Silný výkon v přípravě na prahu NBA sezóny přesvědčil jednoho z největších hvězd všech dob, že Ben Simmons zažije neuvěřitelný návratový rok.
Australan podepsal s Sacramento Kings na sezonu 2026–2027 jednoroční smlouvu, poté co strávil 12 měsíců mimo hru, aby srovnal svou mysl i tělo.
Ben Simmons z Kingsu čelí Victoru Wembanyamovi.
Simmons se potýkal s dlouhodobým zádovým problémem, který ho výrazně omezoval a snižoval ho na hráče z lavičky pro Nets a Clippers.
Nicméně Australan ukázal v přípravě se Kings několik skvělých signálů, zvláště ve svém posledním zápase proti San Antoniu.
Sacramento však byl vyřazen loňskými vítězi Západní konference, ale Simmons zaznamenal 14 bodů, 8 doskoků a 7 asistencí.
Zatímco jeho útočné výbuchy z dob v Philadelphii zatím nevykazují plný nástup, pohybuje se v přejezdu lépe, výborně přihrává a útočí na koš s mnohem větší sebejistotou než v posledních sezonách.
To bylo pro Dwighta Howarda dost, aby světu sdělil své myšlenky na X.
„Ben Simmons bude mít největší comebackový příběh v historii NBA,“ napsal Howard na sociálních sítích.
„I když to může znít nadsazeně, Simmons si může vybojovat silnou roli v týmu Kings, který se nečeká, že by se probojoval do play-off.“
Očekává se, že začne zápasy a pokud se mu podaří sestavit silnou sezonu, nepochybně získá smlouvu na více let v Sacramentu nebo jinde.
Rozhlasový komentátor Spurs Dan Weiss si také pochvaloval to, co od Simmonsa během přípravného zápasu viděl.
„Jsem opravdu ohromen,“ uvedl Weiss během přenosu.
„Udělal toho opravdu hodně ze všech věcí.“
„Během týdne Simmons uvedl, že věděl, že první tým, který ho přijde sledovat na tréninku, mu nabídne NBA smlouvu, a přiznal, že odmítl několik klubů, které ho chtěly přijít soutěžit o místo během offseason.“
Střelec Golden State Warriors Stephen Curry střílí proti guardovi Sacramento Kings Benovi Simmonsovi.
„Měl jsem spoustu týmů, co mě chtěly přijít na kempy a hrát o místo, což je v pořádku. Myslím, že by rozhodnutí byla jiná, kdyby mě viděli. Ale myslím, že jsem tam, kde potřebuji být, ve správném čase.“
Sezóna NBA začíná v pondělí, s duel Bostonu proti Detroitu, zatímco Sacramento odehraje svůj první zápas sezóny ve čtvrtek proti Los Angeles Clippers.
Simmons vyjádřil touhu reprezentovat Boomers na Olympijských hrách v Los Angeles 2028, ale nejprve musí prokázat, že zvládne NBA sezonu a vrátit se k něčemu, co bude blízko jeho nejlepším výkonům.
Poté bude pravděpodobně muset dát najevo svůj zájem o FIBA World Cup 2027 v Kataru v srpnu příštího roku, aby se dostal do mixu.
