Queensland Reds zvládli obrovský strach a porazili Moana Pasifika 33-31 a udrželi si své postupové plány do vyřazovacích bojů Super Rugby.
Jock Campbellův pokus v 79. minutě, proměněný Benem Volavolou, zlomil srdce Moana Pasifika v jejich posledním domácím zápase, než klub s omezeným rozpočtem ukončí účast v soutěži.
Reds vedli na začátku druhé půle 26-7, než se tým posledního místa v tabulce vrátil do zápasu a usiloval o druhou výhru sezóny.
Sledujte sezonu 2026 Super Rugby Pacific se všemi zápasy živě i na vyžádání na domovském rugby portálu Stan Sport
Žlutá karta Joe Briala a penaltový pokus Moana otočily utkání, a bývalý člen týmu Brisbane Broncos Israel Leota vstřelil ohromující sólový únik, který nadchl malé, ale vášnivé publikum na stadionu North Harbour.
Reds ustáli nervy, jen tak, a bylo spravedlivé, že Josh Flook a Campbell – oba podceňovaní, ale spolehliví – spojili síly a zachránili zápas.
Šesté Queensland (32 bodů) si nyní téměř zajistilo postup do vyřazovacích bojů po jednom kole a zároveň zničilo naděje NSW Waratahs (27) v procesu.
Reds drží 32 bodů, o bod za pátými ACT Brumbies (33), a před Waratahs (27) a Western Force (22), kteří hrají s Fijian Drua v sobotní večer.
Waratahs nemohou Reds přeskočit ani při shodném počtu bodů, protože Reds vyhráli více zápasů.
Levé křídlo Reds Tim Ryan zaznamenal dvakrát a levé křídlo Treyvon Pritchard se také zapsal do skóre dalším skvělým kouskem.
Ten mladík – který je v hledáčku PNG Chiefs – neměl na postranní čáře prakticky žádný prostor, ale držel míč jednou rukou, zatímco jeho tancující nohy dělaly zbytek.
Pritchard má smlouvu s Reds jen do roku 2027 a podobné kousky ho donutí Chiefs a dalším zájemcům sáhnout hlouběji do kapsy.
„„Jeho zastavit je těžké,“ nadšeně dodal komentátor Jeff McTainsh.
Treyvon Pritchard předvádí své elegantní nohy a skóruje pro Reds.
„Treyvon Pritchard. Dva kariérní pokusy a oba přišly na zhruba půl metru. Pár týdnů zpátky proti Chiefs a teď zase.“
„Neměli jsme moc prostoru, ale fantastický závěr.“
Kapitán Reds Fraser McReight byl velmi ulehčený.
„„Co za skvělá atmosféra tady,“ řekl McReight.
„„Měli jsme tu čest zahrát jejich poslední domácí zápas a myslím, že publikum bylo fenomenální. Prvních 45 minut bylo výjimečných – i když jsme měli několik opravdu špatných provedení – ale dokázali jsme získat body.
„A pak, kámo, když jsou Moana na jejich straně, jsou sakra těžcí na zastavení. Trvalo nám až do samotného závěru, než jsme to dokázali zvrátit. Jejich srdce jsou zlomená, my jsme uvolněni, ale prostě skvělá hra ragby a skvělá atmosféra.“
Reds zakončí základní část sezóny zápasem proti Drua v Brisbane v pátek.
„Museli jsme respektovat to, co bylo pro Moana Pasifika na sázce, jejich emoci a duch, který se projevili. Jak jsme udělali několikrát v této sezóně, udrželi jsme nervy, když bylo třeba. Když bylo třeba hrát velké, hráli jsme a to byl ten uspokojivý aspekt,“ řekl trenér Reds Les Kiss.
Moana zakončí venku proti ACT Brumbies v Canberře příští sobotu.
Reds trenér Les Kiss a kapitán Fraser McReight předali Tanu Umagovi a Miracle Faiilagi australskou domorodou nulla nulla.
„Byl to emocionální týden, další náročný týden se vším, co se děje,“ řekl Moana trenér Tana Umaga Stan Sport.
„O tomto jsme mluvili na začátku týdne – pokud už jsme tady, pojďme to udělat dobře.
„Poslední věc, kterou chceme, je jen na konci zápasu vyčerpat se.“
