Zvyšující se zmatek v chaotickém předmětovém období mistrovství světa pro Írán ještě více zkomplikovalo situaci poté, co íránská národní fotbalová federace tvrdila, že FIFA odvolala alokaci vstupenek pro fanoušky na tři zápasy íránského týmu ve skupinové fázi v USA.
Každá ze 48 zúčastněných federací má nárok na obdržení a rozdělení osmiprocentní kapacity stadionu pro každý svůj zápas na mistrovství světa, což znamená několik tisíc vstupenek na každý zápas.
Íránští fanoušci čekají před autobusem týmu v Tijuaně, Mexiko.
Tyto alokace se obvykle prodávaly nejvěrnějším fanouškům každého týmu krátce po losu turnaje v prosinci, když Íránci již pět měsíců čelili cestovnímu zákazu ze strany americké vlády.
Nyní, jen několik dní před zahájením světového šampionátu Íránu – 16. června (AEST) na stadionu Los Angeles Rams s kapacitou 70 000 v Inglewoodu proti Novému Zélandu – federace uvedla ve prohlášení, které citovala polostátní média, že již nemůže svým příznivcům žádnou vstupenku poskytnout.
Tento krok zhoršuje napětí mezi íránským fotbalem, FIFA a spoluhostitelem turnaje USA, které zahájily v únoru vojenské útoky na Írán.
FIFA má plnou pravomoc nad prodejem vstupenek na Mistrovství světa, avšak íránský fotbalový úřad navrhl, že “Spojené státy tedy podnikly kroky, které ztěžují přítomnost íránských fanoušků na stadionu.”
„Tento incident vyvolává vážné otázky o vlivu nest sportovních a politických faktorů na organizaci největšího fotbalového události na světě,“ uvedla íránská federace.
FIFA uvedla v prohlášení, že “úzce spolupracuje s Íránskou fotbalovou federací na nalezení vyhovujících řešení, která maximalizují možnosti íránských fanoušků navštívit zápasy.”
Prezident FIFA Gianni Infantino a jeho generální tajemník Mattias Grafström, který často působí jako výkonný šéf, dnes slíbili logistickou podporu během posledních týdnů v osobních schůzkách s íránskými fotbalovými functionáři v Turecku.
Většina íránského 26členného kádru neměla soutěžní zápas od února, protože působí v klubech domácí ligy, která byla válkou uzavřena.
Nově jsou soustředěni ve městě Tijuaně na mexické hranici, namísto původního plánu před válkou na trénink v Tusconu v Arizoně.
Je to sedmé vystoupení Íránu na mužském Mistrovství světa.
Někteří federální představitelé byli též odepřeni víza k vstupu do USA, kde Írán také nastoupí proti Belgii v Los Angeles a poté proti Egyptu v Seattlu 26. června.
Andrew Giuliani, výkonný ředitel vládní pracovní skupiny Bílého domu pro FIFA, uvedl, že íránský tým bude moci vstoupit do USA den před jejich zápasem a zdůraznil, že Tijuaně je krátký let do Los Angeles.
Potvrdil, že někteří íránští představitelé “nepřijdou,” a ačkoliv nechtěl jít do podrobností, dodal, že “jak si představujete, někteří lidé tvrdí, že jsou trenéři, kteří možná nejsou trenéři.”
„Prezident byl v této věci jasný… že chce, aby měli všichni šanci soutěžit na férovém hřišti zde, zatímco zároveň zajišťuje, že lidé, kteří přímo spolupracují s IRGC, nebudou mít přístup k USA,“ řekl Giuliani, odkazující na Islámský revoluční gard.
Fanoušci, kteří by chtěli přijít do USA, aby podpořili tým, pravděpodobně narazí na problémy s vyřizováním víz a s platbami, protože probíhají finanční sankce.
„Nicméně, v nečekaném kroku byla alokace Íránské fotbalové federaci stáhnuta a za současných okolností federace nemůže nabídnout ani jedinou vstupenku příznivcům národního týmu,“ uvedla federace.
Není jasné, kolik vstupenek z íránské alokace bylo prodáno, zda žijí v domovské zemi nebo v její diáspře, včetně asi jednoho milionu lidí v USA.
Pokud by byly íránské vstupenky staženy, FIFA by měla jen několik dní na prodej zhruba 5600 vstupenek na zápas Írán – Nový Zéland, ačkoliv Los Angeles má v USA největší íránskou komunitu.
Prodejní stránka FIFA ukazovala řady míst na pozici u hřiště za 640 dolarů za kus, a to spíše po desítkách než po stovkách.
Infantino však uvedl v roce 2017 – tehdy když američtí fotbaloví činitelé připravovali kandidaturu na spoluhostování s Kanadou a Mexikem, kterou vyhráli v následujícím roce – že fanoušci musí mít přístup na turnaj.
Mehdi Taremi íránský slaví gól svého týmu při druhém zásahu spolu se Sardarem Azmounem a Ali Gholizadehem.
„Je zřejmé, že i v soutěních FIFA (také) platí, že kterýkoliv tým, včetně fanoušků a funkcionářů daného týmu, který by se kvalifikoval na Mistrovství světa, musí mít přístup do země, jinak by nebylo vůbec možné hostit světový šampionát,“ prohlásil Infantino před devíti lety.
„To je zřejmé.“
Politika USA vůči návštěvníkům Mistrovství světa se stává výrazným tématem ještě před zahájením zápasů v pátek (AEST).
Rozhodčí zápasu jmenovaný FIFA ze Somálska byl o víkendu v Miami odepřen vstup do USA a v pondělí byl ze 104-zápasového turnaje, který začíná v Mexico City, vyřazen.
Íránský hráč byl zadržen na několik hodin při příletu do Chicaga a fotograf putující s delegací byl také odmítnut vstupem.
„Rušení je natolik výrazné, že se ptáme, kdo turnaj vlastně řídí. Je to FIFA, nebo vláda USA se svými rasově motivovanými imigračními politikami?“ zeptal se Piara Powar, šéf partnera FIFA pro monitorování antidiskriminace.
„Ještě než se do zápasu kopne,“ poznamenal Powar, výkonný ředitel organizace Fare Network, „se začíná šířit dojem, že tento světový pohár není ničím jiným než oslavou globální lidskosti, kterou by světový pohár měl být.“
