Rozžhavení Chiefs postoupili do čtvrtého po sobě jdoucího finále Super Rugby Pacific a v pátek večer vyřadili obhájce titulu Crusaders.
Finalisté za poslední tři roky a usilující o první titul od roku 2013 rozpálili Waikato Stadium dominující výhrou 49–12.
Hráči Chiefs oslavují vítězství.
Budou čelit Hurricanes nebo Blues v rozhodujícím utkání příští víkend.
Kyren Taumoefolau byl na rozjezd v plamenech se dvěma pokusy během čtyř minut, když Chiefs vstřelili šest pokusů, z nichž všechny proměnil Damian McKenzie, a vedli 42–5.
Hosté rozjeli hru proti týmu, který je porazil ve dvou ze tří posledních finál, když se prosadili i fullback Isaac Hutchinson, hooker Samisoni Taukei’aho, náhradní back Leroy Carter a zámek Tupou Vaa’i ještě před půlí.
Když domácí řada hráčů zvedala tempo a McKenzie řídil hru z fly-half, střední hráči Chiefs Quinn Tupaea a Lalakai Foketi proráželi obranu podle libosti.
„Je to nesmírně uspokojivé,“ řekl McKenzie po svém 150. utkání za Chiefs.
„Myslím, že samotný začátek večera nás opravdu zatlačil na Crusaders a věděli jsme, že to musíme udělat. Jsou to kvalitní tým a často jsme proti nim skončili druzí.“
Obhájci titulu zaznamenali jednu poločasovou trefu z křídla Chay Fihaki, ale utrpěli zásadní ránu, když přišel o Leicestera Fainga’anuka kvůli zranění.
Šokovaní hosté si mysleli, že mají další pokus sedm minut po začátku druhé půle díky hráči číslo osm Christianu Lio-Willieovi, ale byl odvolán.
Trvalo 22 minut, než kapitán Crusaders David Havili konečně prorazil brankovou čáru pro první skóre druhé půle a Chiefsovo křídlo Liam Coombes-Fabling byl poslán do trestného boxu za přestupek při následujícím výkopu.
Ani s o deseti muži nebyli Crusaders schopni prolomit domácí obranu a Chiefs měli poslední slovo, když náhradní scrumhalf Xavier Roe vstřelil poslední proměněný pokus minute před koncem.
Chiefs zůstanou doma pro finále, pokud Blues v sobotu překvapí Hurricanes, ale pravděpodobnější je, že příští víkend vyrazí do Wellingtonu, aby se utkal s týmem s nejlepším záznamem v základní části.
„Už jsme tady byli,“ dodal McKenzie.
„Je tu ještě jeden zápas zítra večer, takže budeme sledovat se zájmem, ale dali jsme si šanci, a to je vše, co můžete dělat.“
