Náhodné setkání dvou sportů na Brookvale Oval před 25 lety vedlo k tomu, že Les Kiss předvedl svou první nominaci Wallabies na Allianz Stadium ve čtvrtek.
Po konci své hráčské kariéry byl bývalý křídlo North Sydney Bears, Queensland a Kangaroos na začátku kariéry asistent-trenéra u tehdy zaniklých Northern Eagles.
Nový trenér Wallabies Les Kiss hovoří s médii.
Dobré kamarád Frank Ponissi – dnes šéf fotbalu v Melbourne Storm – byl spolupracovníkem Eagles a měl vztah s tehdejším trenérem Springboks Harrym Viljoenem.
Kiss byl pozván do jihoafrického kempu, aby poskytl jiný pohled, a odešel s nabídkou funkce trenéra obrany týmu.
„Byla to zajímavá záležitost,“ prohlásil s úsměvem 61letý Kiss.
„Myslím, že to pro mě byl částečně dar. Ragby jsem se učil očima Springboks, Jihoafrického ragby a tvrdé, vyčerpané hry s 10 muži. Ale učení hry tam bylo, myslím, darem, protože když jsem o dva roky později přišel zpět do Austrálie, setkal jsem se s Eddiem (Jonesem, tehdejším trenérem Wallabies).
„Druhý den jsem měl schůzku s Bobem Dwyerem a najednou jsem byl u Waratahs a ponořil jsem se do australského ragby. Byla to opravdu zajímavá cesta — vyjet do Jihoafrické republiky a tam prokázat svou šikovnost,“ dodal.
Kiss se v rugby nakonec rozhodl a postupnými kroky došel k tomu tomuto postu. „Hral jsem rugby déle než league, a jsem na to hrdý, co jsem dokázal, abych se k tomuto postu dopracoval. Mohl bych vyjmenovat spoustu skvělých lidí na cestě, jak z rugby league, tak z rugby union, kteří mi pomohli.“
Kiss vyrazil na svou první tiskovou konferenci od převzetí řízení po Joeovi Schmidti, nadšeně stiskujíc ruce novinářům, kteří budou sledovat každý jeho krok až do domácího Mistrovství světa v Ragby příští rok.
V ostrém sponzorském obleku – „ovce, oblečená jako beránek,“ poznamenal – Kiss slíbil, že Wallabies budou hrát s elánem, chytrostí a australským duchem.
Wallabies vyhráli pod Schmidtem jen dva z posledních jedenácti testů.
„Jsem optimista, ale zároveň realista, a věřím, že tito hráči chtějí víc a jsou ochotni na tom tvrdě pracovat,“ řekl Kiss.
„V tom, co děláme, probleskne australský duch. Když jste malí kluci, hrajete to, co je před vámi, jste svobodní od všeho, co by to mohlo zkomplikovat. Chci zajistit, abychom vyučovali na správné úrovni a uvolnili to, v čem vynikáme.“
Les Kiss a jeho trenérský tým Wallabies (zleva) Eoin Toolan, Scott McLeod, Kiss, Jonny Fisher, Tom Donnelly a John Ulugia.
„Chceme být typem hráče a týmu, kteří myslí inovativně. Hrajme se svým duchem, ale důležité je, že když jsme na dvorku nebo na pláži jako děti, jsme soutěživí.
„Půjdeme velmi tvrdě do souboje, budeme bojovat o každý centimetr. Chceme, aby tyto vlastnosti prosakovaly. A když to vyjde na 80 minut, chceme, aby národ byl pyšný na to, co vidí. Když budeme na čáře pro pokus, chlapci ji budou bránit svým životem a zatím jsme to naznačili dobrými ukázkami.“
„A chceme jen zajistit, aby naše nová trenérská pětka co nejvíce využila svůj potenciál. Chceme dát hráčům šanci žít si své sny a kráčet si svou vlastní cestou.“
Kissův trenérský tým zahrnuje bývalého centra All Blacks a trenéra obrany Scotta McLeoda, který s Kissem pracoval při irském tažení k finále mistrovství světa 2023.
Angličan Jonny Fisher – bývalý backrower – bude dalším důvěryhodným spojencem, který Kissovi následoval z London Irish k Reds.
Kouč linkoutu Tom Donnelly, analytik Eoin Toolan a kouč scrumu John Ulugia zůstávají z éry Schmidta.
„Chceme zajistit, aby obrana pro nás byla zbraní, se kterou můžeme útočit,“ uvedl Kiss.
England coach Eddie Jones talks to London Irish coach Les Kiss in 2019.
„Jak to bude vypadat, zjistíme postupně, ale půjdeme po menších krocích. Nechceme hned vše měnit ani dělat obrovské změny… on (McLeod) má logický způsob, jak na obranu nahlíží, a vím, že kluci mu to koupí,“ poznamenal Kiss.
Prvním testem bude zápas proti Japonsku pod taktovkou Japonské reprezentace v Osace 8. srpna, následovaný domácím duelem proti Brave Blossoms o týden později v Townsville.
Jsou to zápasy, které by Wallabies měli vyhrát, ale Kiss je velmi obezřetný vůči muži, který mu pomohl začít kariéru v australském ragby.
„Je to mazaný operátor,“ poznamenal Kiss. „Budeme připraveni na jakékoli psychické hry a podobné věci. Je to šikovný trenér, je to dobrý trenér a víme, že má vliv v japonské psychice, takže na to musíme být připraveni.“
„Když jsem se vrátil z Jihoafrické republiky, seděl u něj tři čtyři hodiny a hned na to jsem byl s Waratahs, takže byl jednou z osob, které mě v rugby v Austrálii nastartovaly, určitě.“
Kiss si ponechal Harryho Wilsona jako kapitána a vyjmenoval Jeremy Williamsa, Ryana Lonergana, Tate McDermotta, Frasera McReighta a Allana Alaalatoa jako další hráče, kteří by měli vést tým.
Se zraněním Toma Hoopera byl Kiss nucen vybrat Tanielu Tupou jako jediného zahraničního hráče v kádru 34 lidí, ale Jordan Petaia zůstal pevně na jeho watchlistu.
Na závěr vyzval australskou veřejnost k podpoře.
„Co jsem viděl za poslední tři zápasy (vše vyprodané), je neuvěřitelné, co ta zlatá bunda dokáže,“ řekl.
„Je to výjimečné… hráčská skupina byla inspirována, ale je zde spousta dobrých lidí, kteří tvrdě pracovali, aby to tak bylo. Jsem opravdu motivován a inspirován tím, co vidím v sídle RA a co vidím u hráčů.“
„Uděláme vše pro to, aby to 80 minut v tom čtverci vypadalo pro fanoušky tak skvěle, že budou nadále chodit a podporovat nás.“
„Jde o důležité období z hlediska generování zájmu o tu zlatou bundu a její postupné růst. Když vidíte stadion, fotky a zlato všude, je to fantastické a chceme to udržet.“
https://datawrapper.dwcdn.net/sAaom/2/" title="iframe" class="sc-cqkqYi lbwDxB
Sledujte mezinárodní rugby na Stan Sport. Přidejte si balíček Stan Sport a sledujte rugby živě i na vyžádání bez reklam během hry
