Trenér argentinské reprezentace Lionel Scaloni promluvil s tiskem po utkání proti Jordánsku, v němž národní tým zvítězil 3:1 a uzavřel skupinovou fázi mistrovství světa 2026 s plným počtem bodů. Trenér analyzoval fungování dvojice útočníků, uvedl, že nebude podceňovat Kapverdy a vyzdvihl výkon Exequiel Palacios, který poprvé nastoupil na pravém kraji obrany.
Scaloni rovněž oslavil góly Lionel Messi, Giovanni Lo Celso a Lautaro Martínez a zdůraznil výkon hráčů, kteří poprvé v turnaji získali minuty. V tom smyslu ocenil ty, kteří dostali v sobotu šanci být v základní sestavě, a ujistil, že dali „dostatečné důkazy“ o tom, že mu mohou důvěřovat.
Na tiskové konferenci dále objasnil rozhodnutí využít Palacios jako pravého beka. „Byl na tréninku, když Gonzalo [Montiel] byl několik dní mimo po utkání s Alžírskem. Zvažovali jsme, že jde o pozici, v níž je potřeba mít varianty. Nahuel Molina, který přišel z dlouhé pauzy, mu dáme oddech a Montiel nechci riskovat, protože si myslím, že může být důležitým hráčem v momentech Mistrovství světa,“ vysvětlil.
Co se týče útočníků a hráčů, kteří v sobotu přispěli gólem týmu, trenér uvedl, že realizační tým nikdy nezpochybňoval jejich přínos. „Nemáme pochybnosti o Lautarovi Martínez, o Juliánovi Álvarezovi ani o Lo Celso. Branka je samozřejmě vítaná, ale odvádějí neuvěřitelnou práci,“ prohlásil. K útočníkovi Interu dodal: „Lautaro dělá úchvatnou práci a, ať už skóruje či nikoli, jsme s ním nesmírně spokojeni“.
Trenér také vysvětlil, proč zvolil od samotného začátku duo Julián Álvarez a Lautaro Martínez. „Raději jsem chtěl hrát s nimi dvěma, nejprve abych dal Juliánovi minuty, které dříve nebyl v základní sestavě. Dnes si myslím, že tým si mohl dovolit hrát s nimi dvěma. Myslím, že to zvládli dobře, jako pokaždé, když hráli spolu. Jsou hráči, kteří se mohou doplňovat, ale zápasy se různí a je třeba hledat rovnováhu,“ analyzoval.
Scaloni také věnoval zvláštní odstavec Lo Celso, jenž kvůli zranění nemohl hrát na MS 2022 v Kataru. „Patří k jedněm z lidí, které mám od prvního dne rád. Je to úžasný kluk. Mistrovství světa mu uniklo velmi krutě a čekali jsme na tu příležitost. Jsme rádi za něj, za jeho výkon, protože pro tým je důležitý,“ vyjádřil.
Co se týče Messiho, trenér odhalil zvláštní gesto kapitána, které zvláště vyzdvihl. „Dnes by mohl odehrát 90 minut a mohl by, aniž by snižoval soupeře, rozšířit svou legendu, ale raději dal šanci svým spoluhráčům na minuty a myslel na to, co přijde. To ukazuje, co pro něj znamená argentinská reprezentace, skupina a spoluhráči. Je to skvělé,“ uvedl.
Na druhé straně Scaloni hovořil o fyzické kondici týmu a vysvětlil: „Jediný hráč, který dnes nebyl k dispozici pro utkání, byl Cuti Romero“. Ujistil, že realizační tým ho doufá brzy zotaví, a varoval, že od osmifinále bude program náročnější, s méně volnými dny mezi jednotlivými zápasy.
Při pohledu na čtvrteční střetnutí s Kapverdami v pátek v Miami vyloučil jakoukoli přehnanou důvěřivost. „Je to tvrdý soupeř. Dokázal soupeřům, s nimiž hrál, potrápit tři různá družstva. Je to dobrý tým, rychlý, hraje dobře a má kvalitu. Možná pro mnohé to tak není, ale mohu vám říct, že je to dobrý tým a že nám to bude dělat problémy.“ Také uvedl, že v Miami se bude hrát „v čase, který je pro diváky těžké pochopit“.
