Město světla (Ville lumière) oslnilo Tomáše Etcheverryho po dlouhou dobu týdne, ale nestačilo. V Paříži argentinský tenista usiloval o své první čtvrtfinále na Masters 1000, nejvyšší úrovni turnajů po grandslamech. A skutečně byl blízko. Avšak platenský hráč z La Platy začal na výbornou, postupně však ztrácel sílu a v osmifinále podlehl australskému Rinky Hijikatovi (83. nasazený, prošel kvalifikací, přišel z vítězství nad Novakem Djokovičem) 2-6, 6-3 a 7-5, za dvě hodiny a šest minut.
Na kurtu 1 Rolex Paris Masters, postaveném v La Défense Arena, na tvrdém povrchu a pod střechou, Etcheverry předvedl v prvním setu bezchybné výkony: zaznamenal čtyři esa, měl 84% úspěšnosti prvního podání a vyhrál 94% bodů při prvním servisu. Přesto tenista z Buenos Aires, 31. nasazený, nedokázal udržet nástup. Hijikata nabral sebevědomí a vyrovnal tempo. Ve třetím setu měl Etcheverry klíčovou příležitost dát významný signál. Bylo to ve čtvrtém gamu, kdy měl tři šance na brejk; ale neproměnil je, Hijikata si udržel servis (2-2) a od té chvíle zrychlil. Prolomil Etcheverryho servis v jedenáctém gamu (6-5), podával na vítězství a nezaváhal (7-5).
Etcheverry, který do duelu vstoupil poté, co v kariéře poprvé porazil hráče z top 10, číslo 9, australského Alexe de Minaura, usiloval o své 23. čtvrtfinále na okruhu a stát se prvním Argentincem v Paříži, který by dosáhl této mety od Diega Schwartzmana v roce 2020. Ale hráč trénovaný Waly Grinóvero ztrácel sílu ve svých úderech, klesal podíl prvního podání a Hijikata, povzbuzený vítězstvím nad Novakem Djokovičem, se držel až do konce. Jeho další soupeř bude Lorenzo Musetti (Itálie) nebo Luca Van Assche (Francie).
Teď ano, pole posledního Masters 1000 roku zůstalo bez singlistů Argentinců. Zúčastnilo se šest hráčů: Francisco a Juan Manuel Cerúndolo, Mariano Navone, Sebastián Báez, Thiago Tirante a Etcheverry. Také v deblu Argentina ztratila zastoupení: dnes v osmifinále marplatanský Horacio Zeballos a španěl Marcel Granollers, třetí nasazení, podlehli pozvaným Francouzům Quentin Halys a Pierre-Hugues Herbert 4-6, 6-3 a 10-7. Pokud jde o ostatní, španělský tenista a světová trojka Carlos Alcaraz postoupil do čtvrtfinále Paříže bez boje. Jeho plánovaný soupeř ve čtvrtek, Ital Matteo Berrettini, se kvůli zranění pravého lokte stáhl. Murcijský hráč čeká na vítěze utkání mezi domácím Arthurem Fils a Američanem Taylorem Fritzem.
