Gianni Infantino dal všem členským asociacím málo času na to, aby si vyjádřily svůj názor na jeho plán sdílet podíly ve FIFA, varoval, že některé země mohou přijít o financování až o 57 milionů dolarů, pokud svůj návrh neodsouhlasí do 19. září.
Infantino zaslal dopis všem federacím, v němž vysvětluje výhody jeho soukromého investičního schématu a rizika, která by mohla nastat, pokud by jeho plány odmítly – novou část návrhu, která by mohla ovlivnit počáteční stanoviska některých asociací.
Infantino je v čele FIFA od roku 2016
Šéf FIFA jasně uvedl, že až 10 miliard dolarů bude zpřístupněno do 1. ledna 2027, přičemž 40 milionů dolarů bude nabídnuto prostřednictvím jeho investičního plánu, a že v hledání investorů bude vedení společnosti založené Joshua Kushnerem — bratrem Jareda Kushnera, švagra amerického prezidenta Donalda Trumpa — vedoucí hledání investorů.
Zatímco mnoho lidí Infantinoho obviňuje z toho, že se snaží prodat „duši fotbalu“ tím, že do procesu zapojuje externí subjekty, členské asociace, které tento financovací plán neschválí, by mohly být z financování v rámci celého modelu zcela vyřazeny.
Infantino v dopise nicméně jasně uvedl, že rozhodnutí leží v rukou všech 211 členských asociací, a poté na tiskové konferenci veřejnosti zopakoval, že jeho plány jsou „příležitostí, nikoli povinností“.
„Fanoušci zůstávají pilířem krásného sportu … sport, který sledují a milují, zůstane nezměněn,“ prohlásil.
„FIFA bude nadále řídit fotbal bez jakékoliv vnější intervence. Vlajkové turnaje zůstanou vždy.“
Ačkoli se uskuteční demokratické hlasování, mnoho lidí online, včetně UEFA – která spravuje 55 z 211 členských asociací – poukazuje na to, že Infantinoovo prohlášení, že státy mohou přijít o financování, je významnou hrozbou, kterou bychom neměli přehlížet.
Bývalý anglický fotbalista Gary Neville připustil, že „už není překvapivé“ vidět, jak Infantino jedná jednostranně, zvláště po jeho rozhodnutích na mistrovství světa.
„Snažíte se fotbal zobrazit v pozitivním světle, protože na zápasech je tolik věcí, které milujeme, ale pak vidíte některé věci z pohledu řízení a vedení,“ řekl Neville pro Sky Sports.
Football Australia se stále snaží pochopit, co přesně tento systém znamená pro organizaci, a uvedla, že požádala o poskytnutí dalších informací.
„Budeme moci zaujmout stanovisko až po obdržení těchto informací a po dalším dialogu s našimi kolegy z ostatních členských asociací a s naší konfederací,“ uvedla FA ve svém prohlášení.
„To výrazně nesplňuje standardy, které by fanoušci fotbalu očekávali, a upřímně řečeno, co by si kdokoliv pro hru přál.“
Španělsko, vítěz Mistrovství světa, spadá pod UEFA.
UEFA pohrozila, že bude bojkotovat turnaje pořádané FIFA jako protest proti investičnímu plánu, přičemž prvním turnajem má být ženské mistrovství světa v roce 2027.
Vliv UEFA na světový fotbal by neměl být podceňován, neboť tato organizace stojí za většinou ekonomického rozvoje sportu a řídí všech pět největších lig klubového fotbalu na světě.
Bez komerčního vlivu UEFA bude FIFA mít potíže maximalizovat hodnotu svých vlajkových turnajů, jako jsou světové poháry mužů i žen.
Zatímco UEFA se dosud zcela nerozhodla, jak zareaguje, hrozba bojkotu byla podpořena bývalým německým hráčem a manažerem fotbalu Bayern Mnichov Maxem Eberlem.
„Upřímně podporuji, že UEFA vyzvala ke krizi schůzce kvůli zvážení bojkotu některých věcí,“ uvedl Eberl na tiskové konferenci Bayernu Mnichov.
„Nejsem příznivcem, preferuji dialog. Ale pokud k tomu dojde, byl bych pro to, abychom my, jako Evropa, stoupli a řekli ‘ne, nepůjdeme s tím – to není náš sport. To není to, co chceme.’“
„Jako dítě fotbalu, které nyní pracuje v byznysu, jsem zhnusen.“
„Mám pocit, že FIFA je tu jen kvůli zisku. Zdá se, že jediným cílem je vydělávat peníze na každý krok.“
Zatímco Infantino bude čekat 51 dní na to, zda bude jeho plán schválen, švýcarský sportovní administrátor bude také posilovat podporu pro znovuzvolení do funkce prezidenta FIFA při nadcházejících volbách v březnu.
Jak bývalo zvykem, prezidenti FIFA mohou zastávat nejvyšší funkci ve světovém fotbale jen v pěti čtyřletých obdobích.
Ačkoliv je Infantino na šéfovské pozici již 10 let, má nárok kandidovat na to, co by někteří považovali za čtvrté období, protože jeho počáteční jmenování bylo učiněno v důsledku kontroverzního rozhodnutí bývalého prezidenta Seppa Blattera odstoupit. Tři roky, které Infantino strávil po Blatterově odchodu, se tedy nepočítají.
V obou letech 2019 a 2023 byl Infantino v kampaních zvolen bez protikandidáta.
Pokud bude znovu zvolen v březnu, nebude moci kandidovat znovu ve volbách v roce 2031.
