V úvodu série Davis Cupu mezi Brazílií a Švýcarskem dokázal carioca João Fonseca v pátek otočit zápas proti Dominicovi Strickerovi a zvítězit po setech 3-6, 6-3 a 6-2 s posledním míčem čisté elegance. Byla to pozoruhodná situace, neboť vítězství samo o sobě sérii neurčuje a nejedná se o postup do další etapy soutěže.
Ve svém domácím debutu na tomto turnaji byl dvacetiletý hráč, aktuálně na 29. místě světového žebříčku, a po téměř dvou hodinách porazil druhého singlistu Švýcarska. Po ztrátě úvodního setu se vzpamatoval a prokázal pevnost, aby zápas zvládl, dokonce i s finální akcí, která stadionem byla oceněna: poslal drop shot, který políbil síť, dopadl na soupeřovu stranu daleko za dosah a potvrdil vítězství.
Místo toho, aby zvedl ruce, sevřel pěst nebo slavil s fanoušky, Fonseca si sundal kšiltovku a zakryl si oči, byl doslova pohlcen emocemi, které měl jen při krátkém pozdravu s poraženým a s rozhodčím. Poté, na cestě ke své židli, stále s skloněnou hlavou, dostal od kapitána Jaime Oncinsa mohutný objetí a zůstal sedět bez schopnosti zastavit pláč.
Brazilský hráč odložil čepici a nahradil ji ručníkem, aby nadále skrýval slzy, zatímco mu jeho kapitán nadále vyjadřoval slova podpory a bouřlivý potlesk místních fanoušků doprovázel celý okamžik; mnozí z nich měli telefony směřující na prvního hrdinu dne.
Co stojí za touto Fonsecovou reakcí? Některé z posledních výroků tohoto hráče narozeného v Riu de Janeiru 21. srpna 2006 vysvětlují, co v těchto dnech prožívá při návratu k soutěžím poté, co se minulý měsíc před Cincinnati ATP odhlásil z třetího kola kvůli břišnímu zranění, kvůli němuž měl hrát proti Australanovi Christopheru O’Connellovi.
Poté oznámil svou neschopnost být na US Open, posledním grandslamu sezóny. „Moje rekonvalescence byla tvrdá. Očividně bych si přál hrát US Open a být ve fyzické i mentální formě lepší. Byl jsem letos zraněný několikrát. Minulý týden jsem znovu začal trénovat, začal jsem se znovu cítit na kurtu dobře a nemohl jsem přestat podporovat tým,“ uvedl v posledních týdnech.
„Snažil jsem se co nejdříve zotavit, abych byl tady. Každý ví, jak důležitá je pro mě Copa Davis. Od své juniorské éry pro mě byly tyto týdny vždy nejdůležitější v roce. Když jsem měl být na kurtu, vždy jsem se vrátil šťastnější. Být v tomto prostředí soudržnosti je fantastické a vždy velmi prospěšné pro všechny,“ dodal ten, kdo v roce 2025 získal dva tituly ve dvouhře na okruhu, jeden z nich v Buenos Aires, ve věku 18 let.
Fonseca patří k posledním velkým nadějím světa tenisu. Co následovalo po jeho vzestupu, bylo zklamáním; v lednu se ukázalo, že Brazilec trpí chronickým zádovým zraněním, konkrétně v bederní oblasti. To ho donutilo odložit návrat na okruh na rok 2026 a před Australian Open odstoupit z turnajů v Brisbane a Adelaide, aby nebyl na sto procent fyzicky připraven.
Pokud série bude vyžadovat čtvrtý zápas, v sobotu se Fonseca utká s švýcarskou hvězdou Stanem Wawrinkou, který býval třetí ve světovém žebříčku a prochází závěrečnou fází své kariéry. „Musíme jít zápas po zápase. Pokud mě potká tu s ním, bude to čest. Každý ví, že Wawrinka je neuvěřitelný hráč. Jeho kariéra v tenise je ohromná,“ pochválil carioca.
