Devět argentinských tenistů nastoupilo do hlavního pavouze dvouhry v Šanghaji, penultimálním turnaji Masters 1000 sezóny (zbývá už jen Paříž). Nicméně, po pátém dnu z dvanácti už v hlavní soutěži nezůstává žádný hráč z naší země, což působí poněkud ponuré. Poslední, kdo byl v akci, byl Francisco Cerúndolo, 21. nasazený na turnaji v Asii. Poté, co se prosadil a porazil ruského Romana Safiullina ve druhé kole, čelil soupeři — českému Jakubovi Mensíkovi — kterého porazil ve třech dosavadních vzájemných zápasech. Tentokrát však byl evropský soupeř, 13. nasazený na čínském území, vítězem poměrem 6-3, 3-6 a 6-2.
V téměř dvouhodinovém zápase (1h57m) Cerúndolo vyprodukoval sedm příležitostí k brejku, ale proměnit dokázal jen jednu; naopak ztratil servis třikrát. To byla jedna z příčin jeho porážky. Mensík podával lépe v klíčových momentech: zaznamenal osm es (oproti pěti Argentinci), nedělal žádné dvojité chyby (Cerúndolo měl dvě), dosáhl 57% úspěšnosti prvních servisů a vyhrál 85% bodů po prvním servisu (69% Franciska).
Je známo, že Cerúndolo se při zápasech často rozčiluje na sebe, začíná kletovat a říkat členům svého týmu ostrá a hořká slova, ale bývá málokdy rozzlobený na protivníky. Tentokrát však Mensík učinil gesto, které Argentince rozčílilo, a ten na něj zíral výhružně po několik sekund. Stalo se to po tom, co Čech vyhrál pěkný punt, jemnou volejkou a levou rukou si přiložil ukazováček na spánek, doprovázený duněním publika. Cerúndolo mu odpověděl vážným pohledem i při okamžité výměně stran. Po zápase však došlo k vzájemnému zdvořilému podání rukou na síti.
Mimo početného zastoupení argentinských singlistů v Šanghaji byl výkon poněkud zastřený. Jen nejstarší z Cerúndoloů zasáhl do třetího kola, do druhého kola postoupilo pět hráčů (Juan Manuel Cerúndolo, Thiago Tirante, Camilo Ugo Carabelli, Sebastián Báez a Tomás Etcheverry, který byl díky nasazení posunuto do druhého kola a v úvodním zápase prohrál) a tři hned v prvním zápase prohráli (Marco Trungelliti, Mariano Navone a Facundo Díaz Acosta).
Nejlepší momenty Cerúndola vs. Mensík v Číně
Ještě s týdnem zápasů před sebou na turnaji Masters 1000 v Číně uvidí španělsky mluvící fanoušci argentinské tenisty znovu od 19. dne tohoto měsíce, na třech halových turnajích kategorie 250 v Evropě: Almaty (Kazachstán), Lyon (Francie a Brusely (Belgie).
Zverev, čím dál blíž k prvnímu místu
Německý Alexander Zverev, aktuální šampion Roland Garros a US Open, je čím dál blíže jistotě postupu na vrchol žebříčku, poprvé v kariéře. V Šanghaji si Sascha připísal na konto letošní 60. vítězství: ve třetím kole porazil Francouze Quentina Halyse 6-4, 6-7 (8-10) a 6-3.
Zverev, současná dvojka světového pořadí, je velmi blízko překonání jedničky Jannika Sinnera, jenž kvůli zranění pravého kolene skončil se zbytek sezóny. Přestože rodák z Hamburku nemůže dosáhnout na číslo 1 dříve než 2. listopadu, může si pozici jedničky pojistit na konci roku, pokud postoupí do semifinále v Šanghaji. Jeho příští výzvou, ve čtvrtém kole, bude proti 19. nasazenému Kazachstánu Alexandru Bublikovi, který porazil Branda Nakashimu 6-7 (7-9), 6-3 a 7-6 (7-5).
