SANTIAGO DEL ESTERO.– Jedno oznámení RFU vyvolalo vyšetřování World Rugby, v němž nenašli nikoho vineného. V poslední návštěvě Anglie v Argentině v roce 2025 anglická federace podala stížnost kvůli rasismu vůči dvěma hráčům anglické reprezentace, kteří byli napadeni argentinskými fanoušky při utkání v San Juanu. “Je mou odpovědností učinit nejlepší rozhodnutí na ochranu hráčů a lidí kolem mě,” zdůraznil Jamie George, kapitán anglického rugby týmu během červencových testů za nepřítomnosti Maro Itoje.
Když byl dotázán, zda opustí hřiště, pokud by během zápasu, který se bude hrát tuto sobotu v Santiago del Estero, došlo k dalšímu rasovému incidentu, hooker byl jasný: „Je to něco, co se nyní zvažuje, ano. Není na to místo.” George je jedním z nejzkušenějších hráčů Anglie. V roce 2025 byl spolukapitánem, odehrál první test při vítězství Anglie v La Plata a jen několik hodin před druhým, v San Juanu, byl zraněn: obdržel telefon z Austrálie, že byl povolán na British and Irish Lions, i když odjel druhý den a zůstal venku, aby podporoval tým z hlediště.
„To je něco, co si budu pamatovat na celý život, až se dozvím, co se stalo, a nebylo to namířeno proti mně. Bylo to namířeno proti mým spoluhráčům a na jejich dobro mi záleží nade všechno. Pokud se něco takového stane, zaslouží si ostřejší reakci. Musím se ujistit, že tým nebude ovlivněn,” varoval hráč ze Saracens na tiskové konferenci.
Hráči, kteří čelili rasistickým urážkám, byli Asher Opoku-Fordjour a Chandler Cunningham-South. První bude na lavičce a druhý cestoval do Argentiny, ale nefiguroval v kádru 23. Anglie odletěla ve čtvrtek do Santiago del Estero po tréninku v Buenos Aires a v pátek uskutečnila captains run v klidném prostředí, ve 14:00 na stadionu Estadio Único Madre de Ciudades. „Bohužel jsem byl zde, když došlo k incidentu loňského léta s Asherem a Chandlerem. Diskutovali jsme o možných scénářích, ale Argentinská Rugby Unia nám řekla, že udělali vše pro to, aby tomu zabránili. Důvěřujeme jim. Zároveň máme plán B pro případ, že by se to nestalo,” uvedl George.
Jaká opatření zavedla UAR? Na velkých obrazovkách a hlas stadionu budou bojovat proti rasismu. Navíc vstupenky na zápas budou mít vytištěno následující sdělení: „Organizace si vyhrazuje právo na admisi a setrvání v souladu s platnými předpisy. Vstup nebo setrvání osob, které se dopouštějí chování narušujícího normální průběh akce, včetně projevů rasismu, xenofobie, diskriminace, nenávisti nebo výzev k násilí, je zakázáno. Porušení povede k okamžitému vyloučení, zákazu vstupu na budoucí akce a ztrátě všech nároků na odškodnění či refundaci.”
A co se týče institucionální roviny, Řídicí rada UAR vyhlásila povinný kodex chování. Spolu s oddělením pro svědomí a kulturu vyžadují jeho dodržování od každého člena provinčních unií. „Opravdu doufám a jsem optimista, že Argentinská rugby unie to myslí opravdu vážně a že s tím nebudeme mít žádné problémy a že to nebude součástí hry,” trval na tom George.
Kapitán prochází svými posledními roky jako hráč. Odejde po světovém šampionátu v Austrálii a i nadále zůváá pevnou součástí Roses kvůli své zkušenosti, přesnosti v line-out a technice v scrum. Je spoluhráčem Lucio Cinti a Juan Martín González v Saracens a udržuje vynikající vztah s Marcelo Boschem.
„Jsme si velmi vědomi emocí, které vyvolává zápas proti Argentině. Zároveň nás to nutí k emocionální reakci. Žádný tým by se neměl cítit hrdější na reprezentaci své země než my. Nesmíme skrývat hrdost, kterou cítíme při hraní za Anglii. Je to dobré připomenutí, když hrajeme proti Argentině, protože oni to neskrývají. V minulosti jsme měli velmi vyrovnané zápasy a jsem si jistý, že nás čeká další tento sobotu,” předpověděl forward, který se v horkém počasí snaží udržet emoce na uzdě.
