Egypt má sice na své straně hvězdy jako Mo Salah a Omar Maroush, ale jejich nadcházející osmifinálová bitva proti Austrálii rozhodně nebude lehká.
Trvalo 24 hodin po posledním zápase Austrálie v základní skupině, než bylo jasno, kdo bude jejich soupeřem, a egyptská remíza s Íránem potvrdila tento souboj.
Mo Salah je jen dva góly od toho, aby se stal historicky nejlepším střelcem Egypta.
Faraóni vstoupí do osmifinále s jednou významnou otázkou kolem zranění nad jejich týmem, hvězdným křídlem Salah, který proti Íránu vydržel jen 57 minut.
Nadšení z posledních 30 minut remízy 1:1 s Íránem překrylo Salahův zraněný výpadek, i když kapitán země seděl s ledem na zadním stehnu.
Na oslavy vítězství nad sobotou byl, ale egyptský trenér Hossam Hassan potvrdil, že bude muset podstoupit vyšetření před dalším zápasem.
Není to pro Egypt ideální situace a ani fanoušci Austrálie by nechtěli vidět, že by Salah byl zraněn na hřišti, vzhledem k jeho postavení legendy Premier League za Liverpool.
Pokud by byl vyřazen, tlak by se jen zvýšil na Marmousha, aby podal mimořádný výkon a pomohl svému týmu porazit Socceroos.
Ale kromě Marmousha a Salaha si bývalý hráč Socceroos Mitch Austin myslí, že zeleno-zlatí skutečně disponují lepší sestavou.
„Mimo Marmoushe a Salaha bych nebyl příliš sebevědomý, ale z papírových údajů bych si v podstatě bral většinu hráčů Socceroos (aby složili tým),“ řekl Austin v pořadu Stan Sport Added Time.
„Kdybych byl Nestory Irankunda a díval se na jejich zadní čtyřku, olizoval bych si rty. V jejich obraně není příliš rychlosti.“
„Víme, co Marmoush dokáže ze své rychlosti z Manchester City – musíme ho zablokovat… ale defenzivně Egypt zatím nebyl skvělý.“
„I samotný Mo Salah hraje spíše centrálně (naopak ke křídlu). Když se vyvinuje na pravé křídlo, to je moment, kdy působí problémy.“
„Myslím, že pokud ho udržíme uprostřed hřiště a nedovolíme mu, aby se otočil na půl otáčky, můžeme Egypt opravdu uzamknout.“
Před losováním Egypta v sobotu (AEST) se zdálo, že soupeř Austrálie v osmifinále bude buď Belgie, nebo Írán.
Ačkoliv Belgie nebyla v celé skupinové fázi nejpřesvědčivější, disponuje světovou třídu talentu a bývalá hvězda Matildas Amy Harrison byla ráda, že se Socceroos vyhnou Belgií poté, co dominovali nad Novým Zélandem 5–1.
Egyptští hráči po klíčové remíze s Íránem v sobotu.
Írán by naopak představoval pro Tonyho Popoviceho taktickou výzvu, jak zorganizovat svůj tým, a to by Egyptu dalo tu nejlepší šanci.
„Vyhnout se (Belgií) bylo asi nejlepší,“ řekla v pořadu Stan Sport Added Time.
„Egypt, na tu skutečně sáhnu. Jsou tu samozřejmě Mo Salah a Omar Marmoush, vynikající hráči světové třídy, kteří dokážou něco vyvolat z ničeho… ale měli jsme Argentinou před čtyřmi lety a téměř jsme s nimi něco vymysleli.
„Kdo ví, že nemůžeme udělat něco zvláštního proti Egyptu? Je to tak vzrušující zápas. Jako hráč, když podporujete Liverpool a hrajete proti Mo Salahu – neuvěřitelné. Jsem z toho šíleně nadšený.“
Zápas mezi Egyptem a Austrálií se uskuteční v sobotu 4. července (AEST).
