Alex de Minaur překonal počáteční zaváhání v prvním setu a vyřídil světovou dvojku Alexandra Zvereva, čímž posunul tým World do vedení 5-3 nad týmem Europe na druhý den Laver Cupu v neděli podle australského letního času (AEST).
De Minaur zdolal obhájce titulu French Open i US Open 2-6, 7-6(5), 11-9.
Alex de Minaur porazil současného dvakrát grandslamového šampiona.
Jeho tvrdě vybojované vítězství následovalo vítězstvím americké hvězdy Learnera Tiena nad Flavio Cobolli 6-3, 2-6, 10-7, což byl klíčový zápas, který zcela smazal evropský náskok 3-1 po úvodním dni.
Na papíře byly šance pro De Minaura značně nepříznivé.
Nejenže byl 29letý Zverev v životní formě poté, co v létě získal dvě grandslamové trofeje, ale Němec také vedl v dosavadním vzájemném souboji 8-3.
Ale De Minaur využil příležitosti, nevzdal se poté, co první set byl jednoznačný, kdy Zverev diktoval hru.
Zápas se dramaticky otočil, když Zverev, vedoucí 5-4 a servírující na vítězství, zaváhal.
Dvě nešťastné dvojchyby mu darovaly rozhodující brejk a odstartovaly comeback, který De Minaurovi vynesl druhý set v tiebreaku.
“Zkontroluj mu olej,” vyzval De Minaura z lavičky kapitán týmu World Andre Agassi.
Taktická změna se vyplatila v desetibodovém tiebreaku; Australan uzavřel epickou výhru bekhendem po lajně, který Zverev poslal jen do sítě.
Jen něco málo přes dvě hodiny po prvním podání dokončil De Minaur překvapení, udržel si bezchybný rekord v singlových zápasech Laver Cupu.
“Byla to těžká bitva; nechal jsem na kurtu všechno,” uvedl De Minaur po svém druhém po sobě jdoucím triumfu na Laver Cupu nad Zverevem.
“Myslel jsem, že Sascha vyšel na kurtu zostra… a já měl problém najít víc průniků. Plán byl měnit hru co nejvíce.”
“Podařilo se mi vrátit míče víc do hry… a pomalu jsem se do zápasu dostával. Ano, a pak jsem využil příležitostí, které se naskytly.”
Se svým krajanem po boku na tiskové konferenci po zápase byl dotázán náměstek kapitána World Pat Rafter, zda porážka jednoho z nejtěžších opor Team Europe pociťuje jako obrovský posun.
“Bloody oath it is,” odpověděl Rafter.
“Je to obrovské. Myslím, že způsob, jakým vyšel na začátek, jasně ukázal, že je nejlepším hráčem světa nebo na cestě stát se číslem jedna, a chtěl nám prostě ukázat, co si o nás myslí, a říci: ‘jak se odvážíte nás porazit minulý rok? To se jen tak nestane’.”
“Přišel ven tak, a vy jste viděli Alexovu bojovnost.”
