Ukrajinská tenistka Elina Svitolinová, desátá hráčka světa, získala v sobotu Masters 1000 v Římě potřetí v kariéře, osm let po svém posledním triumfu na antuce hlavního města Itálie a po posledním titulu na turnaji této kategorie.
Svitolinová, 31 let a matka tříleté dcery, kterou má s bývalým tenistou Gaëlem Monfilsem, porazila ve finále Američanku Coco Gauffová (4.) po 6-4, 6-7 (3-7) a 6-2 během dvou hodin a 52 minut a nyní má na svém kontě dvacet titulů na okruhu WTA.
Američanka, dvounásobná grandslamová šampionka a současná šampionka Roland Garros, usilovala o to, stát se první Američankou na Foro Italico od Sereny Williamsové v roce 2016. Byla považována za hlavní favoritku pro lepší výsledek než loni, kdy prohrála ve finále s Jasmine Paoliniovou, ale problémy se servisem, které ji dlouhodobě sužují, se opět objevily na centrálním kurtu večerního římského kurtu.
Ve prvním setu si Svitolinová vypracovala čtyřmi hrami vedení a získala první set za hodinu díky dvojchybě soupeřky, která se ve vzteku praštila hlavou o rám rakety. Ve věku 22 let tak začínala cítit, že titul na tomto turnaji jí znovu uniká.
Ve druhé sadě byla Gauffová první, kdo si vypracoval rozdíl a vedla 6-5 a servis na ukončení setu, ale ztratila servis. Přesto americká hráčka následně dominovala téměř po celém tie-breaku a sadu vyrovnala na 1:1.
V rozhodující sadě se Svitolinová rychle dostala do vedení a prožívala momenty vysoké výkonnosti, například když získala nejlepší výměnu zápasu při stavu 4-2, když soupeřka vylezla k síti. Ale udržela servis a zápas ukončila na třetí příležitost, když zakončila volejem u sítě.
V důsledku tohoto vítězství se Ukrajinka posunula na 7. místo světového žebříčku a před Roland Garros, který se uskuteční od 24. května do 7. června, má naději prolomit svůj strop čtvrtfinále (2015, 2017, 2020, 2023, 2025) v Paříži.
V roce 2022, jen několik měsíců poté, co oznámila, že se nechce postavit proti soupeřkám z Ruska a Běloruska, pokud by o to tenisová rada žádala, se Svitolinová rozhodla udělat si v kariéře pauzu a stát se matkou. Byla to doba počátků války. Vrátila se v dubnu 2023 a postupně si znovu vybudovala úroveň, která ji v roce 2017 posunula na světovou trojku.
Letos se Elina vrátila do elitní desítky díky vítězství v Aucklandu a v Římě si připsala už pátý titul WTA1000. Její poslední finále v této soutěži bylo v Dubaji v roce 2018, kde prohrála s Američankou Jessicou Pegulovou.
Nejlepší okamžiky Svitolinové a Gauffové
„Jsem moc šťastná z tohoto poháru. Přijde mi neuvěřitelné, že je znovu v mých rukou po tak dlouhé době. Tak moc jsem si ho přála a můj tým mi poskytl velkou důvěru, abych ho dosáhla,“ shrnula vítězka a v závěrečném pozdravu nezapomněla na poděkování a zmínku „velkému ukrajinskému lidu, který mě i nadále podporuje navzdory válce s Ruskem“, která vypukla v únoru 2022 a kvůli níž nadále odmítá protokolární pozdrav svým ruským či běloruským soupeřkám.
„Tento turnaj si zaslouží potlesk, protože se zlepšuje rok od roku a patří k mým nejoblíbenějším,“ dodala nová hvězda šampionátu, která na cestě do finále vyřadila italku Noemi Basilettiovou, Američanku Hailey Baptisteovou, Češku Nikola Bartunkovou, Kazasestánku ruského původu Elena Rybakinovou (2.), vítězku v roce 2023, a Polku Ivgu Świątekovou (3.), která turnaj ovládla třikrát, stejně jako ona (2021, 2022 a 2024).
