Rory McIlroy poslal na britském Open velkou ránu a označil svého kontroverzního rivala Brysona DeChambeaua za „performativního“.
Jako navždy showman DeChambeau mávával rukou pěsti na řadě fanoušků, přijal žádost o selfie s malým dítětem a pak se zastavil, aby fanovi potřásl pěstí po odchodu z driving range na své třetí kolo, jen den poté, co mu byla udělena penalizace dvou ran.
Odpovědi fanoušků se k němu táhly až k prvnímu odpališti; lidi mu za začátek kola tleskali a fandili, když ho uváděl starter.
Pokud měl Američan obavy, jak bude přijat na Royal Birkdale po vyhroceném střetu s pořadateli a následné penalizaci za to, že neúmyslně zlepšil trajektorii svého švihu a která vyvolala vyvrcholení posledního majoru sezóny, nemusel mít strach.
Dobře, v hledišti nechyběly malé potyčky – „Watch your step, Bryson“ bylo jedním z nich – ale DeChambeau si užíval jednoznačně pozitivní podporu při svém třetím kole za 69 ran, které ho udrželo čtyři rány za vedoucí pozicí v neděli (AEST).
V podstatě golfový velký entertainer si z toho všeho bral radost.
Na druhé jamce se mu zdál výraz mírně ironický, když zvažoval, jak se dostat k míčku, který byl uložení v husté trávě vzadu vlevo od greenu. Každý jeho pohyb a každý zkusmo provedený švih vyvolával fanoušky „ooooooh“, zjevně uznání za jeho pečlivě sledované manévry.
Na šesté jamce s par čtyři vyvolal DeChambeau ještě více smíchu diváků, když při řešení druhého úderu roztažený postoj nohou působil jako přehnaný, podobně jako v pátek při téže úderu.
Paul McGinley, analytik britské stanice Sky Sports, předpověděl, že to, co se DeChambeauovi stalo v předchozím kole, ho jen posílí.
„Hrát s místy na rameni a pocitem, že na tebe drhneš, může být dobrá věc,“ uvedl McGinley.
Jon Rahm použil Američana jako příklad hráčů, kteří „hrají opravdu dobře, když mají, řekněme, něco navíc mimo hřiště“.
Ne všichni však ocenili DeChambeauovy kousky.
McIlroy to popsal jako „performativní“ v tvrdém televizním rozhovoru po dohrání kola.
„Nebudu tady předstírat, že Brysona hájím. Nemám vůči němu příliš velkou náklonnost. Myslím, že hodně z toho je performativní. Mnohé z toho je kvůli pozornosti,“ prohlásil.
„Držet turnaj jako rukojmí a čekat na jeho odchod, když na něj visí celé publikum, to nebyl dobrý vzhled.“
DeChambeau naznačil, že rostoucí popularita jeho YouTube kanálu – kde si dělá srandu, vymýšlí bláznivé nápady a světu ukazuje jinou stránku sebe sama – je stejně důležitá jako výsledky, kterých dosahuje.
Přesto v golfu nic nepřekoná zvednutí skleněného poháru – a on je stále v boji o titul, i když bogey na 18. jamce pokazil jeho silnou závěrečnou sérii.
