Cherneka Johnson je první a dosud jediná australská boxerská šampionka, která drží čtyři pásy v jedné váhové kategorii a je unifikovaným světovým šampionem.
Je také okouzlující místní z Gold Coastu se populárním účtem na OnlyFans a téměř půl milionem followerů na Instagramu.
Cherneka Johnson a Shurretta Metcalf pózují před šéfem MVP Paulem.
Patří k nejvíce obchodovatelným sportovkyním, ale zvláštním způsobem jde do nedělního boje o světový titul bez jediného finančního sponzora.
„Tady se budu tlačit, pokud někdo chce být finančním sponzorem, (jste) více než vítáni kontaktovat mého manažera,“ směje se Johnson během rozhovoru pro nine.com.au před zápasem s Dinou Thorslundovou.
Ta třicetiletá sportovkyně je ve skutečnosti jednou ze dvou australských světových šampionek bojujících na kartě Most Valuable Promotions (MVP) v Orlandu na Floridě.
Desley Robinson drží tituly IBF a WBO middleweight a může do své vitríny přidat i titul The Ring Magazine, pokud porazí Tamm Thibeaultovou.
Mezi sebou drží šest světových titulů a jsou spoluhlavními hvězdami velké karty ve Spojených státech. Jsou dvěma z nejúspěšnějších současných australských sportovkyň.
Ale absence řádného sponzora na Johnsonových kraťasech ukazuje realitu postavení tohoto sportu v Austrálii.
Tim Tszyu už dva roky nemá světový titul, ale jeho zápas s Errolem Spence Jr. minulý měsíc vyvolal více zvuku než budou mít dva opravdoví šampioni v neděli. Stejně tak tomu bude, až Jai Opetaia v září obhájí svůj světový titul.
Abychom byli fér, Tszyuův humbuk je výrazně tlačen jeho australskými promotéry No Limit, s velkou pomocí jeho příjmení.
„Jasně, patří mu kredit za to, co dokázal, ale má to to poslední jméno, a to bezpochyby prodává lístky. Na něj je také velký tlak, aby žil podle toho jména,“ řekla Robinsonová, 38 let, Nine.com.au z Orlanda.
„Ale myslím, že potřebujeme trochu většího zviditelnění, trochu většího uznání za to, co jsme dokázaly, protože máme nediskutované a unifikované šampionky, které jsou ženami.“
Desley Robinson a Cherneka Johnson se svými pásy světových titulů.
Johnson, která loni porazila Shuretta Metcalf, aby získala všechny bantamové pásy a zapsala boxerskou historii Austrálie, souhlasí s tím, že pro veřejnost – a média – doma bylo těžké udělat velký dojem.
„Z médií to asi nebylo takové (pozornosti). Já a Desley jsme světové šampionky v ženách, nemyslím si, že dostáváme tolik uznání,“ řekla Johnsonová.
„Například když nedávno bojoval Tim, na mém feedu a na mých sociálních sítích se všichni bavili o Timovi. Není to špatné, ale myslím, že nedostáváme uznání, které bychom mohly dostat.“
Johnsonová byla nadšená, že uvedla, že má několik podniků, které jí pomáhají s službami a produkty, aby nebyla „na vlastní náklady“.
Také v poslední době vydělává na svých bojích podstatně víc než před podpisem s MVP, promotérskou společností vedenou Jakeem Paulem a jeho partnerem Nakisou Bidarianem.
Zatímco její obsah na OnlyFans by býval generoval větší příjem, Johnson říká, že její výdělečné zisky z boxu jej nakonec převyšují.
Loni prozradila, že jejím cílem je bojovat o sedmimístný honorář. Ačkoliv nedělní zápas ještě „není tam“, Johnson míní, že to není daleko.
Desley Robinson a Cherneka Johnson se svými pásy světových titulů.
„Ačkoliv jsme udělaly Lháře, dosud máme velkou naději, že správné boje se stanou realitou a že se díky tomu objevíme i na světové scéně,“ uvedla Johnsonová.
„Můj současný zápas může skutečně upevnit postavení šampiónky a to, co do světa boje přináším.“
„Sponzorství je obtížné. Životní náklady jsou dnes šíleně drahé.“
Finanční realita zasahuje víc lidi jako Robinsonová, která je samoživitelkou tří dětí. Model MVP znamená, že peníze tečou k bojovníkům, a zejména ke ženám boxerkám.
Šéf MVP Bidarian uvedl Nine.com.au, že hodlá v určitém okamžiku do Austrálie přivézt kartu zápasů, která by mohla zahrnovat i Pauleho samotného.
Pokud k tomu dojde, Johnsonová a Robinsonová by rády byly zapojeny, stejně jako ostatní australské boxerské hvězdy Ebanie Bridges a Skye Nicolson, které jsou oba spolupracovnicemi MVP.
Ebanie Bridges váží před zápasem.
„Vidí nás mnohem více lidí a to je to, na co se publikum ptá – kdy dorazíte do Austrálie (bojovat),“ řekla Robinsonová.
„Jasně, začali jsme v Austrálii a teď jsme tady. Myslím si, že to v Austrálii vyprodá, bude to velký úlet.“
„Dělala jsem si amatérky s Chernekou, když jsme vyrostly a navzájem se sledovaly v amatérech, říkáte si, že to je ono. Teď jsme na světové scéně a světovými šampionkami. Viděly jsme cesty jedna druhé, bojovaly jsme na stejných kartách v amatérech.“
„Je to neuvěřitelné, myslím, že je to opravdu skvělé. Australské boxování nedostává uznání, které si zaslouží, a zvlášť když máme dvě ženy, které se opravdu snažily a dřely, aby se sem dostaly, je to pro Austrálii dobré, že to vidí.“
Johnsonová říká, že bude usilovat o to, aby Gold Coast hostil úvodní kartu MVP Down Under.
Nedělní karta bude vysílána na Fox Sports v Austrálii.
