme byli ti, kteří to dostali, a je třeba ocenit, co se podařilo dokázat proti tak významnému týmu, jako je River,“ řekl Ruso, s respektem i při oslavách.
A co Belgrano na cestě Apertury? V tomto turnaji si dopřál začátek vítězstvím nad Centralem z Rosario, otočil zápas na 2:1. Prošel si náročnými momenty s Huracánem („Nejhorší zápas, co jsme hráli“), remizoval s Talleres v prvním klasiku 0:0, prohrál s Racing a Riverem pod Coudetem („chyby nás podmínily“). Domů přišel negativně s Gimnasia y Esgrima La Plata, diváci na tým pískali, ale do play-off postoupil po výhře 4:0 nad Sarmientem. Zlom nastal proti Argentinos a finále s Riverem bylo náležitou tečkou.
„Především tento tým vydržel čelit složitým chvílím s úsilím a pokorou. Mnoho lidí nám bylo nespravedlivých a my to máme zapsáno. Byli nám ubližováni. Kritizovat je v pořádku, ale musíte mít výšku, abyste kritizovali. Prošli jsme si těžkými chvílemi, ale vždy jsme věřili v sebe. Věděli jsme, že laťka bude vysoko a že budeme mít schopnost stát se šampionem,“ řekl Zielinski už s medailí na krku, aniž by bylo potřeba šplouchnout hruď.
