Joseph-Aukuso Suaalii věří, že přechod mezi kódexy, který učinil on a další hvězdy Sydney Roosters, by mohl otevřít dveře pro další hráče NRL, aby se pustili do rugby union – kódexu tvořeného 15 hráči, který je pro někoho novým světem.
Již několik roky je to pro tenhle svět velká výzva, přičemž Suaalii byl prvním velkým jménem, které skočilo do jiného světa na základě smlouvy za několik milionů dolarů s Rugby Australia.
Mark Nawaqanitawase šel opačným směrem, opustil povinnosti ve Wallabies a rugby sevens za Austrálii, aby hrával ligu s Roosters.
Nicméně talentovaný křídlo brzy zamíří zpět k unii v roce 2027 a jeho spoluhráč Angus Crichton ho bude následovat, čímž Roosters zůstanou s velkou dírou v kádru.
Angus Crichton.
Crichtonův odchod je pro NRL tvrdým úderem, jelikož je současným reprezentantem State of Origin a Kangaroos a Suaalii věří, že se bez problému vrátí do rugby union, přestože strávil více než deset let mimo sport od opuštění školy.
„Znám, jaký je Gus,“ řekl Suaalii ve středu.
„Tvrdě pracuje, rychle se učí a když se přenese sem, bude v pohodě.“
Sledujte sezonu 2026 Super Rugby Pacific se všemi zápasy živě i na vyžádání na domovské adrese rugby, Stan Sport
Ale poznámky od Suaalii, které budou mít rozhodčí NRL na pozoru, přišly, když byl dotázán na další vysoce postavené hráče ligy, kteří by rádi následovali sny do druhého kódu.
„Vidíte, jak kluci odcházejí, a říkáte si: proč ne? Já to zvládnu taky,“ řekl.
„To byl klíčový faktor pro spoustu mladých hráčů, kteří procházejí systémem, a dokonce i pro některé starší hráče.“
Joseph Suaalii a Angus Crichton během kempu State of Origin v roce 2024.
Suaalii se připravuje na nadcházející sezonu Super Rugby Pacific s NSW Waratahs, zatímco hledá další postup a posiluje svou formu před domácím mistrovstvím světa, které se příští rok koná na domácím území.
Dvacet dvaletý hráč si prošel během své první sezóny v Super Rugby rušivým startem a následně i smíšeným závěrem roku u reprezentace Wallabies, ale stojí si za tvrzením, že nejlepší teprve přijde.
„Mám pocit, že stále jen škrábám po povrchu toho, co dokážu na rugbyovém poli,“ prohlásil.
Rugby Australia v pondělí získala obrovský impuls, když se mladý talent Max Jorgensen rozhodl pro dlouhodobé prodloužení smlouvy, čímž odrazil zájem od Roosters.
