Australská basketbalová hvězda Ben Simmons byl označen za nejvíce zklamávajícího hráče NBA ve 21. století.
Významný analytik a historik Bill Simmons, který hovořil ve svém podcastu, považoval Australana za jasného favorita nad ostatními kandidáty.
Vybrán Filadelfií jako jednička draftu v roce 2016, Simmons získal v první sezoně v roce 2018 cenu Rookie of the Year a od té doby nastoupil do tří po sobě jdoucích All-Star výběrů, dosáhl na All-NBA třetí tým a dva týmy All-Defence mezi lety 2019 a 2021.
Jeden z nejlepších obránců ligy, hráč z Victorie, byl zároveň silným střelcem a rozehrávačem v rychlých protiútocích, protože byl prakticky 209 cm vysoký rozehrávač.
Ben Simmons of the Los Angeles Clippers in 2025.
Simmons byl srovnáván s LeBronem Jamesem kvůli své výšce, dovednostem a atletičnosti a vypadal, že je na cestě stát se jednou z největších hvězd ligy, dokonce podepsal s Philadelphia maximální smlouvu ve výši 241 milionů dolarů.
Jeho jediným problémem byla jeho naprostá neochota střílet z trojkové vzdálenosti, což se během jeho působení u 76ers vyvinulo v jasné stigma a nakonec vedlo i k potížím se střelbou z volných hodů.
V play-off v roce 2021 proslavil tím, že zaváhal a vynechal zcela volný pokus pod košem, když 76ers jako obrovští favorité podlehli Atlanta Hawks v druhém kole, pravděpodobně ze strachu z faulu a nutnosti střílet více volných hodů.
Všechno se od té chvíle začalo zhoršovat.
Trenér Doc Rivers a hvězdný spoluhráč Joel Embiid ho obviňovali z prohry s Hawks, přičemž jejich nešikovné rozhodnutí ne střílet bylo zdůrazněno oběma.
Simmons se v dalším období odmítl za 76ers představit v následující sezoně, držel se svého postoje i přesto, že mu zbývaly čtyři roky na maximální smlouvu. Všechno se jen stávalo čím dál více trapnějším a nakonec byl vyměněn do Brooklynu za Jamese Hardena.
Nicméně jeho kariéra už nebyla nikdy stejná. Zranění zad a nedostatek sebevědomí z něj udělaly hráče na úrovni All-NBA rozehrávače, který se stal náhradním centrem, a věci s Nets dále upadaly, než v roce 2025 nastoupil za Clippers na minimální smlouvu.
Tento 29letý hráč dosud nepodepsal smlouvu s žádným týmem pro sezonu 2025-2026, a i když na Instagramu potvrdil, že neodešel do důchodu, situace zůstává nejistá.
Ben Simmons během působení v Brooklyn Nets.
Bill Simmons, když rozebíral guardu Memphisu Ja Moranta a jeho vlastní problémy v posledních několika letech, vyjádřil své zklamání nad Australánem.
„Byly to 25 let 21. století, vzpomínal jsem na vše, co jsme viděli, a myslel jsem na Ja Moranta, kterého jsem v posledních letech tak moc zklamal z mnoha různých důvodů,“ řekl ve svém vlastním podcastu.
„Zajímalo mě: Vložil by se do souboje o jednu z nejvíce zklamaných hvězd za posledních 25 let?“
„A jaké jsou kvalifikace? Jay Williams si zranil nohu při nehodě na motocyklu, to nepočítá. Greg Oden, toho nemůžu zklamat.“
„Udělal jsem si seznam hráčů, u kterých jsem byl nejvíce zklamán … Myslím, že číslo jedna na mém seznamu nejvíce zklamaných za posledních 25 let je Ben Simmons. Protože jsem si myslel, že tady bude asi rok a půl.
„Bylo to, jako kdybych viděl vizi Ben Simmonsa, myslím, že může být jedním z deseti nejlepších hráčů v lize, je to tam na dosah ruky, vypadáš občas jako LeBron, když se rozjedete do kopce a defenzivně byste mohl být jedním z tří nejlepších hráčů v lize a jste stavebním pilířem týmu, který by třeba mohl vyhrát titul.“
„A pak v té sérii s Atlantou to šlo bokem a já jsem z toho zklamaný.“
„Byl to třetí tým All-NBA.“
Ben Simmons a Doc Rivers.
Zůstává nejasné, zda Simmons chce letos vůbec podepsat smlouvu s jakýmkoliv týmem NBA, odmítl zájem během přípravy a odvolal svého agenta. Simmons je historicky nejvíce vydělávajícím australským basketbalistou v historii, s výdělkem 305 milionů dolarů.
New York Knicks s ním byly v určitých fázích silně spojovány, ale nic z toho se dosud nevyvinulo.
Nikdy ne reprezentoval Boomers, stáhl se z každého olympijského a světového šampionátu, obvykle na poslední chvíli.
Dalšími, které Bill Simmons uvedl mezi nejvíce zklamané hráče od roku 2000, byli Pelicans forward Zion Williamson, srbský basketbalista Darko Miličić, rozehrávač Steve Francis, forward Timberwolves Derrick Williams, Sacramento guard Jimmer Fredette a byla zvažována i možnost, že by na seznamu skončil i centra Lakers Anthony Davis, který plně svůj potenciál nenaplnil.
