Před soutěží tuto týden na mexickém turnaji ATP v Los Cabos měl francouzský tenista Arthur Gea (127. místo v žebříčku, 21 let) jen tři vítězství na hlavním okruhu. Co se zpočátku zdálo jako drobný letecký zádrhel, se nakonec proměnilo v osudový okamžik, který ho vyvedl na týden plný snů: postoupil do finále, porazil obhájce titulu a Kanaďana Denis Shapovalov (6-3 a 6-4) a získal svůj první titul na ATP. Když se v pondělí aktualizuje žebříček, bude na 82. místě světa (+45).
V neděli 19. července, v ten samý den jako finále Mistrovství světa ve fotbale v USA, Gea prohrál finále challengeru Granby v Kanadě. Do kalendáře si zapsal cestu do Michiganu, aby se zúčastnil turnaje v Bloomfield Hills. Nikdy však nedorazil do města v okrese Oakland. A co se stalo, byl doslova filmový příběh…
Po kanadském turnaji měl Gea s trenérem Andrea Morlet let přímo z Montréalu do Detroitu v pondělí ráno, takže by neměli problém dorazit včas do Bloomfield Hills, které leží asi 30 minut autem od Detroitu (mělo začít v úterý). Ale v neděli večer kolem 22:30, podle Gea v listu L’Équipe, když večeřel po finále, obdržel zprávu od Air Canada, že letadlo je poškozené, nepřistane a že mu let změní na úterý.
„Tam se věci začaly zkomplikovat, takže jsem kontaktoval rozhodčího v Bloomfieldu, zeptal jsem se, zda by bylo možné hrát ve středu,“ uvedl tenista. Nedočkal se spolupráce a bylo mu řečeno, že ho naplánují na úterý, ať se stane cokoli, že mohou počkat do 17:00 na začátek zápasu, ale ne déle, protože na turnaji nebylo umělé osvětlení. Gea a jeho kouč strávili celý pondělí v Montrealu a čekali na odlet (ten další den). „Uvědomili jsme si, že náš desetihodinový let už není přímý a byl zpožděn na poledne, což zanechalo spoj jen 20 minut v Torontu, a že pak bychom museli překročit do USA a projít celnicí,“ vyprávěl. Navzdory krátkému oknu riskovali, poběželi po letišti, dostali se k branám, ale nebylo jim dovoleno nastoupit, protože zavazadla nebyla převedena.
Zhruba ve stejnou dobu zjistili, že v Bloomfield Hills prší a zápasy se odkládají, což pro ně nebylo na škodu. Na letišti jim nabídli novou možnost letu. „Ale dvě minuty před odletem mi přišla další zpráva od Air Canada, že kvůli počasí, s blesky a bouřkami, let odkládají na následující den… Byli jsme zcela zničení, ale vrátili jsme se k pultu, abychom se dostali na let do Detroitu. Přijali to a znovu jsme běželi, prošli znovu celnicí, která nechápala situaci,“ popsal Gea, který znovu napsal rozhodčím turnaje, aby vysvětlil, že kvůli leteckým problémům není možné dorazit dnes.
Ještě těsně před vzletem Gea viděl, že jeho zápas má začít s tzv. lucky loserem, ale po přistání zjistil, že byl zápas přerušen po čtyřech hrách a odložen na následující den. „Bylo to opravdu frustrující. Dorazili jsme do hotelu kolem 21:00, najedli se a pomysleli: tak, raději rychle vyrazíme do Los Cabos, kde se měly konat kvalifikace,“ řekl. Po několika hodinách v hotelu odešli a ulehli na podlaze letiště čekající na nový let, tentokrát osmihodinový do Los Cabos. „Byli jsme vyčerpaní. Ale tentokrát let vyšel, nemohli jsme uvěřit tomu, co jsme viděli na konečné destinaci, i když jsme cestovali téměř jako do Austrálie, téměř.“
Ale všechno šlo dobře… až po příletu na mexické letiště. „Když uviděli, že mám několik nových kousků Lacoste, řekli mi, že by to mohlo být pašování k prodeji v jejich zemi. Snažil jsem se vysvětlit svou práci, ukázal jsem jim svůj Instagram a řekl, že mám smlouvu se značkou, ale i tak mi nařídili zaplatit clo za oblečení! Celkově, za ty dva dny, jsem musel utratit mezi 3500 a 4000 eur za cesty… Ale alespoň jsme dorazili do Los Cabos včas, mohli jsme trénovat od středečního večera, všechno šlo velmi snadno, bylo to fantastické a dám si ruku na to, že moje karma bude pozitivní…,“ usmál se Gea, který v dohrávce čtvrtfinále porazil argentinského Francisco Cerúndolo (6-7, 6-4 a 6-0) a za vítězství v mexickém turnaji si odnesl prémii 138 370 USD. Gea prožil zkušenost, kterou bezpochyby nikdy nezapomene.
Nejlepší momenty finále Los Cabos
Argentináci v Kanadě
Tento neděli se rozběhne hlavní pavouk kanadského Masters 1000, který se letos koná v Montrealu. Mariano Navone bude jediným Argentincem, který dnes vstoupí do hlavní soutěže: proti italskému Matteovi Berrettinimu.
Dále argentinskí hráči v 1. kole: Román Burruchaga vs. Alexei Popyrin (Austrálie), Thiago Tirante vs. Duncan Chan (Kanada), Juan Manuel Cerúndolo vs. Hamad Medjedovic (Srbsko), Sebastián Báez vs. Mattia Bellucci (Itálie) a Camilo Ugo Carabelli vs. Cameron Norrie (Velká Británie). Fran Cerúndolo a Tomás Etcheverry, nasazení 16. a 26., vstoupí rovnou do druhého kola.
Ženská verze turnaje, také kategorie WTA 1000, se bude hrát v Torontu. Solana Sierra vstoupí do soutěže proti Sloane Stephens (USA).
