Je to přestup přes kanál, který by mohl Super Rugby jednou provždy změnit, ale hráč Wallabies s jedním testem, Darby Lancaster, na světový šampionát ještě nemyslí.
Namísto toho Lancaster, jímž přímo „vykouzlil“ příjezd nového trenéra Blues Jasona Hollanda, uvedl, že touha po ofenzivním rugby a možnost učit se od jednoho z nejlepších mozků na Novém Zélandu stačila k tomu, aby odešel od Western Force a podepsal s franšízou Blues ze sítě Aucklandu.
Darby Lancaster z Austrálie vyráží vpřed během svého debutu za Wallabies.
„Přestup je rozhodně nekonvenční,“ řekl Lancaster pro Nine.com.au.
„Lidé na to mohou mít své názory, ale já jsem prostě nadšený a snažím se příliš neřešit, co si lidé myslí.“
„Jasně, on je trenér útoku u Hurricanes, takže sleduji jejich křídla, dostávají hodně balonů a vstřelují spoustu pokusů, a on přenese tento herní styl na Blues, a já miluji rychlou, útočnou značku rugby.“
23letý křídový hráč bude brzy představen Blues jako nová mezinárodní posila, poté co minulý měsíc podepsal s Aucklandskou Super Rugby franšízou víceletou smlouvu.
Ta dohoda by mohla být pro soutěž zlomovým momentem, protože doposud nebyl vybrán žádný hráč pro Wallabies ani All Blacks, i když by hrál na druhé straně kanálu.
Ačkoli Rugby Australia uvolnilo svá pravidla způsobilosti před Mistrovstvím světa v roce 2015, Nový Zéland Rugby má přísnou politiku, která vyžaduje, aby hráči usilující o All Blacks byli podepsáni do novozélandské Super Rugby strany.
Lancaster možná měl na kontě jen jeden test pod Schmidtem – start na křídle proti Gruzii v červenci 2024 – ale byl na několik příležitostí pozván do kempu.
Rychlý křídový hráč uvedl, že by se i nadále rád prosadil za Wallabies, ale dodal, že nepřemýšlí o tom, že by byl vnímán jako průkopník pro ostatní, kteří přijedou.
Darby Lancaster z Wallabies se účastní drillu na Lakeside Stadium.
„Hurikáni hrají tak skvěle. Má za sebou správný postoj, takže se opravdu těším, až budu hrát na jejich vlně.“
Možnost hrát ve stejné zadní linii jako hvězda All Blacks Beauden Barrett, dvakrát po sobě vyhlášený hráč roku World Rugby, činí jeho přestup ještě atraktivnějším.
„Kdo by lépe otevřel pole než Beauden Barrett,“ dodal Lancaster.
Ředitelé Force a Rugby Australia zůstali po Lancasterově rozhodnutí sklamaní.
„Byl to opravdu zklamání,“ uvedl Lancaster, který přišel do Force z Waratahs.
„Byla to těžká konverzace. Rozhodnutí nebylo lehké, ale rozhodování jsem si vzal opravdu čas, a zároveň samotný pohled na cestu do Nového Zélandu mírně převážil nad zůstáváním tady v Perthu prozatím.“
Rychlý křídový hráč, jenž bude hrát za čtvrtou Super Rugby franšízu v řadě tím, že zamíří do Blues, řekl, že nastupovat za Wallabies byl i nadále splněný sen.
„Bylo pro mě hlubokou ctí nastoupit za Wallabies,“ uvedl. „Byla to jedna z nejlepších vzpomínek, které si odnesu na celý život. Na tu skutečně nebudu žárlit.“
