Po historicky po sobě jdoucích porážkách s Itálií na obou stranách světového šampionátu 2023 nastal o víkendu návrat pořádků, když Wallabies předvedli demoliční výkon nad Azzurri.
Wallabies rozdrtili chaotický italský tým 57–10 v Perthu a poslali Joe Schmidta jako vítěze do jeho posledního zápasu v čele Austrálie.
Schmidt féruje po vítězném testu s Maxem Jorgensenem po zápase s Itálií.
Masivní vítězství ukončilo šestiměsíční sérii proher a Wallabies si připsali teprve druhé vítězství z posledních jedenácti testů.
Také to fanouškům a samotným Wallabies poskytlo důvod k úsměvu poté, co série druhých poločasů plná šoků, včetně utkání s Irskem a Francií v prvním ročníku Nations Championship, Donutila Schmidta i národní tým přemýšlet nad budoucností.
„Co po sobě zanechal, základy hry, to je něco, co nám hráčům nikdy nevymizí,“ prohlásil hvězdný Wallaby Joseph-Aukuso Suaalii po výhře 9 pokusů na dva nad vyprodaným stádem 19 268 fanoušků na HBF Park.
Zároveň vítězství umožnilo Schmidtu a dlouholetému australskému mentorovi Laurii Fisherovi vést perfektní rozloučení, i když co bude dál pro Wallabies s nastupujícím novým vedením zůstává nejasné.
„Pořád ale platí, že výhra nad světovou desítkou Itálií není zrovna důvod k oslavám, pokud si uvědomíme, že evropská stránka právě utržila tvrdý úder od světové jedenáctky Japonska 27–10 v Tokiu.“
Takže s ukončením Schmidtova působení a nástupem Lesa Kisse do vedení, pojďme se podívat na to, co nasvědčuje v dobrém, v tom špatném a v tom ošklivém z působení Novozélanáďana.
Dobré věci
Je nemožné přehlédnout dvouzápasový jarní plamen, kdy muži v zlaté barvě porazili Lions 22–12 v Sydney v třetím testu, než vyrazili do Johannesburgu a vyřadili světové šampiony.
Vstupovali do zápasu s mankem 22–0 po 20 minutách, Wallabies však během druhé půle nasypali šest bez odpovědi, z nichž pět přišlo ve druhé polovině, a překvapili Rassie Erasmusovy Springboks 38–22. Vítězství bylo jejich prvním na Ellis Parku za 62 let.
Toto vítězství bylo třetím velkým soustem pro Wallabies během devíti měsíců, když předtím šokovali Anglii v Twickenhamu a ukončili tak devítiletou suchotu v Londýně.
Austrálie Len Ikitau (vpravo) a Joseph Suaalii slaví po tom, co skóroval spoluhráč Max Jorgensen (na snímku není).
Schmidt také pomohl vyjasnit ofenzivní tvar Wallabies a klást velký důraz na ochranu balónku na útočném breakdownu.
Kiwijský manažerův projev rezonoval u australské veřejnosti, zvláště během jeho prvních 18 měsíců ve vedení.
To se do značné míry odrazilo i v silných návštěvnostech mezinárodních zápasů za uplynulých 12 měsíců, kdy bylo pět stadionů po sobě vyprodaných.
Několik hráčů se pod Schmidtovým vedením prosadilo, včetně druholiniisty Jeremyho Williamsa, který debutoval proti Walesu v červenci 2024 a od té doby je stálicí.
Suaalii byl také hned vržen do druhého poločasu hned při první příležitosti, když Schmidt vybral hráče, jenž přišel z jiné disciplíny, na outside centre, aby čelil Anglii. To se ukázalo jako skvělá volba.
Další jako Tom Wright a Len Ikitau se vrátili po svém, i když v loňském roce nebyli vybráni pro světový šampionát pod vedením Eddieho Jonese. Ikitau byl zraněný, ale další hráči s potížemi s kondicí vyrazili do Francie stejně.
Špatné věci
Trenér Wallabies Joe Schmidt čelí velkým výzvám na jarní tour.
Schmidt vyhrál své úvodní tři utkání ve vedení Wallabies (Wales a Georgia), ale výhry se postupně vytrácely od té doby.
Nakonec skončil se 12 vítězstvími z 31 testů.
Potíže přišly ve střední části loňského dlouhého 15-zápasového období, kdy Wallabies zvládli vyhrát jen dvě z posledních 11 testů.
Tvrdý závěr roku 2025, stejně jako porážky Francie a Irska letos, znamenaly Schmidtův win-procentní výsledek 38,71 %, což je o pár desetinných míst vyšší než rekord jeho krajana Davea Rennieho, 38,2 %.
Rennieho celkový bilancový výsledek jako trenéra Wallabies je nejhorší od doby, kdy se rugby v polovině 90. let stalo profesionálním sportem.
Schmidtův 61,29% podíl prohraných zápasů nicméně zůstává nejhorší za posledních třicet let, protože Rennieho Wallabies zaznamenaly (prohry v 52,94 % zápasů) i tři remízy během jeho tříleté éry.
Na dotaz ohledně svého bilance vítězství a proher v pondělí Schmidt neuhýbal před nepříjemnou číslicí.
„Někdy výsledky nemám rád. V některých zápasech mě výsledky dokonce deprimovaly,“ uvedl Schmidt malé skupině novinářů vybrané Rugby Australia.
Dodal: „Byla to úplná očista po mistrovství světa. Byli tam dva další členové personálu, takže jsme neměli trenéry. Neměli jsme skutečnou podpůrnou sekci a spousta hráčů, i po MS, buď nebyla k dispozici, nebo někteří byli vyřazeni a blížili se k odchodu do zahraničí.“
„Nevěděl jsem nikoho. Tak šlo o to přesvědčit je, že se můžeme stále dát dohromady a být konkurenceschopní.“
Zatímco Schmidt a Rugby Australia oslavovali blízko zhola souboj s Lions, ve skutečnosti by však měli odcházejícího turné zcela uzavřít.
Will Skelton – obrovitý zvedák, který patří mezi největší forwards světa – změnil sérii, když nastoupil proti Lions v Melbourne. Wallabies dokonce porazili Lions, když odjel 80 minut v Sydney o týden později.
Ale Skelton byl také připraven nastoupit proti Lions v úvodním zápase série, byl však překvapivě vynechán. Bylo to šokující přehlédnutí, zvláště když byl fit. V jeho nepřítomnosti byli Wallabies zmasakrováni.
Ošklivé
James O’Connor a Nic White z Wallabies sledují vývoj.
Jednou z největších potíží pod Schmidtem bylo jeho výběr a kolísavá situace ve střídání v polovinách, zvláště na fly-half.
Poté, co měl tu čest spolupracovat s Johnny Sextonem během jeho dlouhé éry v Irsku, stejně jako s Beaudien Barrettem, Ritchie Mo’ungou a Damianem McKenzieem u All Blacks, Schmidt nenašel svého preferovaného hráče na No.10.
Celkem nasadil během 31 testů sedm různých tvorů hry na No.10 (Noah Lolesio, Ben Donaldson, Tom Lynagh, James O’Connor, Tane Edmed, Carter Gordon a Declan Meredith).
Další dva – Hamish Stewart a Jock Campbell – nastoupili z lavičky jako krytí na této pozici.
Zranění zasahovala v nečekaných a frustrujících okamžicích (Lolesio byl zraněn před Lions series), Schmidt však setrval u Edmeda a uvedl ho do 11 po sobě jdoucích zápasových soupiskách ke konci roku 2025.
Zajímavé je, že Brumbiesův tvůrce hry nebyl zařazen do Schmidtova výběru Wallabies pro červencové testy tohoto roku.
Schmidt pak sáhl na Campbella, který nikdy nezačal profesionální zápas na No.10 a Reds ho vnímal spíše jako fullbacka, aby poskytl krytí Meredithovi, jenž byl nedávno vržen do ostrého sedla po drobných zraněních Donaldsona a Gordona.
Jock Campbell z Austrálie.
To přišlo s O’Connorem, dalším, kdo vynikal v roce 2026, jenž zůstal v hledišti, zatímco Lolesio byl v Sydney po své sezóně v Japonsku.
Také to přišlo po podivné Spring Tour, kde Schmidt vzal jen dva playmakery, ač Gordon se vrátil do rugby až několik dní před turné.
Playmaker pak prodělal při návratu do národního týmu zraněními poznamenanou cestu, když byl O’Connor brán a vyřazován ze sestavy.
Schmidt také neochotně prosazoval několik zkušených a vysoce kvalifikovaných hráčů, včetně Ryana Lonergana.
No.9 Brumbies zůstal na loňské jarní tour téměř nevyužitý a do mixu se dostal až letos po zranění Jakea Gordona na konci sezóny.
Další jako Josh Canham se také mnohdy šetřili, než se chopili šance v posledních testech Nations Championship.
Ale rozhodnutí odměňovat jejich formu až v poslední chvíli by se mohlo Wallabies v příštím roce vrátit jako rána, protože zkušenosti jsou při světových šampionátech klíčové.
Rozhodnutí nepojmenovat trvalého kapitána během jeho působení také vyvolalo ohlasy. Zavedlo se do této debaty, zda by Harry Wilson, který vede tým od poloviny roku 2024, pokračoval v této roli.
Trenérská změna, kterou prodávalo se jako zajištění kontinuity a konzistence, se ve skutečnosti ukázala jako nepřehledná.
Opravdu, pohled na Kiss v ochoze samotného byl šokující, když byl Wallabies zničen Francií uprostřed července.
Jeho vleklé vyjednávání o smlouvách v roce 2025 také znamenalo, že australská sportovní scéna téměř nezaznamenala Schmidtův pobyt v popředí před sérií Lions, přičemž trenér chtěl pod radar, zatímco Rugby Australia hledala jeho nástupce.
Pro kód, který zoufale potřebuje co nejvíce pozornosti, jeho mlčení mimo pár krátkých vystoupení na Stan Sport bylo daleko od ideálu.
Sledujte mezinárodní rugby na Stan Sport. Přidejte balíček Stan Sport a sledujte rugby živě i na vyžádání bez reklam během hry.
