Kiss by měl jít koupit si los.
Ne že by si někdo stěžoval, ale nový trenér Wallabies měl nejjemnější start své kariéry u funkce – a dobrá zpráva je, že by to mohlo pokračovat navzdory ztrátě Cartera Gordona a jejich blížícího se zápasu proti dvakrát po sobě světovým šampionům.
Kiss má od nástupu do funkce trenéra Wallabies téměř pohádkový start.
Zatímco Ewen McKenzie čelil All Blacks a Springboks ve čtyřech ze svých prvních pěti testů a Michael Cheika musel na začátku své éry trávit cestu Wales, Irsko, Francie a Anglie venku, Kiss dostal od Joego Schmidta hned na začátku „přímý lift“ – a teď se mu otevřela i možnost pokračovat v přitažení týmů na vyšší úroveň.
Neporažený v prvních čtyřech testech – dvě vítězství nad světovým číslem 12, Japonskem, a vítězství a remíza proti výrazně oslabenému Pumas v Argentině, kteří odpočívali několik hvězd – Kissovy Wallabies nyní čekají na domácí souboj se Springboks na hřišti, ale soupeř přijíždí bez řady prvních optionální hráčů.
Po vítězství 3-1 nad All Blacks v rámci jejich série Nejsvětější rivalita, které přišlo po sobotním (AEST) vítězství 43-28 v Baltimoru, naznačil mistr světa a trenér Springboks Rassie Erasmus, že změny jsou na cestě.
„Jistě je to šest až sedm hráčů, kdybychom hráli test zítra, někteří starší hráči by už nebyli schopni nastoupit příští týden,“ řekl Erasmus a byl dotazován na vysvětlení své selekční politiky.
„Jejich těla jsou prostě příliš unavená. Snažíme se tedy najít tu správnou rovnováhu.“
A s pětitýdenní přestávkou, která přijde po souboji 27. září s Wallabies, Erasmus plánuje provést masivní změny v týmu proti hostům světového šampionátu pro test v Perthu.
To vše je součástí „vypočítaného rizika“ ze strany Erasmusova před nadcházejícím světovým pohárem v ragby, ale mohlo by to být i posledním darem pro Kissovu misi obrátit Wallabies z poražených na šampiony.
Tak kdo by mohl zůstat mimo tým?
Aktuálním držitelem ceny World Rugby Players of the Year Malcolm Marx by mohl být jedním z těch, kteří by vynechali test.
Pokud by tomu tak bylo, bylo by to pro Wallabies velkým posílením v šanci na druhé vítězství ze tří vzájemných zápasů se Springboks, přičemž Marx by byl pravděpodobně hráčem série po jeho úctyhodné práci na soupravách a na míči.
Není to však jediná hvězda bývalého hráče roku World Rugby, která by mohla dostat oddech, s Pieterem-Stephem du Toitem jako výrazným kandidátem na oddech poté, co si zahrál v každé minutě čtyř testů.
Springboksová hvězda Malcolm Marx má být jedním z hráčů, kteří by měli být odpočínáni proti Wallabies.
Totéž platí i pro Jaspera Wiesea, dravého hráče v zadní části rychlé linie.
Jak i rozehrávač Sacha Feinberg-Mngomezulu a dvojice mistrů světa v úvodu Damian de Allende a Jesse Kriel, kteří se také objevili ve všech čtyřech testech na pozicích 10-12-13.
Erasmus má samozřejmě v rukávu hromadu šancí, které trpělivě čekají na svou chvíli.
Už teď je na odvrácení sevření Handre Pollard – „Ledový muž“ jihoafrického ragby – připravený vrátit se poté, co byl kvůli zranění vyřazen z druhého testu.
„Handre je téměř připravený. Můžeme ho vybrat i tak a pravděpodobně nastoupí proti Austrálii. Jde o důslednost,“ řekl Erasmus před čtvrtým testem.
Dalším, kdo má být zpět, je půlzápasník Grant Williams, který chyběl většinu série Nejsvětější Rivalita kvůli zranění. Jeho návrat by mohl znamenat, že Cobus Reinach, veterán a elegantní půlobránce, dostane šanci odpočinout si.
Očekává se, že změny se dotknou i střední části týmu.
Rassie Erasmusův Springboks si nechali jet vysoko po vítězství nad All Blacks 3-1.
„Nepovedlo by se nám tvrdit, že jsme chytří nebo že děláme věci správně, ale naše zkušenost z hraní série proti týmu typu British and Irish Lions nebo na mistrovství světa vyžaduje mít hráče, u kterých víte, že jsou zkušení a dokážou řídit tempo zápasu.“
„Co jsme se snažili dělat poslední čtyři, pět let, je střídat a měnit týmy, a někdy za to dostáváme hodně kritiky, když prohrajeme tady nebo tam. Ale pak, jak mladí hráči přicházejí, není to poprvé a stojí vedle staršího hráče s moudrou hlavou, možná už ne tak rychlý, možná ne tak energický, ale klidný a pak přijde ten mladý, kterého přivedete.“
„Takže tohle bylo vždy myšlenkové vyrovnání. Není to proto, abychom si vyrobili tričko levně nebo jen rozdávali bedny s reprezentacemi.“
Ačkoliv Springboks budou na Optus Stadium těžkými soupeři, Kiss bude vědět, že světoví šampioni pravděpodobně vypadnou z několika hvězd bez některých svých opor.
Nyní musejí Wallabies využít příležitost, protože nebudou mít mnoho lepších šancí na velký skalp na australské půdě před nadcházejícím mistrovstvím světa v příštím roce.
