Victor Wembanyama ze San Antonio Spurs byl poprvé v kariéře vyloučen poté, co mu během čtvrtého utkání jejich série play-off NBA švihl loket do krku hvězdy Timberwolves Naz Reid.
Spursový hráč hledal prostor po získání ofenzivního doskoku, když mu míč, který držel, výrazně udeřil do obličeje od hráče Timberwolves Mikea Conleyho, zatímco Reid, který byl poblíž, začal z boční strany blížit.
Wembanyama tvrdě vystrčil pravý loket v snaze zamezit dalšímu postupu obou obránců a zasáhl Reidův krk přímo.
Victor Wembanyama zasáhl Reidův krk loktem.
Reid okamžitě spadl na zem po incidentu, a rozhodčí vstoupili, aby zabránili konfrontaci mezi Wembanyamou a hráči Timberwolves.
Revizí provedenou sudím Zachem Zarbou pak potvrdila, že „zbytečný a nadměrný kontakt ze strany Wembanyamy“ splňuje kritéria pro faul, který byl upgradován na flagrantní faul druhého stupně, což znamenalo jeho vyloučení ze zápasu.
Rozhřmělý potlesk se ozval kolem Target Centre v Minneapolis, když byl verdikt oznámen, ale Wembanyama byl ztracený ohledně toho, co znamená pro něj samotného.
Victor Wembanyama se ptá spoluhráče, co znamená trest, který mu zajistil vyloučení.
„Co to znamená?“ bylo vidět, jak se Wembanyama ptá spoluhráče Harrisona Barnese.
Po krátkém vysvětlení Wembanyama dodal: „Jsem vyloučen?“
Na cestě z palubovky si podal ruce s každým ze svých spoluhráčů z Spurs, zatímco hlas arény oznamoval Beat It od Michaela Jacksona.
Devětadvaceticentimetrový obr Francie dokončil zápas se čtyřmi body, čtyřmi doskoky a třemi fauly v 13 minutách.
Za vedení 36 body Anthony Edwards, Timberwolves vyhráli 114-109 a srovnali sérii na 2–2.
„Jsem rád, že to vzal do svých rukou. Ale rozhodně nechci, aby to bylo ve smyslu toho, že by srazil Naz Reid,“ uvedl trenér Spurs Mitch Johnson.
Victor Wembanyama jde nahoru pro doskok.
„There was zero intent. I think it would be ridiculous.“
Spurs jsou druzí favorité na titul za obhájci Oklahoma City Thunder.
– s Sam Worthington a AP
