Po několika zklamáních na počátku kariéry je nyní hvězda světových sedmiček Maddison Levi na dobré cestě k dlouho očekávanému debutu za Wallaroos proti Novému Zélandu v Aucklandu dne 22. srpna.
Čtyřiadvacetiletá hráčka, která dokáže zapisovat pokusy, doufala, že bude reprezentovat Austrálii na Rugby World Cup 2025 v Anglii, ale v květnu po jednání s manažerem Matem Rogersem odstoupila z reprezentačního kádru.
Maddison Leviová z Austrálie prolomuje obranu.
„Nemám za to, že je teď vhodný krok to podniknout,“ uvedl Rogers v pořadu Stan Sport Inside Line.
„Mluvím z pohledu Maddi čistě z péče o ni. Nechci, aby byla postavena do situace, kdy by selhala, a myslím, že když to budou pokračovat letos, přesně toho bude dosahovat.“
„Nemyslím si, že by dokázala (přechod) zvládnout v tomto čase. Nebude mít dostatek herního času. Pro ni samotnou je to nespravedlivé a pro tým je to nespravedlivé ji tam hodit a očekávat, že bude světová špička, jakou je ve sevens. Je to přílišný tlak.“
Ale po dalším sezoně, kdy Levi opět dominovala na světovém okruhu ve sedmičkách, byla ve středu jmenována do kádru Tima Walsha pro 100. mezinárodní zápas Wallaroos v historii.
Gurua pro sedmičky Walsh vede program XVs pro zbytek roku 2026, než se příští rok chopí vlády Sione Fukofuka.
„Dosažení velkých cílů vyžaduje armádu účelově orientovaných, disciplinovaných a soustředěných sportovců s týmem managementu, který poskytuje prostředí, jež maximalizuje potenciál,“ prohlásil Walsh.
„Je to nový začátek pro každého, kdo je zapojen do programu Wallaroos, a tato následující kampaň je naší odpovědností vybudovat platformu na cestě k roku 2029 (domácí mistrovství světa).
„V co by měla být skvělá příležitost i pro naši 100. Test zápas, také začíná náš závazek sladit oba programy díky začlenění Maddison Levi, Alysia Lefau-Fakaosilea a Bienne Terita, kteří posílí křídla na široké hráčce.“
Wallaroos dosud nikdy neporazili Černé Ferny.
Fukofuka byl ve čtvrtek potvrzen jako trenér Wallaroos na roky 2027–29 poté, co zrušil své závazky vůči Skotsku.
Fukofuka dříve působil jako asistent trenéra Wallaroos, než zamířil do Spojených států, aby převzal pozici hlavního trenéra.
Sione Fukofuka při práci jako hlavní trenér USA.
V roce 2025 Fukofuka opustil USA a přidal se k ženskému týmu Skotska, který vedl během pěti Testů.
„Ačkoliv rozhodnutí opustit skotskou roli bylo obtížné, tato příležitost mi umožní být v Sydney blíže rodině,“ řekl.
„Přeji hráčům a realizačnímu týmu vše nejlepší do budoucna. Známo je, že řada hráčů a trenérů znám od mého působení v Queenslandu a australské soustavě, a jakmile letos přecházíme na plně profesionální program, možnosti růstu jsou obrovské.“
Walsh na 42letého kouče mluvil s velkou úctou.
„(Sione) je vysoce ceněn hráči i personálem pro jeho propojenost, týmovou kulturu a snahu udržovat vysoké standardy v každodenním tréninkovém prostředí a je dobře připraven vést Wallaroos do nové éry,“ uvedl Walsh.
„Hluboká vášeň pro a znalost australského rugby a vynikající mezinárodní trenérská kariéra z něj dělají ideální osobu, která převezme vedení programu Wallaroos během jeho přechodu na plný úvazek.“
Šéf Rugby Australia Phil Waugh hájil zdlouhavý proces hledání nástupce poté, co bývalá trenérka Jo Yapp odstoupila a vrátila se do Anglie po loňském mistrovství světa.
„Do remodelace a oživení programu Wallaroos bylo vloženo obrovské množství plánování a úsilí, jak se díváme směrem k domácímu mistrovství světa v Austrálii v roce 2029, a jsme potěšeni, že Sione povede tým v této důležité fázi,“ řekl Waugh.
„Sione je vůdce s komplexním přehledem o australských i mezinárodních systémech a s dobrým renomé pro vytváření světových týmových prostředí a standardů. Má také silný vztah s nedávno jmenovaným ředitelem ženského rugby Timem Walshem a je u rugby v Austrálii respektován za svou práci v Queenslandu, australském sevens a programech Wallaroos.“
„Tim jmenoval silný a zkušený tým pro přechod, který bude Wallaroos vést až do zahájení Sioneho, a děkuji Samovi a Gillu za jejich odhodlání a přínos k rozvoji týmu pro zápasy proti Fijii, Kanadě, USA a Novému Zélandu v letošním roce.“
Sledujte Wallaroos proti Novému Zélandu 22. srpna. Přidejte Stan Sport balíček a sledujte rugby živě i na vyžádání bez reklam během hry
