Před méně než 24 hodinami si Graham Arnold nebyl jist, zda bude i nadále hlavním trenérem Iráku. Nyní se spekulace o jeho budoucnosti částečně uklidnily.
Irácká fotbalová asociace ve čtvrtek uspořádala mimořádná jednání o Arnoldově budoucnosti poté, co byl národ vyřazen ve skupinové fázi Poháru Arabského zálivu.
Graham Arnold had two stints in charge with the Socceroos before joining Iraq.
Arnold nebyl ochotný připustit, že by jeho tým byl vyřazen “nespravedlivě” z turnaje, protože skončili se stejným počtem výher a proher jako Omán ve skupině A.
S oběma týmy s přesně stejným poměrem výher–proher, rozdílem skóre a počtem žlutých kartou, by podle pravidel Gulf Cupu postup určovalo losování v hotelu v Džiddě.
Arnold tvrdil, že rozhodující tiebreaker by měl být založen na světovém žebříčku, což by znamenalo, že Irák (60.) by postoupil před Ománem (80%). Jeho návrh zůstal nevyslyšen.
Irácká fotbalová asociace nebyla potěšena tím, že se tým vůbec ocitl v takové pozici.
Podle zpráv by mimořádné jednání mělo potvrdit, že Arnold už není tím pravým člověkem na vrcholové pozici v Iráku a že by byl jmenován místo něj místní trenér.
Avšak prezident irácké fotbalové asociace Younis Mahmoud naznačil, že věci pro Arnolda vypadají nadějněji, když v pátek (AEST) hovořil s Alkassem.
„Setkám se se Grahamem Arnoldem v sobotu, kde mu předá podrobnou zprávu o všem, co se během turnaje stalo,“ řekl katarské síti.
„Někteří zapomněli, že budeme národní tým znovu budovat. Máme sedm nových hráčů, kteří budou hrát významnou roli v budoucnosti. Jdeme jasnou strategií.“
„Snad Arnold neměl správný přístup k zápasu se Saúdskou Arábií, ale ve fotbale se to stává.“
Mahmoud dále uvedl, že Arnold má s týmem smlouvu a že jsme jí oddáni to dodržet.
Graham Arnold celebrates with Mohanad Ali (10) after Iraq’s World Cup play-off victory.
„Mohl by zůstat až do Asijského poháru nebo i až do Mistrovství světa? Proč ne?“
„Konečné rozhodnutí zůstává na výkonném výboru federace.“
Mahmoud dále uvedl, že fanoušci „uvidí novou iráckou národní reprezentaci“ a že drtivá většina hráčů bude mladší než ta poslední.
„S průměrným věkovým rozmezím těchto talentů, které očekává Mahmoud, že budou mezi 20 a 25 lety, s dvěma zkušenými hráči blížícími se třicítce, je přesvědčen, že Irák začne formovat udržitelný systém, který povede k dlouhodobému úspěchu.“
„Máme komplexní plán pro období po Asijském poháru a během kvalifikací na Mistrovství světa,“ dodal Mahmoud.
„Usilujeme o rozvoj iráckého fotbalu na všech úrovních. Před třemi dny jsem se setkal se zástupci Bundesligy, abychom prodiskutovali naše plány rozvoje.“
„Výsledky ne vždy odrážejí to, co se dělá. Fanoušci chtějí okamžité úspěchy, ale moje zaměření je na budování udržitelného systému pro dlouhodobý horizont.“
Arnold byl za posledních 12 měsíců klíčovou postavou iráckého národního týmu, naposledy je dovedl k jejich první účasti na Mistrovství světa za 40 let.
V srpnu prodloužil smlouvu, aby zůstal u kormidla týmu pro nadcházející Asijský pohár, kde Irák vyzve Socceroos z Austrálie.
Asijský pohár se bude konat v Saúdské Arábii od 7. ledna do 5. února 2027.
