NEUQUÉN (poslaný zvláštní zpravodaj).- „Rozumím tomu, že věci v životě mají své okamžiky, své situace.. Získáš potřebné lekce, zavřeš dveře a jdeš dál. Nedá se jenom ohlížet vzad, chápu to tak. Učit se a pokračovat.“ Javier Frana, kapitán národního týmu Copa Davis od začátku roku 2025, pečlivě volil slova na konci úspěšné série, s očekávaným 2-0, první zápasové kola série mezi Argentínou a Tureckem, aby uzavřel to, co se stalo před sedmi měsíci. Tehdy masivně rozsáhlá absence způsobená neznámou příčinou oslabila sílu skupiny v Busanu proti Koreji Jižní, týmu, který bez tradice v superlize tenisové skončil vítězně 3-2 v prvním kole Kvalifikací.
Je nevyhnutelné analyzovat sérii tohoto víkendu, první v historii na Patagonii a proti soupeři nižší třídy (na 33. místě podle Mezinárodní tenisové federace), aniž by se vzpomínalo na to, co se stalo v únoru. Devět absencí v Asii, číslo bez precedentů pro výzvu v 103 letech argentinského Davis Cupu, nečekaně omezilo možnosti týmu. Frana ocenil závazek pěti debutantů, kteří ho doprovodili, ale později si stěžoval na vztek a na čas se izoloval. Dokonce, i s platnou smlouvou, zvažoval, zda má pokračovat ve funkci, dokud se uklidnil a pochopil, že rozštěpení dveří by šlo proti jeho poselství.
Život pokračuje, to je pravda; ale pád v Koreji zanechal následky. Sportovní, zatím. Zatímco v sobotu dorazily zprávy z Soulského arén, o vítězství Koreje Jižní nad Indií 3-1 a tedy historickém postupu asijského týmu do čtvrtfinále, na stadionu Ruca Che se Argentina měřila s podřadnějším soupeřem s cílem nepřipustit sestup do Americké zóny a začít rok 2027 znovu mezi nejlepšími.
„Při realitě je to nejlepší scénář: hrát doma a mít tým s variantami, ačkoli tým se na konci skládá z tisíců lidí, kteří podporují z tribun,“ poznamenal Frana v tiskové místnosti postavené pod jedním z tribun v oživeném Ruca Che, stadionu otevřenému v roce 1995 a ikonickému, protože zde se začala psát legenda Zlaté basketbalové generace v srpnu 2001, s titulem mistra Premundialu proti Brazílii. Ale to je jiný příběh. Dnes, o čtvrt století později a před zhruba 3000 diváky (mezi nimi neuqueňský guvernér Rolando Figueroa a šéf YPF Horacio Marín, jejichž role byly klíčové pro to, aby sídlo bylo právě v tomto městě), je atrakcí tenis, s přátelskou sérií.
Ve světě raket je Davis Cup bezpochyby turnajem, ve kterém vznikají největší překvapení a údery. Zápasy, které v okruhu ATP by neměly analogie, mohou v této století trvající týmové soutěži vypadat jinak a záludně. Proč? Protože se aktivují další emocionální vrstvy v hráčích. Proto byla nejdůležitější věcí první kapitoly tohoto víkendu to, že naši singlisté potvrdili své postavení v žebříčcích.
Francisco Cerúndolo (23. místo v žebříčku; absence v Koreji) otevřel sérii vyřčením svého favoritství: porazil Yanki Erel (329., 25 let) 6-0 a 6-4 za 1h13m. Poté Thiago Tirante (52.), který vychutnává moment největšího úspěchu své kariéry, porazil Mert Alkaya (296., první hostující singlista) 6-2 a 6-4 za 1h16m, vytvořil vedení 2-0 a meč pro výhru v sérii, když zbývají ještě tři zápasy.
Rychlost, přesnost a intenzita Cerúndola a Tiranteho byly noční můrou pro Turky, hráče, kteří se obvykle pohybují na Challenger Tour nebo na Futures, druhé a třetí úrovni profesionálního tenisu. „Měl jsem soupeře, který na naši úroveň není zvyklý. Proto jsem se chtěl soustředit na sebe a dostat ho na hranu, protože on na takový rytmus nebyl zvyklý. Chtěl jsem se prosadit od počátku a vyšlo to,“ uvedl Cerúndolo, který si připsal osmou výhru v Davis Cupu (start v roce 2022). A dodal k legitimizaci favoritství, které je někdy zrádné: „Žádná uvolněnost. Víme, že jsme favorité podle žebříčku, lidé očekávali, že vyhrajeme a s určitou pohodou, a proto bylo třeba se odclonit od atmosféry. V Davis Cupu se děje spousta věcí, je potřeba zůstat soustředěný.“
Cerúndolova oslava
„Co jsem prožil, bylo úžasné. Myslím, že jsem to nikdy nezažil v životě… Oslava [s euforií] byla jako poděkování lidem, mně, celému týmu, Javiovi [Frana] za tu příležitost. Byla to úleva zahrát svůj nejlepší tenis, soustředěný a velmi koncentrovaný,“ vyjádřil Tirante, jeden z těch, kteří byli v Busanu (spolu s Marco Trungelliti, Federico Gómez, Guido Andreozzi a Juan Pablo Ficovich) a díky distanci a jistému pojetí dosáhli odplaty. Ten hráč z La Plata, který před měsícem porazil Novaka Djokoviče (v Cincinnati), opět ukázal, že jeho servis je smrtící. To samé Cerúndolo, který prakticky nenechal žádné šance levákovi Erelovi, vítězi dvouher na Wimbledonu jako junior před osmi lety, ale dnes na jiné úrovni než Francisco.
Este domingo, desde las 11, la Argentina intentará cerrar la serie y sostener la permanencia en el grupo mundial con el tercer punto, el del dobles, varianta ve které jsou také rozdíly ve třídě: Andreozzi (14° v oboru) a Andrés Molteni (58°) se utkají s Arda Azkara (205°) a Tuncay Duran (493°). Následně se odehrají další dva singlisté; poslední jen v případě potřeby.
První den Davis Cupu v Ruca Che měl rychlé rozuzlení, jak se dalo očekávat (i když se bude hrát dál). Hudba doprovázela Franův a hráčů oslavu a také odchod publika: mnozí diváci využili teploty nad 20 stupňů a zůstali na areálu, pili a jedli.
Pokud nedojde k sportovní katastrofě, argentinský tým uzavře tento neděli výzvu a bude čekat na losování pro rok 2027. Ale hráči, realiza tým a vůdci Argentinské tenisové asociace, zejména prezident Agustín Calleri a viceprezident Mariano Zabaleta, vědí, že to, co se stalo před sedmi měsíci, nemůže znovu nastat. Pokud se z toho poučila lekci, bude možné dveře zavřít.
