Výpadek proudu na 12 minut odložil začátek zápasu, ale nepřerušil nástup šampiona. S momenty kvalitního rugby a úchvatnou harmonií při stavbě zápasů Newman porazil CASI suverénně 37-28, zaznamenal devět po sobě jdoucích vítězství a zůstal jediným lídrem Top 14 URBA, zatímco čeká na několik důležitých hráčů z Súper Rugby Américas.
Překvapivá porážka Hindú od Regatas Bella Vista se rychle rozšířila po Benavídezu, klubu, jenž prožívá sezónu po vítězství bez problémů. Ta dnešní sobota byla jedenáctým vítězstvím ze dvanácti utkání, která ho staví na špičku soutěže. Newman vyhrál 26 z posledních 28 zápasů, mezi elánem, který vyústil v tituly v URBA a Národním klubovém poháru, a začátkem roku 2026, což je pokračování. Jako by čas nezastavil ani ve čtyřměsíčním prázdném období rugby.
Newman bojoval a budoval vítězství na pevných základech, tvrdé obraně a jeho obvyklé síle v kontaktu, aby postupoval jak v útoku, tak v obraně. Scrumm byl proměnlivý a, jak je zvykem v URBA, prakticky se nehrálo: ze dvanácti scrums Newman povolil tři penalty a tři free-kicky, CASI odevzdal dvě penalty a dva free-kicky, a jen dvě z těchto formací byl proveden. “Zápasy proti CASI jsou bitvou. Připravili jsme je tak; věděli jsme, jak musíme hrát. V prvním poločase jsme to zhmotnili s maulem, scrummem a dominancí v kontaktu u formací,” upřesnil Díaz de Vivar, jeden z vůdců balíku a stoupenec Newman. Od svého debutu, který se konal v roce 2023, nastoupil do 80 zápasů a ztratil jen dva.
Domácí začali dominovat v balíku, ale nebezpečí vzniklo, když rozšířili hru míčem. Franco Longinotti, jeden z nováčků v roce 2026, zaznamenal dva pěkné pokusy: první po akci, kterou zahájil Díaz de Vivar, a druhý po přesném kopu Benjamína Lanfranca, dalšího z klíčových hráčů odpoledne. Samotný Longinotti se podílel i na pokusu Díaz de Vivar, který zcela demoralizoval Akademii; v ofenzivě Zebra ztratily míč pět metrů od brankoviště a Newman se rozjel po celé šířce i délce hřiště, aby vznikl jeden z nejlepších pokusů kola. Neomylný Gonzalo Gutiérrez Taboada proměnil všech sedm kopů, nasbíral 17 bodů a provedl tvrdý tackle na Juanu Akemeierovi, který nadchl celou hlavní tribunu.
Newman kráčí pevně k semifinále a pro zbývajících 14 kol bude mít navíc posilu díky návratům hráčů, kteří hráli v Súper Rugby Américas. V pátek, ve finále, v němž Pampas porazili Dogos XV v Cordobě, Jerónimo Ulloa vstřelil pokus a přihrál na další; Faustino Santarelli byl hvězdou a Lucas Marguery dovedl vítěze k prvnímu úspěchu v kontinentálním turnaji. Taktéž kapitán Newman, který dovedl tým k první korunaci, bude znovu k dispozici pro svůj klub, a posilní tak šanci na titul.
Kompaktní souhrn úspěchu Newman proti CASI
“Byla to obrovská radost. Víme, co všechno pro to dřeli, aby se tam dostali. Všichni tři jsou výborní hráči. Nejenže to ukázali ve finále, ale i během celého turnaje. Přinese to velký psychický přínos a zvýší konkurenci. Teď by si měli odpočinout a zotavit se z šesti měsíců profesionálního rugby, a my je otevřeně očekáváme, aby dodali energii pro závěr soutěže,” uvedl Díaz de Vivar. Navíc se k Newman připojí i Santiago Marolda po působení v Peñarolu, aby posílil mistra, který neztrácí ostražitost.
