Nick Kyrgios, který byl právě dočasně suspendován pro doping [vzorek z června během ATP Mallorca obsahoval benzoilecgonin, metabolit kokainy], nikdy nepůsobil, že by mu něco uniklo. Poprvé nastoupil na Wimbledon, tenisový turnaj s největší prestiží na okruhu, v roce 2014 v 19 letech a na 144. místě žebříčku (obdržel pozvánku, aby tam byl). Měl jen jednu sezónu jako profesionál a skutečně tento britský turnaj byl tehdy jeho pátým grandslamovým hlavním pavoukem. Explozivní, charizmatický, kreativní a nesmírně talentovaný, zcela překonal odhady odborníků: postoupil do čtvrtfinále, včetně epického vítězství ve čtvrtém kole na centrálním kurtu proti Rafaelovi Nadalu, tehdy číslo 1 na světě, ve čtyřech setech.
Od té doby už pro Australana nebylo nic stejného. Okamžitě to poznal, jakmile se vydal z Londýna do Canberry. Na letišti v australském hlavním městě na něj čekalo s bouřlivým nadšením kolem stovky lidí. Nebylo to však všechno: desítky novinářů tábořily před jeho domem po několik dní a pronásledovali ho, jako paparazzi před slavnými osobnostmi.
De otec řeckého původu [George, malíř], matka malajsko-původu [Norlaila, bývalá informatika v důchodu] a se dvěma sourozenci [Christos a Halimah], Nick začal hrát tenis už ve svých šesti letech, ačkoli v dětství se prosazoval i v basketbalu. Tenis byl vlastně jeho životní společník. V tenise byl juniorskou světovou jedničkou a ten samý rok vyhrál Australian Open, jeden ze čtyř Grand Slamů.
„Nenáviděl jsem tenis, když jsem byl malý. Byl jsem hodně tlustý a měl jsem nadváhu a moje matka mi říkala: ‚Musíme, abys dělal něco ze sportu nebo byl aktivní.‘ Proto mě vzala na místní tenisové kurty. A pamatuji si, jak jsem plakal celý den; tenis jsem nenáviděl, nechtěl jsem tam být. Každopádně jsem jí tu šanci dal,“ přiznal Kyrgios, již jako profesionál.
V výšce 1,93 m, pravák, obouruký bekhend, nepředvídatelný a s ohromujícím podáním, poté co zvítězil nad Nadalem v roce 2014 na All England, Kyrgios psal další výrazné kapitoly při práci se raketou a poskytoval ty nejbláznivější výkony. Vyhrál sedm singlových titulů [mezi 2016 a 2022; ATP 500 ve Washingtonu byl jeho největší], byl číslo 13 na světě v singlu [v roce 2016], získal trofej Australian Open v deblu [v roce 2022, se svým krajanem a přítelem Thanasi Kokkinakis] a během období velké jasnosti se dostal do finále Wimbledonu 2022, byl na světě 40. místo [v rozhodující fázi prohrál s Novakem Djokovićem]. Obtěžoval Velkou trojku: dosáhl tří vítězství nad Nadalem, jedno nad Rogerem Federerem a dvě nad Nole.
Nicméně veškerý talent rozlité po kurtu světa se střetl s excesy, zraněními, nedisciplinovaností, tlaky a obtížemi spojenými se duševním zdravím. Již jednou to řekl, s krutou upřímností, Djokovic, který mu má velmi vřelý vztah: „Má mimořádný talent a kdyby měl sklon pracovat tvrdě, dostal by se hodně daleko. Byl nezodpovědný v péči o své tělo. Bohužel, kdyby měl jen 30 % disciplíny potřebné k tomu, aby byl profesionálním tenistou, byl by lehce v top 10, ale mám pocit, že měl jen 5 % té disciplíny.“
Kyrgios utrpěl zranění pravého lokte, levého zápěstí, boků, levého kolena [podstoupil operaci], ramene a klíční kosti. Před několika lety se mi zježila kůže při přiznání, že zvažoval sebevraždu, že jsem bojoval s depresemi a zneužíváním drog a alkoholu. „Měl jsem myšlenky na sebevraždu a doslova jsem bojoval, abych vstával z postele, takže poslední, na co jsem myslel, bylo hrát před miliony lidí. Byl jsem sám, depresivní, negativní, zneužíval jsem alkohol, drogy, odvrátil jsem se od rodiny a přátel,“ uvedl v únoru 2022, pár měsíců před finále ve Wimbledonu, paradox. Začal hrát s dlouhými rukávy, aby zakryl jizvy po sebepoškozování: „Když se na to pozorně podíváte, uvidíte jizvy na mé pravé paži. Měl jsem myšlenky na sebevraždu, nechtěl jsem vstávat a hrát.“
Charizmatický a zároveň záhadný, byl vždy velkou atrakcí pro publikum na turnajích. „Nick je dobrý kluk, oblíbený v šatně, dělá spoustu charitativních věcí. Ale má démony. Částečně, všichni máme strach ze selhání a je otázkou, jak najít nejlepší způsob, jak s tím naložit,“ popsal před lety Američan John McEnroe, tehdy další „zlý kluk“ na turné. Stejně jako se proslavil vysokou kvalitou zásahů, Kyrgios byl také protagonisty hanebných činů na kurtu, s výbuchy vzteku na rozhodčí, rozbitými raketami a nedostatečným závazkem: na US Open 2018 byl populární rozhodčí Mohamed Lahyani potrestán, protože promluvil s Kyrgiosem, aby prokázal více zápalu během zápasu proti Pierre-Hugues Herbertovi, který zjevně bojoval.
Kyrgios, který získal 12 864 008 USD na oficiálních prize money, byl v srpnu 2024 velmi kritický, když se zjistilo, že italský Jannik Sinner (aktuálně číslo 1) měl pozitivní výsledky ve dvou testech na užití anabolika zvaného klostebol, ačkoliv tresty byly shovívavé. „Je to směšné, ať už náhodné nebo úmyslné. Dostáváš dva testy s zakázanou látkou ( steroid). Měl bys být mimo okruh na dva roky. Tvůj výkon se zlepšil. Krém na masáže… Ano, to je v pořádku,“ ironizoval Australan, aniž by Sinnerovi věřil, který tvrdil, že jeho fyzioterapeut mu dělal masáže s zakázanou látkou.
Kyrgios bojuje s profesionálním tenisem už delší dobu. Tuto sezónu hrál jen čtyři jednotlivé zápasy [poslední na Mallorce, kde byl pozitivní test, a v prvním kole podlehl svému krajanovi Adamovi Waltonovi] a pět v deblu.
„Nedávno jsem selhal v antidopingové kontrole na Mallorce po pozitivním testu na kokain. Urobil jsem velkou chybu a beru plnou odpovědnost“, napsal ráno na sociálních sítích. „Dobrá zpráva je, že mi to sloužilo jako výstraha. Během následujících 28 dní se vzdám sociálních sítí a veřejného života, zatímco se budu soustředit na uzdravení,“ dodal Kyrgios, 31 let. Čas (život) ukáže, zda se jeho profesionální kariéra rozplyne ve stínech současnosti, nebo zda dokáže překonat boje se svými vnitřními démony, mít poslední šanci a ukázat své sympatické a nakažlivé rozpoložení.
