Los Angeles Clippers byli pokutováni téměř 42 miliony dolarů (30 milionů USD) a hvězda Kawhi Leonard byl NBA pokutován částkou 976 000 dolarů za porušení pravidel obcházení stropu mzdy.
Liga uvalila na organizaci tvrdé sankce po téměř ročním vyšetřování.
Hvězda NBA Kawhi Leonard.
Vlastník Steve Ballmer byl na jeden rok suspendován, prezident basketbalových operací Lawrence Frank byl suspendován bez mzdy na šest měsíců a prezident obchodních operací Gillian Zucker byla suspendována na jeden rok, vše za jejich zapojení.
Clippers byli také zbaveni pěti výběrů v prvním kole draftu.
Vyšetřování mířilo na Leonardův multimilionový kontrakt se zaniklou firmou Aspiration.
Podle The Athletic nyní federální úřady, Komise pro cenné papíry a burzu (SEC), rovněž vyšetřují Daktronics kvůli vztahu společnosti k Leonardovi.
Daktronics je společnost, která vyrábí tabule pro skóre. Postavila videostěnu v hodnotě 140 milionů dolarů v hale Intuit Dome Clippers. Společnost údajně Leonardovi vyplatila miliony dolarů za to, že ji bude zastupovat, ale basketbalová hvězda za tyto peníze neodvedla žádnou viditelnou práci.
Leonard, 35 let, ve čtvrtek ráno vydal prohlášení prostřednictvím své manažerské firmy.
„Integrita a respekt k této hře jsou pro mě zásadní. Přijímám plnou odpovědnost za pochybení lidí v mém blízkém kruhu a lituji rozruchu, který tato situace způsobil fanouškům a mé rodině,“ napsal.
„Vstoupil jsem do své smlouvy s Clippers, stejně jako do dotčených dohod, v dobré víře, byl jsem plně odhodlán naplnit své povinnosti a neměl jsem žádné informace o tom, že by kdokoliv z nás měl v úmyslu obejít strop mzdy.“
„Po 15 letech je mou prioritou dát všechno své rodině, hře a lidem, se kterými sdílím palubovku.“
„Když se vracím do Toronta, soustředím se na to, co mohu ovládat, uzavřít tuto kapitolu a jít dál s čistým štítem.“
Klub Clippers jsou rozhořčeni výsledky vyšetřování a vydali vlastní ostré prohlášení.
„Důrazně odmítáme závěry NBA, které jsou výsledkem výrazně zaujatého vyšetřování, jež si klade za cíl ospravedlnit předem stanovenou naraci spíše než fakta a důkazy,“ uvedl klub.
„Co nám liga sdělila soukromě, se liší od toho, co dnes veřejně oznámila, a nepřistoupila k standardu, který stanovil komisař Silver na počátku tohoto vyšetřování, aby byla zaručena fér a přesnost.“
„Během uplynulého roku jsme plně a v dobré víře spolupracovali a nyní budeme bojovat stejně tvrdě, abychom prokázali naši nevinu. Máme v úmyslu důkladně napadnout tato zjištění a sankce všemi prostředky, které máme k dispozici, a těšíme se na etický a nestranný arbitrážní proces.“
Sezóna NBA 2026–27 začíná v říjnu.
