Šéf LIV Golf Scott O’Neil oznámil, že byl zajištěn hlavní investor, který umožní rebelující ligu pokračovat bez financování ze Saúdské Arábie.
A to znamená, že populární událost v Adelaide zůstane minimálně ještě rok, sotva týden poté, co se ukázalo, že hostující klub schválil prodloužení platby.
The all-Australian Ripper GC (Cameron Smith, Marc Leishman, Elvis Smylie and Lucas Herbert) celebrate winning the team’s competition of the 2026 LIV event in Adelaide.
„Tak lidí přišlo, protože to byla dobrá příležitost, jak si něco vydělat, a tato druhá šance na jablko je spíše podíl než hotovost,“ řekl O’Neil na tiskové konferenci v Bedminsteru, místě letošního turnaje LIV Golf New York.
O’Neil nebyl moc sdílný ohledně detailů, včetně identity investora a výše částky. Řekl, že hlavní investor „podepsal smlouvu o podmínkách schválenou naší správní radou, která bude LIV nadále financovat“.
„Jsou to pro nás všechny velmi dobré zprávy,“ prohlásil O’Neil.
O’Neil uvedl, že LIV zaznamenává „silný zájem“ od více než deseti dalších subjektů, kteří by se stali minoritními investory, zatímco liga se snaží přežít.
„Nepotřebujeme je, ale máme příležitost to udělat,“ dodal k dalším investorům.
LIV Golf New York je předposlední jednotlivou akcí v sezoně, která byla poznamenána otřesy, zejména překvapivým oznámením, že Public Investment Fund of Saudi Arabia – finanční motor LIV od počátku – stáhne financování po roce 2026.
Jeden turnaj v New Orleans byl později zrušen a existují vážné pochybnosti, zda se uskuteční závěrečný týmový turnaj naplánovaný na 27.–30. srpna, zvláště poté, co se objevily zprávy, že stadion ještě nezačal s přípravami.
„Zatím jsme neudělali žádná konečná formální rozhodnutí a doufáme, že je v následujících týdnech učiníme,“ uvedl O’Neil.
Od svého spuštění v roce 2022 bylo do ligy nalito přibližně 7 miliard dolarů. To zahrnuje některé z desíti číslicových bonusů, které měly přilákat špičkové hráče jako Brooks Koepka, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Jon Rahm, Phil Mickelson a Cameron Smith.
Prize funds byly 27 milionů dolarů (20 milionů USD), s dodatečnými 7 miliony dolarů (5 milionů USD) pro týmovou složku.
Ale vše se začalo hroutit ještě začátkem letošního roku. Koepka byl vyřazen ze smlouvy a vrátil se na PGA Tour, a Patrick Reed se rozhodl smlouvu neobnovit. Je lídrem evropského žebříčku a bude mít nárok na návrat na PGA Tour v příštím roce.
Aussie Lucas Herbert, který letos vyhrál dvě LIV akce, uvedl tento týden, že jeho management kontaktoval úředníky PGA Tour.
„Kdyby LIV zmizelo a vy byste neměli kam hrát, nakonec potřebujete místo, kde můžete hrát jako profesionální golfista. Takže děláme prostě důkladnou due diligence,“ řekl Herbert.
O’Neil se ve středu (AEST) setkal s kapitány týmů a DeChambeau vedl odpolední schůzku jen pro hráče, ačkoliv žádný z hráčů detaily nesdílel.
Elvis Smylie is another Aussie who has won on LIV this year.
Mezi spekulacemi byla otázka, zda LIV podá žádost o bankrotu, jak usiluje o novou strukturu.
„Když jste v situaci, která je poněkud tekutá, s určitou nejistotou, s výzvami a možná překvapeními na dosah, chceme si zajistit co nejlepší příležitost udělat to, co je v tomto směru nejlepší pro tuto organizaci, aby pokračovala,“ řekl O’Neil.
„V té době zvážíme nejlepší možnosti. To není rozhodnutí, které musíme udělat, a budeme nadále dělat to nejlepší.“
