CÓRDOBA (zvláštní zpravodaj).- Ty poslední minuty, kdy River vyplával na povrch v tolika zápasech, tentokrát znamenaly jeho potopení. Prohrál finále, v němž byl dvakrát ve vedení proti Belgranu, jenž byl odolnější a který našel na lavičce vstupy bývalého skvělého Mudo Vázquez a smrtelně nebezpečného Uvita Fernández, klíč k obratu děje. Dva góly za tři minuty, mezi 40. a 43. minutou druhého poločasu, pro první titul po 121 letech existence. Argentinská fotbalová liga, která před rokem přijala Platense jako nového šampiona, teď dává prostor dalšímu hostu v síni slávy, tohoto Belgrano, který šel ke svým kořenům, k Ruso Zielinski, Zelarayánovi, Vázquezovi a Rigoni, aby sledoval vzestup naděje, která dosáhla výš než kdy dřív. V roce, kdy Córdoba má více zástupců (4) než kdy dříve v nejvyšší soutěži, Belgrano rozšiřuje mapu argentinského fotbalu.
Tvrdý zásah pro River, i když ještě před třemi měsíci, kdy odešel Gallardo, měl vážnější problémy než řešit, jak se dostat do finále. To dokázal s Coudetem, poněkud po nárazech, zvedající zdemolovaný mančaft, s náplastěmi, improvizacemi a občasnými zázračnými výsledky. „Jsme bojovný tým,“ prohlásil den před tím Lucas Martínez Quarta, jako hlavní ctnost týmu, který nikdy neměl málo fotbalu.
Finále bylo napjaté a emotivní, splnilo to, co se dalo očekávat. A mělo dramatický závěr. River byl jen pár minut od vítězství. Ale ve fotbale, kolektivním sportu par excellence, občas pár dílků stačí k obratu celého obrazu. Riveru opět uškodilo odchod Acuña, opět s fyzickým vyčerpáním. Nehrál Viña, taky zraněný. Do hry vstoupil Pezzella, Rivero se posunul na levou stranu a Martínez Quarta přešel na post druhého zádového obránce. Belgrano byl na okraji propasti a využil moudrosti Vazquéze s balónem a jiskry Fernández.
Přišla klíčová akce: pas útočníka, který se odrazil od Riverovy ruky mimo tělo a byl rozhodčím Falcón Pérezem potrestán penaltou po kontrole VAR. Uvita ji kopl jako šampion, a o tři minuty později se ukázalo, že dokáže prosadit i po centru Vazquéze a završit druhý gól pro Belgrano. River se znovu ztratil ve vzdušnosti a rozbouřené Mario Kempes se stalo svědkem dramatu.
Mario Kempes byl kolem finále jako živá exploze, stadion Mario Kempes bouřil emocemi a dopřával fanouškům napětí až do posledních sekund.
Začátek finále přinesl Belgrano jako odvážného a ambiciózního soupeře, zatímco River mu dal pár minut na to, aby se do zápasu dostal, zvláště kvůli chybě na straně Bustose. Ve třech minutách byl již potrestán Moreno za faul na Zelarayána; špatná zpráva pro středního záložníka, který v týdnu bojoval s výronem v pravém koleni a byl před zápasem krátce infiltrace ošetřen. „Moreno si vyžádal hrát,“ prohlásil Coudet, který souhlasil z důvodu finále a protože alternativa byl mládežník Lucas Silva, jenž měl v Apertura 34 minut.
Zatímco jeho spoluhráči se snažili usadit a získat míč, Beltrán plnil svůj zvyk držet tým ve chvílích nejistoty. Elastika a dobrou pozici brankáře se objevily, aby zlikvidovaly hlavičku Passerini a ostrou střelu Rigoni; další střela Zelarayána byla mimo branku. Belgrano vyšel nastoupit a určoval podmínky finále.
Riveru nefungoval střed hřiště a hledal srány dlouhými přihrávkami k neúnavnému Freitasovi, který neustále nabízel své náběhy. Longo a Sánchez důsledně hlídali Juan Cruz Mezu a Galvána; Vera se ztrácel a Moreno pobíhal sem a tam a zaceloval díry. Belgrano nechal Riveru domínovat míč, Rivero byl nejníže v přesnosti při přihrávkách. River generoval velmi málo her; vše bylo nucené a jen několik málo řetězců přihrávek se rychle rozpadlo.
Nedokázal najít způsob, jak Belgrano destabilizovat, mimo odhodlání Freitase v pokutovém území a centrů, které překřížily celé brankoviště. Až přišel klíčový okamžik změny: záměrný pas z Martínez Quarty na Acuña, přihrávka na Galvána, který byl zacílen Rigoniem a mohl nabídnout přihrávku pro uklizení do sítě Colidio. Bylo to v 17. minutě a River šel do vedení díky první hluboké a dobře koordinované akci.
Riveru se nedařilo potlačit hru Belgrana po vzdušné hře, a vyrovnání přišlo doslova okamžitě díky Moralesově hlavičce po Zelarayánově rohu, Morales byl volný a byl mimo dosah Moreno, aby se připojil ke skvěle sehranému rohu elitního technika finále. Remíza odpovídala dění na hřišti; Belgrano nebyl horší Riveru.
Druhý poločas byl spíše finále z hlediska tvrdosti. Vysoké zákroky a nárazy, jako ten Passeriniho na Pezzellu, který mu mohl stát druhou žlutou kartu. River byl v lepší formě a prokázal to dalším spojením Colidio-Galván pro 2-1. Zbývalo 30 minut, hodina pravdy. A vliv okolností, co River ztratil Acuña a co posílilo Belgrano Vazquéz a Fernández, kteří už jednou vytrhli svůj tým z tísně v semifinále proti Argentinos.
Coudet zdržoval změny a prováděl je, když stín porážky sílil. Do hry vstoupili Quintero, Salas a Páez, s třemi obránci (Pezzella, Martínez Quarta a Rivero) na pozici středních útočníků lovících centry Juanafer. Nebyla to žádná epopej pro River, kterou mu vzal právě Belgrano, s hráči, prezidentem Luisem Artime a trenérem, kteří nosí dres na kůži.
