Exkluzivně: Když trenér Hull City Sergej Jakirović usedl, aby sledoval zápas australské reprezentace (Socceroos) proti Egyptu v 32. kole MS, bedlivě sledoval hráče, kterého by za měsíc mohl vést.
Toto byl jediný zápas, který Jakirović během MS sledoval.
Trenér Hull City Sergej Jakirović.
Právě tehdy přišel na svět 18letý Lucas Herrington, jenž nastoupil do rozhodující penalty. Víme, jak ten příběh dopadl.
Herrington orazil tyč a Austrálie byla vyřazena, ale legenda Zlatan Ibrahimović ocenil odvahu tohoto mladíka.
Ta odvaha byla tím, co u jeho nového trenéra vyčnívalo.
„Ptal jsem se ho: ‚víš, kdo nikdy nepromarnil penaltu?‘,“ řekl pro nine.com.au a Stan Sport.
„A on se zeptal ‚kdo?‘ Já: ‚ti, kteří netrefí.‘“
„To ukazuje jeho charakter, protože vzít na sebe zodpovědnost střílet na světové scéně je úžasné a on je velmi odvážný.“
„Doufám, že vystřelí znovu, protože bude na světovém šampionátu opět hrát. Doufám, že zůstane zdravý, má velmi jasnou budoucnost.“
Jakirović je muž, který z této odvahy čerpá téměř dva měsíce poté.
Hull City vyhrál boj o Herringtonovy služby a porazil tak další kluby, jako byl Liverpool či Barcelona.
Od MS se na něho snáší obrovský mediální zájem pro obranáře v hodnotě 33 milionů dolarů.
Projevil třídu ve svém debutu proti Manchester United a byl klíčovým hráčem při vítězném penaltovém rozstřelu Hullu nad Stoke. Poté opět nastoupil z lavičky během ligového vítězství nad Coventry.
Jakirović uvedl, že není žádná šance, že by se „zbláznil“ z té chvály.
„Je to skvělá investice pro náš klub, vždy když je to možné, bude na hřišti, a já se snažím ho tlačit ještě víc,“ řekl.
„Je to skvělý člověk, je to vůdce. Nezáleží na tom, že mu je 18, od prvního dne mluví s hráči a snaží se jim pomáhat na hřišti.“
„Sleduješ hráče, vidíš jeho styl, klady a zápory, ale Herringtonův charakter a osobnost pro mě jsou mnohem důležitější než jeho fotbalový styl, protože jeho postoj na hřišti a jeho vášeň na mě působí dojmem. Mám rád takové hráče.“
Herrington je součástí nákupní smršťě Hull za 329 milionů dolarů, která má klubu pomoci vyhnout se sestupu.
Jakirović dříve uvedl, že hodlá napodobit strategii Sunderlandu z loňska, kdy Black Cats přešli od postupu až po sedmé místo. Výdaje klubu tehdy dosáhly 400 milionů dolarů.
Šéf Hull City připustil, že „není snadné to zopakovat“, ale klub se snaží utratit peníze moudře.
Zatím jsou výsledky neuvěřitelné. Dva zápasy, dvě výhry, šest bodů.
Nobel Mendy slaví gól pro Hull proti Manchester United.
„Šest bodů. Kdyby mi někdo řekl, že bych jich dosáhl, asi bych řekl: ‚Jsi blázen, kamaráde,‘ ale musíme věřit naší práci, že se umíme porovnávat, a jsem s tímto stavem velmi spokojen,“ prohlásil Jakirović.
Otevření zápasu proti Manchesteru United bylo perfektním způsobem, jak startovat.
Nový hráč Nobel Mendy se prosadil a domácí fanoušci odcházeli domů s výkřikem „You Hull“. Experta Joe Colea čekal od fanoušků hurikán za to, že prohlásil Hull za ztracené před začátkem sezony.
Proti United by Jakirović rád bral jen bod, ale jeho mužstvo využilo slabiny obrany Red Devils s nemilosrdnou přesností.
Emocionální výšina té výhry znamenala, že trenér zcela změnil prvních jedenáct pro střední utkání proti Stoke.
Nebyla žádná překvapení, protože komunikace je klíčová.
„Moji hráči vědí, že dostanou šanci, protože o tom mluvím; všichni jsou velmi důležití, pokud nehrál o víkendu, hrají ve středu,“ uvedl.
„Snažíme se využít Carabao Cup pro hráče, kteří k nám přišli později, protože potřebujeme řídit zápasové minuty a hráče, kteří zmeškali přípravné období.“
To, že tito hráči přišli pozdě, je pro Jakiroviće frustrující. Je silným zastáncem zkrácení přestupového okna.
„Můj názor na to byl už dlouho, myslím, že 31. červen by byl výborný, ale kdo jsem já, abych to měnil? Doufám, že někdo naslouchá a pokusí se to změnit,“ dodal.
„Dva a půl měsíce je úžasné, ale co s tím mohu dělat? Musím se adaptovat.“
Rozhovor bosenského rodáka pro Stan Sport přišel dva dny před uzavřením přestupového okna.
Nadšení bylo zřejmé, když řekl: „Nemůžu se dočkat konce tohoto přestupového okna.“
Jeho frustrace pramení z fám a klepů, které mohou odvádět hráče od soustředění a ovlivnit působení klubu na trhu.
Sergej Jakirović z Hull City.
„Snažíte se vytvářet svůj tým, budovat ho, teď v této periodě už začala sezona a hráči se musí soustředit na to, co dělají,“ řekl.
„Představte si, že se teď připravujete na zápas a tři hodiny před zápasem vám někdo zavolá a zeptá se, jestli chcete jít do Arsenalu nebo do Man City. Jak můžete mít plnou koncentraci na zápas?“
„Máte svůj tým (připravený), začněte dobře a pak můžete přijít o dva nebo tři hráče.“
Ten scénář Hullu nezasáhl. Dvě vítězství poslala klub na třetí místo v tabulce Premier League.
Když se otázka vrací k sezónnímu cíli, Jakirovičova charizma vypluje naplno.
„Vyhrát ligu,“ zařve s úsměvem.
„Teď máme šest bodů, naším cílem je co nejdříve se dostat na 40 bodů, což, jak si myslím, stačí na setrvání v lize, poté uvidíme.“
„Zůstat v lize je hlavní cíl, zůstat v lize bude jako kdybychom vyhráli Premier League.“
Pokud to zvládne, bude nadále hrdinou kolem Hullu.
Minulou sezónu si získal fanoušky, když prohlásil, že selhal ve svém jediném úkolu, zůstat v Championship.
„Půjdeme do Premier League,“ vykřikl tehdy s povzhůřemi fanoušků.
Po vítězství nad United v prvním zápase byla euforie podobná.
Ale nepřepíná na výkyvy, jak naznačuje jeho pozápasová oslava.
„Přebalím se na gauč a sleduji další zápasy, takto se uklidňuji… a možná si dám sklenku vína.“
