„Jako maličký trávil hodiny a hodiny šlapáním na míč, i když bylo 50 stupňů. Říkal, že mu hraje proti Djokovičovi, proti Federerovi… Když začal s trenérem, v pěti letech, říkali nám, že už zvládá všechny údery. Je to proto, že měl velkou schopnost pozorování.“ Analía Vizzón, matka tenisty Mariana Navone, vyprávěla tuto anekdotu LA NACION v roce 2023. Ve stejném rozhovoru argentinský hráč (býval na 120. místě v žebříčku) prozradil, jaké by byly jeho zápasy snů…
„Byl by to zápas proti Alcarazovi na Roland Garros nebo proti Djokovičovi v Austrálii. Byly by to opravdu příjemné výzvy. Doufám, že se mi co nejdřív podaří být na takovém místě, kdy budu soutěžit proti nim. Byla by to sen,“ svěřil Navone.
Odhodlání od té doby jen vzrostlo. Dnes, ve věku 25 let, na 49. místě světa, už ví, co znamená vyhrát turnaj ATP (udělal to v březnu v Bukurešti). Dnes večer začne částečně naplňovat tento sen. Nezasáhne proti Španělovi. Ale měří se s Novakem Djokovičem v prvním kole US Open: bude to v první večerní zápase na impozantním stadionu Arthur Ashe, od 20:00 času v Argentině (přenos ESPN a Disney+).
Navone, který se poprvé a potřetí představí v hlavní soutěži Flushing Meadows (má zatím jen jeden vítězný zápas, z roku 2024, proti německému Danielu Altmaierovi), byl minulý čtvrtek překvapen tím, že los zápasů byl vyhlášen. Sám o tom neměl přehled; informace ho zastihla, když trénoval.
„Luli mi říká: ‘Máš krásný zápas’. Říkám: ‘Tak uvidíme’. A nechtěl mi to prozradit, dělal ze sebe záhadného,“ přiznal Navone v ESPN a odkazoval na Alberta Luli Manciniho, svého trenéra. Byl to člověk, který Navoneovi prozradil, že Srb, držitel 24 grandslamových titulů, bude jeho soupeřem v prvním kole posledního majoru sezóny.
„Nevěděl jsem o tom já, byl jsem na tréninku, nic jsem nevěděl a ani že los vyjde. Nikomu jsem nic neříkal záměrně. Později mi řekli, že je to Djokovic. Bylo to… samozřejmě je zde spousta věcí, které se do zápasu s Djokovičem zapojují, nad rámec boje s nejlepším všech dob. Od dětství jsem byl jeho velkým fanouškem, ale tuto neděli budeme soupeři. Všecho, co jsem o Djokovičovi viděl zvenčí, v videu, budu mít nyní tváří v tvář. Teď to budu mít tváří v tvář. Bude to hezký zápas na boj, na soutěž, na měření sil na US Open, na grandslamu,“ popsal Navone, který vyhrál zápasy na posledních Masters 1000 na tvrdém povrchu (dva v Kanadě a jeden v Cincinnati).
„Máš krásný zápas“
Djokovic byl šampionem US Open v letech 2011, 2015, 2018 a 2023. Zatím neexistují vzájemné zápasy mezi Nolem a Navone, ale Argentinec se bude snažit napodobit svého krajana Thiaga Tiranteho, posledního hráče, který dokázal Srba porazit v nedávném vydání Cincinnati. Djokovic, 39 let, má za sebou 20 ročníků na grandslamech v New Yorku, odehrál 110 zápasů a bilanci 95-15.
