Carrerasova genialita strhla veškeré reflektory o víkendu plném akce pro argentinské hráče v Evropě. S pozoruhodnými návraty a také s hořkými okamžiky, které mu způsobují bolesti hlavy Felipemu Contepomimu. Ale především s pokusy: deset Pumaů skórovalo během posledního víkendu září, kdy proběhla čtvrtá kola Top 14 a odstartovalo i Premiership a United Rugby Championship.
„To je jedna z nejgeniálnějších věcí, co jsem na hřišti rugby viděl,“ popsal Danny Care Carrerasův try, který míč zvedl nohou, chytil ho a zamířil pod branky. „Jsou to chvíle, o kterých sníte: dva proti jednomu pro Quins… Santi Carreras, jaká inteligence, jaká kvalita… Jako Enzo Fernández.“ A potom ta jízda až do cíle. „Pro mě to byl try sezóny na úvodní zápas,“ dodal bývalý anglický médioscrum.
Carreras byl vyhlášen nejlepším hráčem utkání, protože navíc perfektně fungoval jako druhý nahrávač v Bath 33-17 nad Harlequins. V londýnském klubu Harlequins Pedro Delgado vstřelil svůj první try v anglické lize, zatímco Boris Wenger, Guido Petti a Rodrigo Isgró nastoupili v druhém poločase.
Po odehrání několika minut v zápase připravil Juan Martín González oficiální návrat do Saracens a podal slušný výkon v vítězství 40-38 nad Leicester Tigers. Třetí lajna zaznamenala jeden try; nešel mu výrazný útok, ale v obraně byl aktivní s 16 tackle v 54 minutách na hřišti. Další velkou novinkou v Anglii byl návrat Pedra Rubiola, nepostradatelného v balíku, který nastoupil v Bristol Bears 34-24 nad Sale Sharks. Rubio ho se zotavil z poranění kolene a nastoupil na 61 minut. Dvě důležité kousky pro posílení forwards Puma před závěrečnými listopadovými zápasy proti Irsku, Itálii, Francii a dalším soupeřem k určení.
Nepříznivá zpráva pro Felipa Contepomiho a jeho štáb přišla ze Francie, s obrazem Joaquína Oviedo, který bezradně plakal při odchodu z hřiště. Osmý hráč se ze hřiště poroučel v 50. minutě, neschopný podpřít nohu, a poté přišel ze šatny na berlích s dlahou. „Bude pro něj těžké; jedná se o poměrně vážné zranění,“ uvedl trenér Laurent Labit po jasném vítězství 38-25 nad Bordeaux Begles. Obavy směřují k možné frakturě či dislokaci; budou provedeny další vyšetření, aby se zjistila přesná závažnost. Ignacio Ruiz se rovněž poroučel zraněný po úderu, ale nebylo to vážné.
Ve Francii zářil Tomás Albornoz, rozhodující v vítězství Toulonu 28-10 nad Vannes. Otevřený pivot měl před týdnem výpadek, když minul drop pro vítězství v poslední minutě, ale tentokrát sehrál klíčovou roli pro první výhru sezony. Ve 60 metrech od vlastní branku se zrodila patriáda s kopem do hlubiny, proběhl obranou a dal svůj pátý try za klub. „Především se mi líbí jeho temperamentu. Líbí se mi, jak přijímá odpovědnost, když je to nutné. Šíří důvěru a energii kolem sebe,“ ocenil Franck Azéma, asistent trenéra. „Je to prostě magické. Má faktor X a my ho potřebujeme.“ A dodal Juan Ignacio Brex: „I když věci nejdou dohromady, dokáže dělat magické věci.“ Tucumánec výborně dirigoval hru a využíval prostory svými útoky.
Na další jarní etapa Top 14 se kromě toho prosadili i Julián Montoya v Pau, Bautista Delguy v Clermont, Juan Martín Scelzo v Stade Français a Gerónimo Prisciantelli v Racing 92. Bautista Bernasconi a Ignacio Mendy skórovali při remíze Benettonu s Dragons v United Rugby Championship.
El try de Bautista Delguy
¿Un nuevo jugador híbrido para los Pumas?
Jedna z největších zpráv víkendu byla změna postu Justo Piccarda, který v Montpellieru nastoupil jako křídlo. Centra, který v době v SIC působil také na křídle, poprvé v kariéře zaujal post v třetí řadě. Kvůli své výšce 1,83 m a hmotnosti 112 kg má pro tuto funkci vhodné dispozice a zvládl to dobře v porážce 40-18 s Montpellier; byl hráčem s největším počtem útoků (16), dokončil 10 tackles a získal tři míče v 70 minutách.
„Je připraven hrát na této pozici. Viděli jsme ho v předchozím zápase trochu rozhozeného při výstupu ze line, který skončil penalitou, ale rychle se to naučí,“ uvedl před zápasem jeho trenér Joan Caudullo. Role „hybridního hráče“, toho, který může hrát jak v backu, tak v forwardu, začíná rugby více prosazovat. André Esterhuizen ze Springboks je nejvýznamnější jméno, i když Ben Earl v Anglii nebo Leicester Fainga’anuku, který letos rotuje v Crusaders. Budeme sledovat, jak se Piccardo vyvíjí v Montpellieru na pozici, která je u Puma silně vytížená. Ne tak u centra, kde není kvalitní varianta kromě Santiaga Chocobares a Matías Moroni.
Na frontě s číslem 7 se prosadil Efraín Elías, jeden z těch, kdo získává nejvíce prostoru. Znovu podal dobrou produkci v silném Toulouse, které v některých momentech zářilo díky Antoine Dupont a Romain Ntamack. Způsoby, jakými Elías ovládá míč a jeho dovednosti v ruce se dokonale hodí k ADN posledního šampiona Francie, který měl také Santiaga Chocobaresa a Tomáše Rapettiho.
